Surat kabar Atlanta Journal-Constitution akan berhenti terbitkan versi cetak di akhir tahun ini dan akan menjadi sepenuhnya digital. Ini adalah perubahan besar untuk koran terkenal yang didirikan tak lama setelah Perang Saudara Amerika.
Keputusan ini akan membuat Atlanta menjadi kota besar di AS terbesar tanpa koran harian cetak, meskipun beberapa koran kecil di area Atlanta masih tetap cetak.
Penerbit Andrew Morse mengatakan dalam pengumuman pada hari Kamis bahwa organisasi berita itu akan berusaha memperluas pembacanya sambil terus melaporkan berita menggunakan produk online, audio, dan video.
“Faktanya, lebih banyak orang yang mengakses platform dan produk digital kami hari ini dibandingkan dengan edisi cetak, dan pergeseran ini hanya semakin cepat,” tulis Morse dalam surat untuk pelanggan yang diposting di situs web Journal-Constitution. AJC punya sekitar 115.000 pelanggan total, di mana 75.000 adalah online saja; Morse punya tujuan untuk dapat 500.000 pelanggan online.
Koran ini dimiliki secara pribadi oleh keturunan keluarga Cox. Mantan Gubernur Ohio James Cox membeli The Atlanta Journal pada 1939 dan The Atlanta Constitution pada 1950. The Atlanta Constitution didirikan pada 1868, hanya beberapa tahun setelah Perang Saudara meninggalkan Atlanta dalam kehancuran. Itu menjadi platform editor terkenal termasuk pendukung New South Henry Grady dan anti segregasi Ralph McGill.
Morse mengatakan The Journal-Constitution akan menawarkan aplikasi mobile baru pada akhir tahun dan akan menyediakan edisi replika elektronik untuk pelanggan yang lebih suka pengalaman edisi kertas.
Banyak koran kecil telah berhenti mencetak, sementara yang lain mengurangi hari penerbitan mereka. Misalnya, The Tampa Bay Times di Florida hanya mencetak dua hari seminggu. Tapi tidak biasa untuk koran harian metropolitan besar untuk sepenuhnya tinggalkan cetak. Contoh paling terkenal adalah The Star-Ledger dari Newark, New Jersey. Dulu koran terlaris di negara bagian itu, ia berhenti cetak pada bulan Februari. Itu dimiliki oleh keluarga Newhouse, yang juga menghentikan pencetakan koran besar lainnya di New Jersey dan Alabama.
The Medill Local News Initiative di Northwestern University menghitung 1.033 koran harian pada 2024, turun dari 1.472 pada 2005, dan 650 situs berita digital saja.
Beberapa masih lihat untung yang bisa dibuat dengan cetak. Decaturish, yang meliput pinggiran kota Atlanta Decatur, mulai sebagai publikasi online saja tetapi meluncurkan edisi cetak mingguan setelah dibeli tahun lalu oleh penerbit pinggiran kota. Dan Whisenhunt, editor dan pendiri Decaturish, mengatakan beberapa pengiklan lebih suka publikasi cetak.
“Mereka akan menghabiskan uang itu untuk cetak dan mereka mungkin akan menghabiskannya dengan kami,” kata Whisenhunt, mengatakan bahwa berakhirnya koran cetak dapat menciptakan peluang baru untuk orang lain. “Keberlanjutan dalam jurnalisme membutuhkan banyak aliran pendapatan,” katanya.
Keluarga Cox telah berinvestasi di The Journal-Constitution sejak Morse, seorang mantan eksekutif CNN, menjadi penerbit pada 2023. The Journal-Constitution telah mempekerjakan reporter di kota-kota Georgia yaitu Athens, Macon dan Savannah, memperluas penawaran yang berfokus pada budaya Kulit Hitam, dan mendorong penawaran audio dan video baru. Bisnis ini juga pindah ke kantor baru di area Midtown Atlanta, kembali ke dalam batas kota dari kantor di pinggiran kota utara.
Eksekutif perusahaan mengatakan edisi cetak masih menguntungkan, setelah mereka outsourcing pencetakan ke koran lain di Gainesville, Georgia, pada 2021. Ketika Morse bergabung, dia menghentikan sementara rencana untuk mengurangi edisi cetak. Tapi sekarang waktunya tepat, katanya.
“Kami akan memulai tahun baru sebagai organisasi yang sepenuhnya digital, berkomitmen, seperti biasa, untuk menjadi sumber berita yang paling penting dan menarik bagi masyarakat Atlanta, Georgia dan Selatan,” tulis Morse.
Memperkenalkan Fortune Global 500 2025, peringkat definitif untuk perusahaan terbesar di dunia. Jelajahi daftar tahun ini.