Bank of America sedang melakukan tindakan tegas terhadap para manajer yang memaksa junior banker untuk menyembunyikan jumlah jam kerja mereka agar tidak memicu kebijakan yang memberi mereka waktu istirahat.
Pada hari Senin, beberapa manajer memberitahu junior banker untuk melaporkan kasus di mana mereka diinstruksikan untuk melaporkan jumlah jam kerja yang lebih sedikit agar tidak perlu memberitahu departemen sumber daya manusia, menurut Wall Street Journal. Masalah ini menjadi sorotan utama karena menimbulkan keprihatinan tentang budaya perusahaan di bank senilai $300 miliar itu, dan apakah itu mendorong staf junior hingga batas yang merugikan kesehatan fisik dan mental mereka, atas nama membayar hutang.
Direktif baru di Bank of America datang setelah penyelidikan sebelumnya dari Journal menemukan bahwa junior banker di seluruh perusahaan melaporkan sering diperintahkan untuk memalsukan jumlah jam kerja yang diberikan atasannya. BofA saat ini memiliki aturan yang membatasi karyawan junior hingga 100 jam kerja seminggu dan menjamin mereka memiliki setidaknya satu hari libur akhir pekan. Karyawan hanya diizinkan melampaui batas tersebut dengan persetujuan dari sumber daya manusia.
Namun, junior banker di divisi-divisi di seluruh perusahaan mengatakan mereka sering bekerja lebih dari yang diizinkan dan disuruh berkata lain saat melaporkan jam kerja mereka. Mantan karyawan mengatakan kepada Journal bahwa dia sering ditahan di kantor hingga jam 5 pagi dan diminta untuk berkata lain. Orang lain mengatakan mereka diinstruksikan untuk hanya melaporkan jumlah jam yang diizinkan, meskipun mereka bekerja setidaknya satu malam penuh seminggu. Bank of America tidak merespon permintaan komentar.
Perbankan dikenal dengan jam kerja yang panjang, sering dianggap sebagai harga yang harus dibayar orang muda yang ambisius untuk memperoleh gaji masuk tingkat tinggi. Gaji biasanya mencapai lebih dari $100.000 setahun untuk peran tingkat masuk dan bisa mencapai hampir $200.000. Belum lagi bonus tahunan yang bisa diberikan di atas gaji. Laporan terbaru dari konsultan kompensasi Johnson Associates menemukan bahwa bonus banker diperkirakan akan meningkat di seluruh papan tahun ini, ada yang setinggi 35%.
Pembayaran seperti itu bisa sangat menggoda bagi magang musim panas, yang berusaha untuk mendapatkan peran penuh waktu. Batas 100 jam Bank of America menjadi norma perusahaan pada tahun 2014, setelah seorang magang berusia 21 tahun di kantor London bernama Moritz Erhardt meninggal saat bekerja setahun sebelumnya. Erhardt meninggal karena kejang epilepsi setelah bekerja tiga malam penuh berturut-turut.
Ketika bank sedang sibuk dengan suatu transaksi, seringkali diperlukan pendekatan semua orang ikut membantu yang bisa berarti jam kerja yang luar biasa panjang. Saat periode tersebut, karyawan muda, yang ingin menyenangkan dan membuktikan diri, didorong untuk mengelakkan kebijakan-kebijakan, demikian dilaporkan Journal.
Lingkungan kerja yang menuntut dari bank Wall Street kembali menjadi sorotan tajam, setelah seorang karyawan Bank of America meninggal pada bulan Mei. Leo Lukenas III, yang merupakan mantan Green Beret, telah bekerja 100 jam seminggu selama sebulan sebelumnya saat transaksi tersebut selesai.
Sebagian besar pekerjaan fisik—membangun presentasi PowerPoint, mencari spreadsheet Excel—yang memerlukan junior banker untuk bekerja dengan jam kerja yang begitu melelahkan bisa berakhir dengan munculnya kecerdasan buatan. Kepercayaan tersebut adalah bahwa alat produktivitas baru ini akan menghilangkan kebutuhan untuk memiliki karyawan tingkat masuk bekerja keras pada tugas-tugas tersebut.