Mulai Rabu ini, banyak remaja Australia akan sulit sekali mengakses media sosial. Ini karena, mulai 10 Desember, platform seperti TikTok dan Instagram harus melarang pengguna di bawah 16 tahun, atau akan terkena denda besar. Perdana Menteri Australia Anthony Albanese menyebut larangan ini sebagai “salah satu perubahan sosial dan budaya terbesar yang dihadapi bangsa kita” dalam sebuah pernyataan.
Banyak hal tergantung pada larangan ini—dan bukan cuma di Australia. Negara-negara lain di wilayah Asia Pasifik memperhatikan dengan cermat larangan dari Canberra. Misalnya, Malaysia mengatakan mereka juga berencana melarang anak di bawah 16 tahun mengakses platform media sosial mulai tahun depan.
Negara lain mempertimbangkan cara yang kurang ketat untuk mengontrol penggunaan media sosial remaja. Pada 30 November, Singapura mengatakan akan melarang penggunaan ponsel pintar di kampus sekolah menengah.
Tapi, pemerintah Australia dan Malaysia berpendapat larangan total media sosial diperlukan untuk melindungi anak muda dari bahaya online seperti perundungan siber, eksploitasi seksual, dan penipuan keuangan.
Perusahaan teknologi punya tanggapan yang berbeda-beda terhadap larangan ini.
Beberapa, seperti Meta, telah mematuhi, dan mulai menghapus pengguna Australia di bawah 16 tahun dari Instagram, Threads, dan Facebook sejak 4 Desember, seminggu sebelum larangan nasional berlaku. Raksasa media sosial itu menegaskan komitmennya untuk mematuhi hukum Australia, tapi meminta toko aplikasi lah yang seharusnya bertanggung jawab untuk verifikasi usia.
“Pemerintah seharusnya mewajibkan toko aplikasi untuk memverifikasi usia dan mendapatkan persetujuan orang tua setiap kali remaja di bawah 16 tahun mengunduh aplikasi, sehingga remaja tidak perlu memverifikasi usia mereka berkali-kali di aplikasi yang berbeda,” kata seorang juru bicara Meta.
Yang lain, seperti YouTube, berusaha untuk dikecualikan dari larangan, dengan perusahaan induk Google bahkan mengancam akan menggugat pemerintah federal Australia pada Juli 2025—tetapi tidak berhasil.
Namun, para ahli mengatakan kepada Fortune bahwa larangan ini mungkin justru berbahaya, karena merampas kesempatan anak muda untuk mengembangkan identitas diri dan belajar kebiasaan digital yang sehat.
“Bagian sehat dari proses perkembangan dan pergumulan dengan kondisi manusia adalah proses menemukan diri sendiri. Mengonsumsi materi budaya, terhubung dengan orang lain, dan menemukan komunitas dan identitas adalah bagian dari pengalaman manusia itu,” kata Andrew Yee, asisten profesor di Universitas Teknologi Nanyang.
Media sosial “memungkinkan anak muda mendapatkan informasi, memperoleh afirmasi, dan membangun komunitas,” kata Sun Sun Lim, profesor komunikasi dan teknologi di Universitas Manajemen Singapura, yang juga menyebut larangan sebagai “alat yang sangat kasar.”
Yee juga menunjuk bahwa anak muda bisa beralih ke platform seperti YouTube untuk belajar tentang hobi yang mungkin tidak tersedia di komunitas lokal mereka.
Memaksa anak untuk berhenti total dari media sosial juga bisa menyulitkan transisi mereka ke dunia digital begitu mereka cukup usia, menurut Chew Han Ei, peneliti senior di Universitas Nasional Singapura.
“Cara yang masuk akal adalah membimbing penggunaan media sosial secara bertahap, karena penggunaan media sosial yang sehat tidak bisa langsung dipupuk,” kata Chew.
Penegakan Hukum
Australia berencana menegakkan larangan media sosialnya dengan mengenakan denda 49,5 juta dolar Australia (US$32,9 juta) kepada perusahaan media sosial yang gagal mengambil langkah untuk melarang anak di bawah 16 tahun memiliki akun.
Malaysia belum menjelaskan bagaimana mereka akan menegakkan larangannya, tetapi menteri komunikasi Fahmi Fadzil menyarankan bahwa platform media sosial dapat memverifikasi pengguna melalui dokumen resmi pemerintah seperti paspor.
Tapi, anak muda mungkin akan segera menemukan cara untuk tetap mengakses media sosial. “Anak muda itu pinter, dan saya yakin mereka akan menemukan cara untuk mengakali ini,” kata Yee. Ia menambahkan, anak muda mungkin pindah ke platform yang tidak secara tradisional didefinisikan sebagai media sosial, seperti situs game Roblox. Platform lain seperti YouTube juga tidak selalu memerlukan akun, sehingga membatasi efektivitas larangan ini.
Memaksa platform media sosial mengumpulkan banyak data pribadi dan dokumen identitas pemerintah juga bisa menimbulkan masalah privasi data. “Ini informasi pribadi yang sangat intim yang dikumpulkan untuk verifikasi usia—dari paspor sampai ID digital,” kata Chew. “Pada suatu saat, kebocoran data akan terjadi.”
Menuju Penggunaan Media Sosial yang Sehat
Ironisnya, beberapa ahli berpendapat bahwa larangan justru bisa membebaskan platform media sosial dari tanggung jawab terhadap pengguna mudanya.
“Larangan media sosial membebani orang tua dengan kewajiban tidak adil untuk mengawasi ketat penggunaan media anak mereka,” kata Lim. “Sedangkan untuk platform teknologi, mereka bisa mengurangi pengamanan keselamatan anak yang membuat platform mereka lebih aman, karena sekarang asumsinya anak muda dilarang, dan seharusnya tidak membuka diri pada risiko.”
Dan alih-alih membiarkan bahaya digital berkembang, platform media sosial harus bertanggung jawab untuk memastikan mereka “berkontribusi pada penggunaan yang disengaja dan bertujuan,” kata Yee.
Ini bisa berarti mengatur fitur antarmuka seperti putar otomatis dan gulir tak terbatas, atau memastikan rekomendasi algoritme tidak mendorong konten berbahaya ke pengguna.
“Platform mendapat untung—banyak sekali—dari penggunaan orang, jadi mereka punya tanggung jawab untuk memastikan produknya aman dan bermanfaat bagi penggunanya,” jelas Yee.
Terakhir, percakapan tentang penggunaan media sosial yang aman harus memusatkan suara anak muda, tambah Yee.
“Saya pikir kita perlu mencapai kesepakatan tentang seperti apa ruang online yang aman dan menghargai hak itu,” katanya. “Ini harus mencakup suara anak muda, karena desain kebijakan harus dilakukan dengan berkonsultasi dengan orang-orang yang terkena dampak kebijakan tersebut.”
Halo! Saya ingin berbicara tentang pentingnya belajar bahasa asing. Menurut pendapat saya, ini sangat berguna untuk karir masa depan dan juga untuk jalan-jalan ke luar negeri. Kalau kita bisa bahasa lain, kita bisa berkomunikasi dengan lebih banyak orang dan memahami budaya mereka. Saya sendiri sedang belajar bahasa Indonesia dan saya suka sekali! Meskipun kadang-kadang susah, tapi hasilnya sangat memuaskan. Saya yakin kemampuan bahasa asing akan membuka banyak peluang baru.