Otoritas federal menyatakan bahwa “kesenjangan keamanan kritis” dalam sistem Autopilot Tesla berkontribusi pada setidaknya 467 kecelakaan, 13 di antaranya berujung pada kematian dan “banyak lainnya” mengakibatkan cedera serius.
Temuan ini berasal dari analisis Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional tentang 956 kecelakaan di mana diperkirakan Tesla Autopilot digunakan. Hasil dari penyelidikan hampir tiga tahun ini dipublikasikan pada hari Jumat.
Desain Autopilot Tesla “menyebabkan penggunaan yang dapat diprediksi dan kecelakaan yang dapat dihindari,” laporan NHTSA menyatakan. Sistem tersebut tidak “memastikan cukup perhatian pengemudi dan penggunaan yang tepat.”
Badan tersebut juga mengatakan bahwa mereka sedang membuka penyelidikan baru tentang efektivitas pembaruan perangkat lunak yang sebelumnya dikeluarkan oleh Tesla sebagai bagian dari recall pada bulan Desember. Pembaruan tersebut dimaksudkan untuk memperbaiki kecacatan Autopilot yang diidentifikasi oleh NHTSA sebagai bagian dari penyelidikan ini.
Panggilan recall sukarela melalui pembaruan perangkat lunak over-the-air mencakup 2 juta kendaraan Tesla di Amerika Serikat, dan seharusnya meningkatkan sistem pemantauan pengemudi khususnya pada Tesla yang dilengkapi dengan Autopilot.
NHTSA menyarankan dalam laporannya pada Jumat bahwa pembaruan perangkat lunak tersebut kemungkinan tidak memadai, mengingat masih banyak kecelakaan yang terkait dengan Autopilot terus dilaporkan.
Dalam satu contoh baru-baru ini, seorang pengemudi Tesla di Kabupaten Snohomish, Washington, menabrak dan membunuh seorang pengendara sepeda motor pada tanggal 19 April, menurut catatan yang diperoleh oleh CNBC dan NBC News. Pengemudi tersebut mengatakan kepada polisi bahwa ia sedang menggunakan Autopilot pada saat tabrakan terjadi.
Temuan NHTSA adalah yang terbaru dalam serangkaian laporan regulator dan pengawas yang mempertanyakan keselamatan teknologi Autopilot Tesla, yang telah dipromosikan oleh perusahaan sebagai perbedaan kunci dari perusahaan mobil lain.
Di situs webnya, Tesla mengatakan bahwa Autopilot dirancang untuk mengurangi “beban kerja” pengemudi melalui kontrol kecepatan canggih dan teknologi kemudi otomatis.
Tesla belum memberikan tanggapan terhadap laporan NHTSA pada hari Jumat dan tidak merespons permintaan komentar yang dikirim ke kotak surat pers Tesla, tim hubungan investor, dan kepada Wakil Presiden Teknik Kendaraan perusahaan, Lars Moravy.
Setelah rilis laporan NHTSA, Senator Edward J. Markey, D-Mass., dan Richard Blumenthal, D-Conn., mengeluarkan pernyataan meminta regulator federal untuk menuntut Tesla membatasi fitur Autopilot mereka “hanya di jalan yang dirancang untuk itu.”
Di situs Manual Pemiliknya, Tesla memperingatkan pengemudi untuk tidak mengoperasikan fungsi Autosteer dari Autopilot “di daerah di mana pengendara sepeda atau pejalan kaki mungkin berada,” di antara sejumlah peringatan lainnya.
“Kami mendesak badan tersebut untuk mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk mencegah kendaraan ini membahayakan nyawa,” kata para senator tersebut.
Pada awal bulan ini, Tesla menyelesaikan gugatan dari keluarga Walter Huang, seorang insinyur Apple dan ayah dari dua anak, yang meninggal dalam kecelakaan ketika Tesla Model X-nya dengan fitur Autopilot menyala menabrak pembatas jalan raya. Tesla telah berusaha menyembunyikan dari publik syarat-syarat penyelesaian tersebut.
Di tengah peristiwa-peristiwa ini, Tesla dan CEO Elon Musk mengisyaratkan minggu ini bahwa mereka bertaruh pada masa depan perusahaan mereka pada pengemudi otonom.
“Jika seseorang tidak percaya bahwa Tesla akan menyelesaikan otonomi, saya rasa mereka sebaiknya tidak menjadi investor dalam perusahaan,” kata Musk dalam panggilan pendapatan Tesla pada hari Selasa. Dia menambahkan, “Kami akan melakukannya, dan kami sedang melakukannya.”
Musk selama bertahun-tahun telah menjanjikan kepada pelanggan dan pemegang saham bahwa Tesla akan dapat mengubah mobil existing mereka menjadi kendaraan otonom dengan pembaruan perangkat lunak. Namun, perusahaan hanya menawarkan sistem bantuan pengemudi dan belum menghasilkan kendaraan otonom hingga saat ini.
Dia juga telah membuat klaim keselamatan tentang sistem bantuan pengemudi Tesla tanpa mengizinkan tinjauan pihak ketiga terhadap data perusahaan.
Sebagai contoh, pada tahun 2021, Elon Musk mengklaim dalam sebuah pos di media sosial, “Tesla dengan Autopilot diaktifkan sekarang mendekati peluang kecelakaan 10 kali lebih rendah daripada rata-rata kendaraan.”
Philip Koopman, seorang peneliti keselamatan otomotif dan profesor asosiasi teknik komputer di Universitas Carnegie Mellon, mengatakan bahwa ia melihat pemasaran dan klaim Tesla sebagai “autonowashing.” Dia juga mengatakan sebagai tanggapan terhadap laporan NHTSA bahwa ia berharap Tesla akan mengambil serius keprihatinan badan tersebut ke depan.
“Orang-orang meninggal karena kepercayaan yang salah dalam kemampuan Autopilot Tesla. Langkah-langkah sederhana bisa meningkatkan keselamatan,” kata Koopman. “Tesla bisa secara otomatis membatasi penggunaan Autopilot di jalan yang dimaksud berdasarkan data peta yang sudah ada di kendaraan. Tesla bisa meningkatkan pemantauan sehingga pengemudi tidak dapat dengan rutin terpaku pada ponsel mereka saat Autopilot digunakan.”
Versi cerita ini telah dipublikasikan di NBCNews.com.