Gambar arsip sebuah tornado
Lorraine Matti | Reuters
Sebanyak 79 tornado dilaporkan pada Jumat di enam negara bagian, sebagian besar terjadi di Nebraska dan Iowa, di mana rumah-rumah hancur dan bangunan roboh.
Walikota Omaha, Nebraska, Jean Stothert mengatakan dalam sebuah pos Facebook pada Sabtu dini hari bahwa tidak ada laporan kematian dan hanya ada beberapa luka ringan setelah tornado merusak melalui pedesaan sebelum mencapai pinggiran kota.
Letnan Polisi Omaha, Neal Bonacci mengatakan ratusan rumah rusak, terutama di daerah Elkhorn di bagian barat kota.
“Kamu pasti bisa melihat jalur tornado,” kata Bonacci.
Polisi dan petugas pemadam kebakaran mendatangi rumah ke rumah untuk membantu warga dan mencari area di mana orang mungkin terjebak, kata Kepala Pemadam Omaha, Kathy Bossman.
“Kami akan mencari di seluruh properti di tumpukan puing-puing, kami akan melihat di ruang bawah tanah, mencoba menemukan korban dan memastikan semua orang yang membutuhkan bantuan diselamatkan,” ujar Bossman.
Pat Woods, yang tinggal di Elkhorn, mengatakan kepada The Associated Press, bahwa dia dan istrinya berlindung namun bisa mendengar tornado “datang.”
“Ketika kami keluar, pagar kami hilang dan kami melihat ke barat laut dan seluruh lingkungan telah hilang,” katanya.
Istrinya, Kim Woods, mengatakan lingkungan di sebelah utara mereka “sangat hancur.”
Dua wanita membantu membawa barang-barang teman mereka keluar dari rumah yang rusak setelah tornado melanda daerah di Bennington, Neb., pada Jumat. Josh Funk / AP
Gubernur Iowa Kim Reynolds menyatakan keadaan darurat bencana untuk Pottawattamie County setelah video yang diposting di media sosial menunjukkan bagian dari Minden, sekitar 30 mil di sebelah timur laut Omaha, Nebraska, benar-benar hancur.
Jeff Theulen, wakil kepala Kantor Sheriff Pottawattamie County, mengatakan dalam konferensi pers Jumat malam bahwa 40 atau 50 rumah “benar-benar hancur.” Ada dua laporan cedera, satu “cukup parah namun tidak mengancam nyawa,” katanya kepada wartawan.
“Ini sangat berbahaya saat ini. Kami telah menutup masuk ke kota kecuali untuk orang-orang yang tinggal di sini,” katanya, mencatat bahwa “50% dari kota mengalami kerusakan parah dan ada kerusakan ringan di tempat lain.”
Di Shelby County yang terdekat sekitar 40 rumah rusak, kata koordinator darurat county Alex Londo. Pejabat sedang mengevaluasi kerusakan, katanya, mencatat bahwa tidak ada laporan kematian.
Juga ada lebih dari 30 laporan angin berbahaya dan 60 laporan hujan es pada Jumat sore dan semalaman. Kantor Layanan Cuaca Nasional sedang mengevaluasi kerusakan menjelang cuaca ekstrim lebih lanjut yang diharapkan pada Sabtu.
Lebih dari 30 juta orang di Oklahoma City; Dallas; Wichita, Kansas; Omaha; Milwaukee; dan Madison, Wisconsin, berada dalam jalur cuaca ekstrem.
Barat laut Texas dan barat Oklahoma berada di bawah peringatan tornado untuk Sabtu, menurut Layanan Cuaca Nasional.
“Banyak badai petir kuat hingga berbahaya diharapkan di sebagian Oklahoma, Kansas, dan North Texas hari ini hingga malam ini,” kata Pusat Prediksi Badai agensi tersebut dalam sebuah pos Facebook. “Badai topan kuat, potensial jangka panjang, hujan es besar, dan angin berbahaya kemungkinan besar terjadi.”
