Melinda French Gates membagikan rumus rahasianya untuk menangani konflik di tempat kerja. Dia menundanya.
“Kalau saya tidak puas dengan pekerjaan kamu, saya akan beri tahu dalam waktu 48 jam,” kata French Gates ke podcast Bloomberg Business ‘Leaders with Francine Lacqua’ minggu ini. “Saya tidak akan bilang langsung, karena saya butuh waktu untuk pikirkan dulu.”
“Saya lakukan ini biar tidak marah,” tambahnya. “Itu tanggung jawab saya.”
Kebiasaan ini, jelasnya, bukan untuk menyimpan kritik, tapi untuk menyampaikannya dengan jujur, baik, dan hormat. Sebaliknya, kalau sudah lewat 48 jam tidak ada feedback, artinya karyawan itu baik-baik saja.
“Kalau sudah lewat 48 jam, mereka bisa yakin kalau kerja mereka bagus,” ujarnya. “Tidak akan ada kejutan di review kinerja nanti.”
Kebiasaan ini sudah diasah miliuner dan filantropis ini selama puluhan tahun. Dia memimpin Bill & Melinda Gates Foundation, organisasi amal swasta terbesar di dunia, dari tahun 2000 sampai mengundurkan diri di tahun 2024, sekitar tiga tahun setelah perceraian mereka.
Sekarang, French Gates menjalankan organisasinya sendiri, Pivotal Ventures, perusahaan investasi dan inkubasi yang dia dirikan tahun 2015 untuk majukan kesempatan bagi perempuan dan keluarga di AS. Sebagai bagian dari kesepakatan cerainya dengan pendiri Microsoft, French Gates dapat $12.5 miliar untuk kegiatan filantropi lewat Pivotal. Dia juga berkomitmen tambahan $1 miliar setiap tahun sampai 2026 untuk majukan kekuatan perempuan global.
Pendekatan Melinda French Gates soal kepemimpinan dan perbandingannya dengan eksekutif lain
Lacqua dari Bloomberg menyebut pendekatan French Gates terhadap feedback sebagai “kekuatan super” kepemimpinannya, yang butuh disiplin emosi dan kejujuran.
“Bersikap jelas itu baik,” jawab French Gates, “karena saya kasih feedback agar mereka bisa tumbuh dan jadi lebih baik.”
French Gates juga menggambarkan mantra feedback 48 jam-nya sebagai cara menjaga integritas diri sambil menghormati harga diri orang lain: “sopan dan penuh pertimbangan.”
Filosofinya ini berbeda dengan budaya feedback yang lebih agresif dari eksekutif lain. Misalnya, Ray Dalio membangun budaya perusahaannya di sekitar “transparansi radikal,” di mana karyawan di semua level diharapkan memberi kritik langsung dan terus terang, dan hampir setiap rapat direkam untuk dianalisis.
“Kalau kamu sadar, bahwa saling jujur itu sesuatu yang berharga,” kata Dalio ke Business Insider. “Itu akan bangun kepercayaan.”
“Butuh banyak kepercayaan,” tambah Dalio, pendiri Bridgewater Associates, perusahaan hedge fund terbesar di dunia. Dia bahkan ingat saat seorang staf junior mengirim email yang memberi nilai “D-” untuk performanya dalam rapat karena tidak terorganisir.
Jadi, kalau Dalio lebih suka feedback langsung dan tanpa filter, French Gates pilih waktu untuk refleksi dan nada yang santun.
CEO Microsoft Satya Nadella punya pendekatan yang sedikit lain. Saat memimpin Microsoft, dia ubah budaya “tahu segalanya” jadi budaya “belajar segalanya”—yang berdasarkan kerendahan hati, rasa ingin tau, dan keamanan psikologis. Ini terinspirasi dari psikolog Amerika Carol Dweck, yang terkenal dengan penelitiannya tentang motivasi dan pola pikir.
“Kalau ada dua orang, satu pembelajar dan satu lagi sok tahu, si pembelajar akan selalu lebih baik dalam jangka panjang, meski awalnya kemampuannya biasa saja,” kata Nadella ke Bloomberg dalam wawancara tahun 2016.
Tapi, French Gates tegaskan dia tidak menghindari pembicaraan sulit.
“Saya tidak masalah dengan konflik,” katanya ke Bloomberg. “Saya belajar melakukannya dengan cara yang jaga integritas saya.”