Para pekerja mungkin berharap AI akhirnya bisa mengerjakan tugas-tugas membosankan di tahun baru—meringankan beban mereka dan memperpendek minggu kerja, atau setidaknya memberi lebih banyak ruang untuk hidup di luar kantor.
Dan ini sangat diinginkan oleh anak muda: 74% Gen Z menempatkan keseimbangan kerja-hidup sebagai pertimbangan utama saat memilih pekerjaan di 2025—yang tertinggi dibanding generasi lain—menurut Randstad. Dan dalam lebih dari 20 tahun laporan Workmonitor-nya, ini pertama kalinya keseimbangan kerja-hidup mengalahkan gaji sebagai faktor terpenting untuk semua pekerja.
Tapi sementara AI telah mengubah struktur perusahaan dan meningkatkan produktivitas, banyak pemimpin eksekutif justru bekerja lebih keras dari sebelumnya—dan mengharapkan orang lain mengikuti.
Dari mendorong peraturan kembali ke kantor hingga memuji ketersediaan kerja 24 jam, para CEO mencontohkan budaya di mana batas antara kerja dan hidup jadi kabur. CEO Nvidia Jensen Huang, contohnya, bilang dia kerja tujuh hari seminggu tahun ini—termasuk liburan. CEO Zoom Eric Yuan mengakui dengan sederhana: “kerja adalah hidup.”
Dan melihat ke 2026, tidak jelas apakah impian keseimbangan kerja-hidup akan terwujud.
Nvidia CEO Jensen Huang
Sebagai pemimpin perusahaan paling berharga di dunia, CEO Nvidia Jensen Huang punya banyak pikiran. Tapi, relaksasi tampaknya bukan bagian dari rencananya.
Jadwal kerjanya sangat ketat—mulai dari bangun tidur sampai kembali ke bantal—tujuh hari seminggu, termasuk liburan. Ini didorong bukan hanya oleh persaingan AI, tapi juga rasa takut akan apa yang terjadi jika dia lengah.
“Kamu tahu frasa ’30 hari dari bangkrut’, saya pakai selama 33 tahun,” kata Huang di episode The Joe Rogan Experience yang dirilis Desember. “Tapi perasaannya tidak berubah. Rasa rentan, rasa tidak pasti, rasa tidak aman—itu tidak pergi darimu.”
Pola pikir itu melampaui Huang sendiri. Kedua anaknya, yang bekerja di Nvidia, mengikuti jejaknya dan kerja setiap hari untuk raksasa semikonduktor itu. Bagi keluarga Huang, kerja bukan hanya pekerjaan—tapi cara hidup.
Zoom CEO Eric Yuan
Raksasa komunikasi video Zoom punya dampak tidak langsung besar pada perdebatan keseimbangan kerja-hidup, karena memungkinkan pekerja masuk kerja dari kenyamanan tempat tidur, pantai, atau di mana saja.
Tapi, perjalanan membesarkan perusahaan hingga bernilai lebih dari $25 miliar mengungkapkan kepada CEO Zoom Eric Yuan bahwa keseimbangan kerja-hidup itu omong kosong.
“Saya bilang ke tim kami, ‘Kawan, kalian tahu, tidak ada cara untuk seimbang. Kerja adalah hidup, hidup adalah kerja,'” kata Yuan dalam wawancara dengan podcast Grit musim panas lalu.
Yuan bahkan mengaku dia tidak punya hobi, semua yang dilakukannya didedikasikan untuk “keluarga dan Zoom”. Tapi, saat ada bentrok dan dia harus pilih antara keduanya, pria 55 tahun itu memberi kehidupan sedikit kelonggaran: “Kapanpun ada konflik, tebak apa? Keluarga dulu. Itu saja.”
TIAA CEO Thasunda Brown Duckett
Thasunda Brown Duckett, CEO perusahaan jasa keuangan TIAA, sejak lama bukan penggemar istilah “keseimbangan kerja-hidup”—sering menyebutnya “kebohongan”—dan tahun ini tidak terkecuali.
Dalam postingan media sosial Hari Ibu musim semi lalu, Duckett kembali menegaskan penilaiannya.
“Mari tinggalkan sandiwara keseimbangan kerja-hidup,” dia tulis. “Kenyataannya? Keseimbangan menyiratkan kesempurnaan—dan itu jebakan.”
“Sebaliknya, bayangkan hidupmu seperti portofolio terdiversifikasi. Kamu hanya punya 100% untuk diberikan, dan banyak tempat untuk dialokasikan. Jadi berikan dengan sengaja. Jika keibuan memberi 30% hari ini, jadikan itu 30% yang kuat dan hadir,” tambahnya.
Bagi Duckett, terus mengevaluasi berapa banyak waktu untuk dedikasikan ke semua hal dalam hidupnya adalah hubungan sehat sejati antara kerja dan hidup.
“Beberapa hari kamu tidak akan merasa seperti ibu, pemimpin, pasangan, atau teman terbaik. Tapi seiring waktu, saat kamu memimpin dengan tujuan—kamu lebih dari cukup.”
Palantir CEO Alex Karp
Tahun ini adalah tahun sukses untuk Palantir, dengan harga sahamnya naik sekitar 140%.
Untuk anak muda yang ingin memulai karier, CEO Alex Karp memberi peringatan tahun ini: lewati beberapa hal tidak penting dalam hidup jika ingin punya kesempatan sukses.
“Saya tidak pernah temui orang yang benar-benar sukses dan punya kehidupan sosial hebat di usia 20,” kata Karp di Economic Club of Chicago bulan Mei.
“Jika itu yang kamu mau, itu bagus, tapi kamu tidak akan sukses dan jangan salahkan orang lain.”
Meski komentar Karp mungkin menyakitkan bagi Gen Z—terutama karena mereka generasi yang paling menghargai keseimbangan kerja-hidup, Karp percaya jika kamu kerja keras waktu muda, itu akan terbayar ketika lebih tua dan punya pekerjaan yang lebih nyaman.
“Kebanyakan orang punya sesuatu yang mereka berbakat dan sukai. Fokus pada itu. Atur seluruh hidupmu di sekitarnya,” tambah Karp. “Jangan terlalu khawatir tentang uang—itu terdengar munafik sekarang, tapi saya tidak pernah benar-benar melakukannya—dan jauhi narkoba, maka kamu akan sukses.”
Mantan Amazon CEO Jeff Bezos
Jeff Bezos mungkin tidak lagi menjalankan Amazon sehari-hari, tapi dia tetap terlibat sebagai ketua dewan—sambil juga mengembangkan Blue Origin dan mendukung usaha AI baru.
Seperti beberapa rekannya, Bezos sejak lama keberatan dengan ide keseimbangan itu sendiri.
“Saya tidak suka kata ‘keseimbangan’ karena itu menyiratkan pertukaran,” Bezos berkata di Italian Tech Week bulan Oktober. “Saya sering ditanya orang, ‘Bagaimana kamu menangani keseimbangan kerja-hidup?’ Dan saya jawab ‘Saya suka harmoni kerja-hidup karena jika kamu bahagia di rumah, kamu akan lebih baik di kerja. Jika kamu lebih baik di kerja, kamu akan lebih baik di rumah.’ Hal-hal ini berjalan bersama. Bukan pertukaran ketat.”
Ini bukan pertama kalinya Bezos mengungkapkan keberatannya dengan konsep keseimbangan kerja-hidup. Di 2018, Bezos menyebutnya “frasa yang melemahkan” karena menyiratkan bahwa satu hal harus dikurangi agar yang lain berkembang. Sebaliknya, dia suka pakai kata “harmoni” dan menyamakan konsepnya dengan “lingkaran.”
Jamie Dimon telah menjadi salah satu pendukung vokal kerja penuh waktu di kantor di Wall Street. Awal tahun ini, dia memanggil sebagian besar 300.000 karyawan JPMorgan kembali kerja secara langsung dan menutup dorongan itu dengan membuka kantor pusat baru senilai $3 miliar di Manhattan.
Tapi meski Dimon bersikap tegas tentang di mana kerja dilakukan, dia lama berargumen bahwa menjaga keseimbangan pada akhirnya adalah tanggung jawab individu—bukan perusahaan.
“Itu adalah tugasmu untuk merawat pikiranmu, tubuhmu, semangatmu, jiwamu, temanmu, keluargamu, kesehatanmu. Tugasmu, itu bukan tugas kami,” katanya dalam klip yang awalnya dari 2024 yang muncul kembali tahun ini.