Menteri Keuangan Scott Bessent mengatakan Amerika Serikat puas dengan tarif yang sekarang terhadap China. Ini menandakan pemerintahan Trump ingin menjaga keadaan tenang dengan rival ekonominya sebelum gencatan senjata dagang berakhir pada November.
Dalam wawancara dengan Fox News, Bessent ditanya kapan kemajuan dalam negosiasi akan terlihat. Dia menjawab bahwa AS “sangat senang” dengan situasi bersama China. “Saya pikir saat ini status quo bekerja dengan cukup baik,” katanya.
“China adalah penghasil pendapatan tarif terbesar—jadi jika tidak rusak, jangan diperbaiki,” ujarnya dalam wawancara pada hari Selasa. “Kami telah memiliki pembicaraan yang sangat baik dengan China. Saya bayangkan kami akan bertemu mereka lagi sebelum November.”
Pernyataan Bessent menunjukkan bahwa pelepasan ketegangan antara kedua pihak masih berjalan, ini mungkin membuka kesempatan bagi Presiden Donald Trump untuk bertemu pemimpin China Xi Jinping.
Pemerintahan Trump umumnya telah mengurangi nada konfrontasinya dengan Beijing belakangan ini untuk mendapatkan pertemuan puncak dengan Xi dan kesepakatan dagang. Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan pertemuan antara kedua pemimpin itu mungkin terjadi, meski belum ada tanggal yang ditetapkan.
Minggu lalu, Trump memperpanjang jeda untuk kenaikan tarif pada barang-barang China selama 90 hari lagi hingga awal November. Langkah ini menstabilkan hubungan dagang antara dua ekonomi terbesar di dunia.
Itu terjadi karena AS dan China setuju untuk mengurangi kenaikan tarif balasan dan melonggarkan pembatasan ekspor untuk magnet tanah jarang dan teknologi tertentu. S&P Global Ratings mengatakan pendapatan dari tarif Trump akan membantu mengurangi dampak pada kesehatan fiskal AS dari pemotongan pajak presiden, memungkinkannya mempertahankan peringkat kreditnya saat ini.
Namun, sengketa dagang dengan China menyebabkan beberapa kerugian bagi AS. Caleb Ragland, presiden Asosiasi Kedelai Amerika, mengatakan dalam surat kepada Trump bahwa petani kedelai Amerika berada di dekat “tepi dagang dan keuangan” dan tidak dapat bertahan dalam perselisihan yang berkepanjangan.
Trump mengatakan minggu lalu bahwa dia berharap China akan sangat meningkatkan pembelian kedelai Amerika. China belum membeli satu pun kargo kedelai dari panen berikutnya, yang dimulai pada September.
Dan dalam langkah yang mungkin menjengkelkan Beijing, pemerintahan Trump akan meningkatkan pengawasan terhadap impor baja, tembaga, lithium, dan bahan lainnya dari China untuk menegakkan larangan AS atas barang-barang yang diduga dibuat dengan kerja paksa di wilayah Xinjiang.
Rencana ini sejalan dengan tujuan perdagangan Trump yang lebih luas, karena dia ingin menurunkan defisit perdagangan AS dengan China dan menekan Beijing untuk membatasi pengiriman fentanyl dan bahan kimia prekursor.
Awal bulan ini Trump menggandakan tarif pada barang-barang India menjadi 50%, mengatakan kenaikan itu adalah hukuman karena India membeli minyak diskon dari Rusia, yang menurutnya membantu mendanai perang Presiden Vladimir Putin melawan Ukraina.
Ada kekhawatiran bahwa AS juga mungkin menargetkan negara lain—China adalah pembeli minyak mentah Moskow terbesar secara keseluruhan—tetapi sejauh ini India adalah satu-satunya ekonomi besar yang dikenai “tarif sekunder” seperti itu.
Bessent membela tidak adanya tarif sekunder pemerintahan terhadap China dalam wawancara dengan CNBC, mengatakan India hanya meningkatkan pembeliannya setelah invasi skala penuh Kremlin ke Ukraina pada tahun 2022.