Bandara dan perbatasan di Eropa bersiap-siap untuk kemacetan yang mungkin terjadi. Sistem keamanan baru yang mencatat sidik jari penumpang akhirnya akan mulai berlaku pada hari Minggu.
Sistem ini disebut Entry/Exit System (EES). Petugas akan mulai mendaftarkan foto dan sidik jari biometric dari orang yang masuk atau keluar dari wilayah UE. Sistem ini akan diperkenalkan secara bertahap selama enam bulan.
Pelabuhan, bandara, dan stasiun kereta telah memasang mesin untuk pemeriksaan ini. Mesin ini akan membantu petugas memeriksa status imigrasi orang dan mengidentifikasi secara otomatis orang yang tinggal lebih lama dari visa yang diizinkan.
“Kami akan tahu siapa yang masuk ke UE, kapan, dan di mana. Ini adalah tulang punggung digital dari pendekatan baru kami untuk mengelola perbatasan,” kata komisaris urusan dalam negeri UE, Magnus Brunner.
Sistem ini sering ditunda karena kekhawatiran sistem komputernya belum siap dan akan mengganggu perjalanan. Akhirnya, negara-negara UE memutuskan untuk menerapkannya setahap demi setahap. Sistem ini akan beroperasi penuh pada 10 April 2026 dan akan menggantikan cap paspor manual.
“Menerapkan sistem IT berskala besar di 27 negara anggota adalah tugas yang kompleks dan menuntut — tetapi kami sudah siap,” kata Brunner. “Periode implementasi enam bulan ini akan memastikan bahwa negara anggota, traveler, dan bisnis dapat menyesuaikan diri dengan lancar.”
Meski begitu, menteri-menteri di Inggris bersiap untuk penundaan yang lama musim panas depan, terutama selama liburan sekolah.
Departemen Transportasi telah menyiapkan dua lokasi besar di Kent. Lokasi ini akan menjadi antrian tambahan bagi kendaraan yang menunggu untuk Eurotunnel atau pelabuhan Dover, untuk mencoba mencegah kemacetan di jalan raya.
Menteri untuk keamanan perbatasan dan suaka, Alex Norris, mengatakan pemeriksaan ini akan “menjadi perubahan signifikan bagi traveler Inggris, karena itu kami bekerja keras dengan mitra Eropa kami agar penerapannya semulus mungkin.”
Pemerintah Inggris telah memberikan £10,5 juta kepada pelabuhan dan operator untuk membantu transisi ini, terutama untuk mendirikan tempat testing.
Simon Lejeune, direktur senior di Eurostar, mengatakan bahwa “pengenalan EES secara bertahap… sangat disambut baik.” Dia menambahkan, “Ini akan membantu operasi yang lebih lancar dan memungkinkan pelanggan untuk terbiasa dengan proses EES.”
Meski sistem ini mirip dengan gerai elektronik (e-gates) di banyak bandara, operator tetap bersiap untuk keluhan dari pelanggan yang mengalami penundaan. Sebab, mendaftarkan informasi biometrik untuk pertama kalinya akan memakan waktu lebih lama daripada pemeriksaan berikutnya.
“Banyak hal akan tergantung pada bagaimana sistem akan berperilaku pada hari peluncuran, dan pada kecukupan staf polisi di pos pemeriksaan,” kata Ourania Georgoutsakou, kepala kelompok lobi Airlines for Europe. “Yang paling penting, kru maskapai tidak boleh tertahan di perbatasan, dan mereka akan diproses secepat mungkin, seperti biasa.”
ACI, yang mewakili bandara-bandara Eropa, menekankan bahwa “pengelolaan titik perbatasan adalah tanggung jawab negara anggota [UE], bukan operator bandara.”
Sistem ini akan diperkenalkan oleh 29 negara di kawasan Schengen tanpa perbatasan, termasuk juga Swiss, Islandia, Norwegia, dan Liechtenstein. Pemeriksaan ini tidak berlaku untuk pemegang izin tinggal UE atau visa jangka panjang.
Awalnya, negara-negara akan mulai menerapkan pemeriksaan ini hanya di perbatasan tertentu atau untuk kategori orang tertentu. Belanda, misalnya, akan mulai di pelabuhan IJmuiden dan Eemshaven, dan baru akan memperkenalkan kontrol di bandara Schiphol Amsterdam pada 3 November.
Di Jerman, kontrol biometrik akan dimulai di bandara Düsseldorf pada hari Minggu, lalu di bandara Frankfurt dan Munich, diikuti oleh pelabuhan laut dan perbatasan lainnya.
Sistem ini disetujui pada tahun 2017 tetapi telah ditunda beberapa kali. Menurut operator, penundaan ini memungkinkan mereka untuk memperbaiki bug dan melakukan pengujian. “Tidak ada alasan untuk tidak siap,” kata CEO Eurotunnel, Yann Leriche.
Namun, jika pemeriksaan paspor saat ini dilakukan di dalam kendaraan, skema baru ini mengharuskan orang untuk parkir di area khusus dan keluar dari kendaraan mereka untuk menyelesaikan pemeriksaan. Eurotunnel memperkirakan proses ini memakan waktu dua menit per penumpang.
Kelompok yang mengoperasikan kereta mobil dan truk melalui terowongan ini telah menghabiskan £80 juta untuk mendirikan pos pemeriksaan mandiri dan mempekerjakan staf. Awalnya mereka akan memeriksa pengemudi angkutan barang dan akan menerapkan pemeriksaan kepada penumpang sekitar Natal.
Kios Eurostar, yang terletak di stasiun sebelum penumpang check-in, juga akan menanyakan empat pertanyaan kepada setiap penumpang. Pertanyaannya termasuk apakah mereka memiliki tiket pulang-pergi dan dana untuk mendukung diri mereka sendiri selama kunjungan. Pelanggan yang menjawab “tidak” harus berbicara langsung dengan petugas perbatasan. Sistem ini akan dimulai dengan penumpang kelas bisnis.
“Eurostar telah menginvestasikan lebih dari €10 juta dalam persiapan EES-nya. Ini termasuk 49 kios pelanggan untuk pendaftaran EES dan menggandakan kapasitas perbatasan di St Pancras dengan gerai elektronik baru dan lebih banyak pos perbatasan,” tambah Lejeune. “Ini berarti waktu check-in kami akan tetap sama dengan EES.”
Orang yang menggunakan Terowongan Channel atau penyeberangan feri akan menghadapi pemeriksaan ini di pos perbatasan di Inggris. Sementara itu, mereka yang tiba dari Inggris ke UE dengan pesawat akan diproses di bandara setempat.