Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Ratusan orang tewas di Bangladesh akhir pekan lalu ketika pihak berwenang mengambil tindakan tegas terhadap gelombang protes baru, bagian dari gerakan yang semakin meningkat yang menuntut pengunduran diri Perdana Menteri Sheikh Hasina.
Media lokal melaporkan setidaknya 93 orang tewas pada hari Minggu dalam beberapa kekerasan terburuk di Bangladesh dalam beberapa tahun terakhir, ketika polisi dan pendukung partai penguasa Sheikh Hasina, Awami League, bentrok dengan para pengunjuk rasa di seluruh negara dengan populasi 170 juta.
Gedung-gedung mulai dari tempat tinggal pemerintah hingga pabrik garmen dibakar, sementara banyak yang tewas ditembak dengan amunisi hidup, laporan menyebutkan. Otoritas mendeployedkan tentara untuk memberlakukan jam malam “tidak terbatas” mulai Minggu malam dan akses internet seluler diputus.
Protes pada hari Minggu adalah flare-up yang paling serius sejak protes pertama kali pecah bulan lalu. Awalnya, para siswa menentang sistem kuota untuk pekerjaan sektor publik yang mereka katakan menguntungkan pendukung Awami League.
Sekitar 200 orang tewas saat itu, dan Bangladesh tenggelam dalam blackout komunikasi selama berhari-hari, mengguncang ekonomi dan sektor garmen besar. Ribuan pengunjuk rasa telah ditangkap.
Meskipun Mahkamah Agung kemudian melemahkan sistem kuota — yang telah mengamanatkan sepertiga pekerjaan pemerintah untuk veteran perang kemerdekaan Bangladesh tahun 1971 dengan Pakistan — protes tersebut sejak itu berkembang menjadi pemberontakan lebih luas terhadap pemerintahan Sheikh Hasina.
Sheikh Hasina, pemimpin perempuan paling lama di dunia, terpilih kembali untuk periode kelima tahun ini dalam pemilihan yang dicemari oleh penangkapan saingan politiknya, yang kritikus termasuk AS mengatakan memiringkan hasilnya kepadanya.
Pengamat mengatakan Sheikh Hasina semakin otoriter selama dua dekade berkuasa, menggunakan polisi dan sistem peradilan untuk mengganggu saingannya, menekan masyarakat sipil, dan memupuk budaya impunitas di antara sekutu-sekutunya.
Perdana Menteri semakin keras dalam kritiknya terhadap para pengunjuk rasa akhir pekan lalu, menandai mereka sebagai “teroris” yang harus “ditindas”. Ia mencoba menyalahkan protes pada partai oposisi, termasuk rivalnya, Partai Nasionalis Bangladesh, dan Jamaat-e-Islami Islam, yang dilarang otoritas minggu lalu.
Disarankan
Dahulu salah satu negara termiskin di dunia, Bangladesh telah menikmati perkembangan ekonomi yang pesat dalam beberapa dekade terakhir, bahkan melampaui India tetangganya dalam hal PDB per kapita. Hal ini sebagian disebabkan oleh sektor ekspor garmen besar negara itu, yang merupakan yang kedua terbesar di dunia setelah China dan merupakan pemasok penting bagi merek seperti H&M dan Zara.
Tetapi negara itu telah berjuang melalui perlambatan yang menyakitkan sejak pandemi Covid-19, menimbulkan kemarahan rakyat terhadap pemerintahan Sheikh Hasina dan dugaan korupsi pejabat pemerintah dan pengusaha setia.
Putaran terbaru jam malam dan blackout internet akan lebih memperparah sektor garmen, yang terpaksa menutup pabrik dan menunda pesanan bulan lalu sebagai akibat dari tindakan tegas.