Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Australia akan meningkatkan belanja pertahanan lebih dari A$50 miliar (US$32 miliar) dalam dekade mendatang sebagai persiapan kekuatan militer untuk dapat “menolak paksaan” yang mungkin muncul di Indo-Pasifik.
Belanja untuk pakta keamanan Australia-Inggris-Amerika Serikat yang dikenal sebagai Aukus, armada permukaan angkatan laut negara, kemampuan rudal jarak jauh, dan kekuatan militer yang diperluas akan meningkatkan anggaran pertahanan sebagai proporsi dari produk domestik bruto dari 2 persen menjadi 2,4 persen pada tahun 2034, demikian pemerintah mengatakan.
Australia berkomitmen untuk melakukan perombakan strategi pertahanannya pada tahun 2023, dengan mengutip pembangunan militer China dan meningkatnya ketegangan antara AS dan China di Indo-Pasifik.
Angka-angka baru mewakili komitmen pertahanan terbesar negara tersebut dalam beberapa dekade, kata Richard Marles, menteri pertahanan. “Sekarang hanya ada satu pekerjaan yang harus dilakukan: mengubah kemampuan masa depan kita agar Australia dapat menolak paksaan dan mempertahankan gaya hidup kita di wilayah dan dunia yang jauh lebih tidak pasti,” katanya.
Sebagian besar belanja akan dialokasikan ke akhir dekade ini, dengan hanya A$5,7 miliar dari anggaran yang meningkat – termasuk program rudal jarak jauh yang sudah diumumkan – dijadwalkan untuk empat tahun mendatang.
Pusat dari perombakan ini adalah perjanjian keamanan Aukus yang akan memberikan kapal selam bertenaga nuklir kepada Australia untuk pertama kalinya. Australia juga mengatakan tahun ini bahwa akan membangun 26 kapal perang, memberinya armada angkatan laut terbesar sejak Perang Dunia II.
Marcus Hellyer, kepala penelitian di Strategic Analysis Australia, mengatakan bahwa “badai angka” yang dirilis oleh departemen pertahanan jelas menunjukkan bahwa pemerintah Buruh akan membayar kapal selam nuklir dan fregat baru dengan pemotongan anggaran. Sekitar A$73 miliar akan “diprioritaskan ulang” saat pemerintah mencari cara untuk mengurangi pengeluaran pada manajemen proyek, kendaraan besar darat untuk angkatan darat, dan kapal pengisian bahan bakar untuk angkatan laut.
Sam Roggeveen, direktur Program Keamanan Internasional Lowy Institute think-tank, mengatakan masih ada risiko besar dari kenaikan biaya dan keterlambatan terkait dengan Aukus dan proyek-proyek besar lainnya ke akhir dekade meskipun dengan perkiraan anggaran yang lebih tinggi. “Kita tidak perlu menghabiskan banyak lagi untuk pertahanan. Kita hanya perlu menghabiskannya dengan hati-hati,” katanya.
Andrew Hastie, menteri pertahanan bayangan dan mantan komandan di Resimen Pasukan Udara Khusus, mengkritik Marles karena membingkai strategi pertahanan sebagai “proyeksi yang berdampak” dan mengatakan bahwa Australia seharusnya membuktikan bahwa memiliki “pegangan yang tak simetris” dalam kemampuan pertahanannya. “Kita harus bisa mencabut lengan dari lawan jika mereka menyerang kita,” katanya.