Australia telah meloloskan undang-undang pada hari Kamis untuk melarang media sosial bagi anak di bawah usia 16 tahun setelah beberapa hari perdebatan sengit, menetapkan standar bagi negara-negara lain untuk mengikuti dalam upaya global untuk membatasi kekuatan Big Tech.
Undang-undang yang diharapkan mulai berlaku pada November 2025, menetapkan beberapa kontrol media sosial paling ketat di dunia dan akan memaksa platform untuk mengambil langkah-langkah yang wajar untuk memastikan perlindungan verifikasi usia ada.
Setelah sesi parlemen yang berlangsung hingga larut malam, Senat negara tersebut, atau majelis tinggi parlemen, memberikan suara untuk meloloskan undang-undang setelah pemerintahan pusat-kiri dari Perdana Menteri Anthony Albanese memperoleh dukungan dari oposisi konservatif.
Persetujuan Senat untuk undang-undang tersebut adalah hambatan legislatif terakhir setelah majelis rendah, atau Dewan Perwakilan, meloloskan RUU tersebut pada hari Rabu.
Albanese, yang berusaha meningkatkan persetujuan publiknya menjelang pemilihan yang diharapkan pada bulan Mei, telah berpendapat bahwa media sosial menimbulkan risiko bagi kesehatan fisik dan mental anak-anak dan mencari dukungan dari orang tua.
Australia berencana untuk mencoba sistem verifikasi usia yang mungkin termasuk biometrik atau identifikasi pemerintah untuk menegakkan larangan tersebut. Uji coba akan berlangsung selama beberapa bulan dan temuannya akan ditinjau pada pertengahan 2025.
Dibawah undang-undang tersebut, perusahaan bisa dikenai denda hingga A$49,5 juta ($32 juta) atas pelanggaran.
Dalam penyerahan kepada parlemen, Google milik Alphabet dan Meta mengatakan larangan tersebut seharusnya ditunda hingga uji coba verifikasi usia selesai, yang diharapkan pada pertengahan 2025. TikTok milik Bytedance mengatakan RUU tersebut memerlukan lebih banyak konsultasi, sementara X milik Elon Musk berpendapat undang-undang yang diusulkan mungkin merugikan hak asasi manusia anak-anak.
Sebuah komite Senat mendukung RUU ini minggu ini, tetapi juga menyisipkan syarat bahwa platform media sosial tidak boleh memaksa pengguna untuk mengirimkan data pribadi seperti paspor dan identifikasi digital lainnya untuk membuktikan usia mereka.