Bank of England nampaknya akan tetap merahasiakan rencananya pada hari Kamis dan tidak akan mempercepat langkahnya menuju pemotongan suku bunga, karena menunggu tanda-tanda yang lebih jelas bahwa masalah inflasi yang tinggi di negara tersebut telah teratasi. BoE diperkirakan akan mempertahankan Bank Rate pada 5,25%, tingkat tertinggi sejak 2008, dalam pengumuman kebijakannya pada bulan Maret pukul 1200 GMT, sehari setelah data menunjukkan inflasi turun ke level terendah dalam hampir dua setengah tahun tetapi tetap terlalu tinggi untuk kenyamanan. Investor akan memperhatikan dengan cermat setiap petunjuk percepatan diskusi di dalam Komite Kebijakan Moneter tentang kapan akan memotong biaya pinjaman untuk pertama kalinya sejak awal pandemi COVID-19. Federal Reserve AS mengindikasikan pada hari Rabu bahwa mereka tetap pada jalur untuk memangkas suku bunga tiga kali tahun ini tetapi tetap waspada terhadap jalannya pertumbuhan harga ke depan. ECB telah mencoba meredam pembicaraan tentang serangkaian pemotongan suku bunga yang semakin santer karena investor semakin mempertimbangkan bahwa perang melawan inflasi global telah dimenangkan. Tingkat inflasi utama Britania Raya – yang mencapai lebih dari 11% pada Oktober 2022 dan menyebabkan tekanan historis terhadap standar hidup – turun sedikit lebih dari yang diharapkan menjadi 3,4% pada Februari dari 4,0% pada Januari tetapi masih merupakan yang tertinggi di Grup Tujuh. Meskipun diharapkan turun ke target 2% BoE pada bulan April, diperkirakan akan sedikit meningkat setelah itu, dan inflasi jasa – yang sebagian besar mencerminkan pertumbuhan gaji yang kuat – tetap tinggi pada 6,1%. Analis yang disurvei oleh Reuters mengharapkan Komite Kebijakan Moneter BoE akan bercabang tiga cara untuk kedua kalinya berturut-turut tetapi kali ini dengan hanya satu suara untuk kenaikan dan satu untuk pemotongan dengan tujuh lainnya mendukung mempertahankan Bank Rate pada 5,25%. Pada pertemuan bulan Februari, dua anggota MPC memberikan suara untuk kenaikan menjadi 5,5% dan satu untuk pemotongan menjadi 5,0% dengan enam mendukung tetap. KEBIJAKAN PEMOTONGAN NANTI TAHUN INI Sebagian besar analis dan investor berpikir bahwa BoE akan hanya memotong suku bunga untuk pertama kalinya pada kuartal ketiga, kemungkinan besar pada pertemuan Agustus. Tetapi pasar keuangan saat ini memberikan sekitar 60% kemungkinan BoE memangkas suku bunga pada bulan Juni dengan hampir tiga pemotongan seperempat poin harga yang diestimasi untuk biaya pinjaman sepanjang tahun 2024. Bank sentral ingin melihat pertumbuhan gaji melambat lebih lanjut sebelum mengambil langkahnya. Upah minimum Britania Raya akan naik hampir 10% bulan depan, dan para pengecer yang sering membayar staf hanya sedikit lebih tinggi telah menaikkan gaji sebelum kenaikan tersebut. Secara keseluruhan, pengusaha telah menawarkan penyelesaian upah sekitar 5% sejak awal 2024. Pertumbuhan rata-rata gaji sekitar 6%, lebih tinggi dari sekitar 4% di Amerika Serikat dan zona euro. James Smith, seorang ekonom dengan ING, mengatakan penurunan inflasi jasa yang lebih kuat dari yang diharapkan dan data pertumbuhan gaji dapat menyebabkan pemotongan suku bunga BoE pada bulan Juni. “Tetapi lebih mungkin kami pikir Komite akan menunggu beberapa angka lebih lanjut dan juga putaran proyeksi baru, yang membuat Agustus menjadi kandidat yang lebih mungkin untuk pemotongan suku bunga pertama,” katanya. Selain pengusaha, pemegang hipotek dan konsumen, Partai Konservatif yang berkuasa juga berharap suku bunga turun karena kesulitan untuk meredam keunggulan kuat Partai Buruh oposisi dalam jajak pendapat opini dengan pemilihan yang diharapkan tahun ini. Menteri Keuangan Jeremy Hunt mengambil langkah tidak lazim dengan mengomentari apa arti data inflasi hari Rabu tersebut bagi BoE, mengatakan: “Ketika inflasi semakin mendekati targetnya, itu membuka pintu bagi Bank of England untuk mempertimbangkan menurunkan suku bunga.” BoE tidak akan mengadakan konferensi pers pada hari Kamis karena tidak ada proyeksi ekonomi baru yang dijadwalkan untuk diterbitkan.
