Buka Editor’s Digest secara gratis. Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini. Negara-negara Barat telah menyatakan kekhawatiran tentang kemungkinan Rusia mencoba membangkitkan konflik beku di Moldova di perbatasan dengan Ukraina. Dalam langkah langka, kepemimpinan wilayah yang memisahkan diri dari Transnistria pada hari Rabu meminta bantuan kepada Moskow untuk “menghentikan genosida” dan membantu warga Rusia di wilayah tersebut, dalam panggilan yang mengingatkan pada separatis Ukraina di Donbas timur yang mencari bantuan Rusia pada awal konflik pada tahun 2014. Menurut otoritas Transnistria, sekitar 200.000 dari populasi kurang dari setengah juta adalah warga Rusia. Moskow juga memiliki pangkalan militer di enklave tersebut, dengan sekitar 1.300 tentara yang tersisa setelah perang pemisahan diri atas Transnistria pada tahun 1992 yang menewaskan 700 nyawa. Kebanyakan adalah rekrutan lokal. Presiden Vladimir Putin, dalam pidato kenegaraan di mana ia memperingatkan perang nuklir jika barat mendeploy pasukan di Ukraina, menahan diri untuk menyebutkan permintaan bantuan dari Transnistria. Namun, kementerian luar negeri Rusia mengatakan melindungi wilayah pemisahan diri tersebut adalah salah satu prioritas Moskow dan akan mempertimbangkan permintaan tersebut dengan seksama. Para pejabat Barat khawatir tentang kemungkinan flare-up di Moldova, sebuah negara Eropa kecil dan miskin yang tidak memiliki tentara, dan berada di luar UE dan NATO. Perdana Menteri Polandia Donald Tusk mengatakan pada hari Kamis bahwa ia membahas situasi keamanan regional dan “sinyal mengkhawatirkan dari Transnistria” dengan rekan sejawatnya dari Latvia, Evika Siliņa. “Negara kami terkena berbagai jenis ancaman dari Timur,” tulisnya di X. Komisi Eropa mengatakan mereka mengikuti “sangat dekat” situasi di Transnistria dan meminta “kedua belah pihak untuk terlibat dalam dialog konstruktif” untuk meredakan ketegangan. “Republik Moldova mendapatkan dukungan lengkap dan penuh dari Uni Eropa dan negara-negara anggotanya,” kata juru bicara komisi Peter Stano. Washington mengeluarkan pesan dukungan serupa untuk kedaulatan dan integritas teritorial Moldova, setelah melihat “Rusia melakukan sejumlah tindakan yang sangat gegabah dan destabilisasi di wilayah tersebut,” kata juru bicara departemen luar negeri AS Matthew Miller pada hari Rabu. Sementara Transnistria tidak meminta Rusia untuk mempersiapkan langkah yang lebih dramatis seperti aneksasi wilayahnya, “panggilan Transnistria ini juga tidak memiliki batas waktu dan memungkinkan Kremlin untuk menanggapi berbagai panggilan kapan pun dianggap perlu atau menguntungkan,” kata Institute for the Study of War, sebuah lembaga pemikir, dalam catatan penelitian. Transnistria meningkatkan tekanan pada Moldova dengan mengklaim bahwa mereka sedang menjadi korban “genosida” multipronged, mulai dari blokade ekonomi yang diperketat oleh aturan bea cukai yang baru diperkenalkan hingga hak-hak linguistik. Pemerintah Moldova membenarkan perubahan dalam bea cukai sebagai bagian dari upaya lebih luas untuk mempersiapkan negara tersebut untuk aksesi UE. Pemerintah pro-Eropa di Chișinău mengajukan keanggotaan UE dan diberikan status calon UE pada Juni 2022, bersama dengan Ukraina. Permintaan bantuan Transnistria kepada Moskow menggema Donetsk dan Luhansk pada tahun 2014 setelah aneksasi semenanjung Krim Ukraina oleh Rusia. Dua wilayah timur Ukraina kemudian mengadakan referendum kemerdekaan yang digunakan oleh Putin untuk campur tangan militer dengan dalih melindungi populasi penutur bahasa Rusia di sana. Namun, isolasi geografis Transnistria akan membuat setiap tindakan serupa oleh Moskow menjadi jauh lebih rumit, karena harus menaklukkan Odesa dan wilayah Ukraina sekitarnya yang berbatasan dengan Moldova. Pemerintah Moldova mengatakan pihak berwenang pro-Rusia di Transnistria telah mencoba menjaga keseimbangan sulit antara mencari dukungan dari Kremlin tanpa terlibat langsung dalam konflik Moskow dengan Ukraina. Transnistria kini memiliki 70 persen perdagangan dengan UE, sebagian berkat perusahaan Transnistria yang telah memiliki akses selama satu dekade terakhir ke pasar UE jika mereka mendaftar di Chișinău. Dengan perbatasan antara Transnistria dan Ukraina juga ditutup sejak tahun 2022, arus ekonomi antara Moldova dan wilayah yang memisahkan diri tersebut sekarang lebih tinggi daripada sebelum serangan penuh-penuh Rusia di Kyiv.
