Buka kunci Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Downing Street telah menolak untuk membalikkan pemotongan tunjangan bahan bakar musim dingin untuk 10 juta pensiunan, meskipun tokoh senior Partai Buruh menyalahkan kebijakan tersebut atas kerugian partai dalam pemilihan lokal di Inggris minggu lalu.
Banyak anggota parlemen Partai Buruh mengatakan bahwa partai mereka mengalami kerugian dewan sementara Reform UK milik Nigel Farage mendapatkan keuntungan dalam pemilihan Kamis lalu karena perubahan kesejahteraan, khususnya pemotongan pembayaran bahan bakar musim dingin.
Namun pemerintah pada hari Selasa menegaskan bahwa tidak berencana untuk melonggarkan atau mengabaikan kebijakan tersebut, yang menteri keuangan Rachel Reeves tahun lalu menyebutnya sebagai upaya untuk menutupi “lubang hitam” fiskal yang ditinggalkan oleh pemerintah Konservatif sebelumnya.
“Tidak akan ada perubahan dalam kebijakan pemerintah,” kata Nomor 10.
Baroness Eluned Morgan, menteri pertama Wales dan pemimpin Welsh Labour, memecah barisan pada hari Selasa untuk mendesak Perdana Menteri Sir Keir Starmer untuk mengubah kebijakan serta reformasi keuntungan lainnya yang akan merugikan orang dengan disabilitas.
“Pemotongan tunjangan bahan bakar musim dingin adalah sesuatu yang sering muncul, dan saya harap pemerintah Britania Raya akan memikir ulang kebijakan ini,” kata Morgan dalam pidato di Cardiff.
Ia menambahkan bahwa reformasi kesejahteraan lainnya yang ditetapkan oleh pemerintah Britania Raya “menimbulkan kekhawatiran serius di sini, di mana kami memiliki jumlah orang yang lebih tinggi yang bergantung pada tunjangan disabilitas daripada tempat lain”.
Mike Amesbury, mantan anggota parlemen Runcorn dan Helsby, yang Partai Buruh kalah dari Reform hanya dengan enam suara minggu lalu, mengatakan bahwa pemerintah telah membuat terlalu banyak kesalahan politik.
“Bahan bakar musim dingin adalah yang paling jelas, tetapi yang akan datang adalah pembayaran independensi pribadi,” kata dia, merujuk pada manfaat disabilitas utama.
Amesbury, yang mengundurkan diri dari jabatannya setelah ia divonis memukul seorang konstituen, meminta anggota parlemen saat ini untuk memberitahu pimpinan Partai Buruh untuk mendengarkan pemilih dan “memikirkan kembali hal ini”.
Luke Tryl, direktur eksekutif More in Common UK, sebuah kelompok jajak pendapat, mengatakan bahwa pemotongan pembayaran bahan bakar musim dingin — yang akan menghemat sekitar £1.5 miliar setiap tahun — adalah kebijakan paling tidak populer pemerintah dan jauh lebih “dicatat” oleh publik.
Anggota parlemen Partai Buruh Louise Haigh, yang merupakan menteri kabinet hingga musim dingin, telah mendesak Starmer untuk menghapus aturan fiskal yang ditetapkan pemerintah sendiri dan menaikkan pajak untuk membayar “program investasi serius”.
Namun Downing Street mengatakan pemotongan subsidi adalah bagian penting dari upaya menteri untuk menstabilkan keuangan publik.
“Keputusan untuk menguji tunjangan bahan bakar musim dingin adalah keputusan yang sulit, tetapi itulah yang harus kita lakukan untuk mengembalikan stabilitas ekonomi dan mempersiapkan keuangan publik,” kata Nomor 10. “Dan hanya dengan pemerintah mengambil keputusan sulit untuk memprioritaskan stabilitas ekonomi bahwa kita dapat melakukan kebijakan . . . seperti [pensiun] gembok tiga.”
Menteri kesehatan Wes Streeting mengatakan kepada BBC bahwa meskipun banyak pemilih “tidak senang” dengan pemotongan tersebut, hal itu akan membebaskan pengeluaran pemerintah untuk layanan publik lainnya.