“
Amerika Serikat sedang menyelesaikan kesepakatan dengan Republik Demokratik Kongo yang akan melibatkan perusahaan-perusahaan Amerika mengambil lebih banyak kendali atas aset mineral kritis sebagai imbalan dukungan lebih besar untuk pemerintah Kinshasa yang sedang berjuang.
Penasihat Afrika yang baru diangkat oleh Presiden Donald Trump, Massad Boulos, mengatakan bahwa dia telah melihat garis besar kesepakatan tersebut dan telah setuju dengan Presiden DR Kongo Felix Tshisekedi.
Kesepakatan ini akan mendorong “investasi sektor swasta Amerika di DR Kongo, terutama di sektor pertambangan,” tambahnya dalam pernyataan video yang dirilis oleh pemerintah DR Kongo.
Menurut garis besar kesepakatan tersebut, Korporasi Pembiayaan Pembangunan Internasional AS akan menjamin sebagian dari investasi AS di negara Afrika tengah tersebut, kata Joseph Szlavik, seorang juru kampanye berbasis di Washington yang memberikan saran kepada pemerintah DR Kongo.
Perusahaan-perusahaan yang akan terlibat di bawah kerangka baru ini tidak semata-mata berasal dari Amerika, tetapi bisnis AS akan mulai berinvestasi dalam litium DR Kongo dan kesepakatan ini akan sedikit mengimbangi dominasi Tiongkok atas sumber daya tembaga dan kobalt yang melimpah di negara tersebut.
Perusahaan tambang dan kecerdasan buatan yang didukung oleh Bill Gates, KoBold Metals, termasuk di antara yang tertarik pada deposit litium Manono yang besar tetapi disengketakan secara hukum. Perusahaan lain yang sedang mempertimbangkan keterlibatan adalah Orion Resource Partners berbasis di AS, investor tambang Amerika-Kanada Robert Friedland, perusahaan tambang Inggris-Australia Rio Tinto, dan United Mining dari Arab Saudi, kata orang-orang yang akrab dengan pembicaraan tersebut.
KoBold, Orion, dan Rio Tinto menolak berkomentar. Friedland dan United tidak menanggapi permintaan komentar.
Aset lain yang sedang dibahas termasuk aset tembaga dan kobalt yang dikendalikan oleh Chemaf berbasis di Dubai, sebuah perusahaan yang didukung oleh Trafigura dari Singapura. Chemaf telah dijual sejak 2023 dan sedang mencari pembeli baru setelah penjualan ke Norinco Tiongkok gagal karena penentangan dari Gécamines Kongo. Chemaf menolak berkomentar.
Gedung Putih belum memberikan tanggapan atas permintaan komentar. Penasihat Afrika yang baru diangkat, Massad Boulos, kiri, dengan Donald Trump © Julia Demaree Nikhinson/AP
DR Kongo, yang memiliki pasokan yang melimpah dari tembaga, kobalt, coltan, timah, dan uranium, pertama kali mendekati AS pada Februari dengan proposal yang menawarkan hak pertambangan sebagai imbalan dukungan untuk pemerintah, menurut dokumen publik.
Proposal ini muncul pada saat Washington sedang mendorong kesepakatan mineral yang diperluas di Ukraina. Namun, belum jelas dalam kasus DR Kongo bagaimana keterlibatan AS dalam memperkuat keamanan akan terlihat.
Lanskap keamanan di DR Kongo sangat berbeda dengan Ukraina, karena selain konflik langsung dengan pemberontak M23 yang didukung Rwanda, ada lebih dari 140 kelompok bersenjata aktif di timur Kongo.
Namun, pejabat Kongo berharap menggunakan kesepakatan ini untuk menguatkan dukungan untuk Tshisekedi saat dia berjuang untuk mengendalikan pemberontakan M23. Pemberontak telah merebut wilayah yang kaya akan sumber daya mineral dan dua kota terbesar di timur DR Kongo, Goma dan Bukavu.
Sebelum meninggalkan Kinshasa pada Jumat untuk berbicara selama akhir pekan dengan Presiden Kenya William Ruto, Yoweri Museveni dari Uganda, dan Paul Kagame dari Rwanda, Boulos mengatakan: “Kami mencari perdamaian yang abadi yang menguatkan integritas wilayah dan kedaulatan DR Kongo dan meletakkan dasar bagi ekonomi regional yang makmur.”
Szlavik, yang berbicara dari Kinshasa, mengatakan AS telah membantu memediasi kesepakatan yang menyebabkan pemberontak yang didukung Rwanda mundur dari area dekat tambang timah Alphamin Resources di timur Kongo. Alphamin mayoritas dimiliki oleh Denham Capital berbasis di AS.
Tambang dan area sekitarnya menyumbang hampir 10 persen dari produksi timah global tahun lalu dan penangkapan wilayah tersebut mengakibatkan kenaikan harga timah dan penurunan harga saham Alphamin. Sebagai imbalannya untuk mundur, pemerintah DR Kongo setuju untuk menghentikan serangan drone terhadap pemberontak di area tersebut. Alphamin menolak berkomentar.
Rwanda membantah laporan PBB dan pemerintah barat yang menyebutkan bahwa mereka mendukung dan membewapai pemberontak M23 sebagian untuk mengeksploitasi kelimpahan mineral di DR Kongo.
Namun, Szlavik mengatakan Washington tidak terlalu percaya pada keterlibatan Rwanda. Pembicaraan kesepakatan mineral DR Kongo dan keterlibatan Boulos — yang putranya Michael menikah dengan putri Trump, Tiffany — dalam negosiasi akan memberikan sinyal kuat kepada pemerintah regional tentang seberapa serius AS menganggap kedaulatan Kongo.
“Jika Anda berbohong Anda berbicara dengan menantunya yang besar. Presiden AS akhirnya akan mendengar langsung tentang apa yang terjadi. Ini adalah kesempatan untuk mengatur kekacauan,” kata Szlavik.
Ia menambahkan bahwa sudah ada sejumlah besar perdagangan informal, termasuk penyelundupan mineral, yang terjadi di perbatasan timur DR Kongo, dengan kelompok bersenjata yang mengeksploitasi ketidakstabilan untuk mendapatkan keuntungan.
“AS mengatakan mengapa kita tidak membangun jalan daripada membeli senjata dan membuat rencana regional tentang bagaimana semua orang bisa berbisnis,” kata Szlavik.
Ini bisa melibatkan pembentukan zona industri di Kongo yang akan mengekspor logam yang telah diproses melalui tetangganya, kata orang lain di Washington yang akrab dengan pembicaraan tersebut.
Namun, dibandingkan dengan kesepakatan mineral yang AS dorong dengan Ukraina, kesepakatan DR Kongo masih belum jelas, kata beberapa ahli Afrika berbasis di Washington.
Pertemuan Boulos dengan Museveni di Uganda dan Kagame di Rwanda dalam beberapa hari ke depan merupakan hambatan kunci karena, mengingat kekuatan militer mereka di perbatasan DR Kongo dan keterlibatan mereka dengan proksi, dukungan diam kedua pemimpin itu sangat penting untuk kesepakatan mana pun berhasil.
Penyuntingan tambahan oleh James Politi
“