Buka gratis newsletter White House Watch
Pedoman Anda tentang apa arti masa jabatan kedua Trump untuk Washington, bisnis, dan dunia.
Gedung Putih menyampaikan kekhawatiran ke pemerintah Inggris soal rencana China bangun kedubes besar di London. Menurut pejabat keamanan, ini bisa bahayakan infrastruktur komunikasi sensitif di Kota London.
“AS sangat khawatir China bisa dapat akses ke komunikasi rahasia sekutu dekat kami,” kata pejabat tinggi AS.
China minta izin bangun kedubes baru di Royal Mint Court, pinggiran distrik finansial London. Komplek seluas 20.000 m² ini 20 kali lebih besar dari kedubes sekarang di Marylebone dan akan jadi kedubes terbesar China di Eropa.
Beberapa pejabat keamanan AS dan Inggris juga khawatir karena lokasinya dekat pusat kabel komunikasi penting.
Sir Richard Dearlove, mantan kepala intelijen Inggris, bilang ke I Paper bahwa jaringan kabel dekat lokasi kedubes bisa jadi “masalah serius” karena intelijen China bisa sadap komunikasi sensitif “tanpa konsekuensi”.
Pejabat AS bilang Washington berharap semua keputusan memperhatikan keamanan nasional AS dan Inggris, serta “setelah mitigasi menyeluruh sesuai rekomendasi ahli kontra-intelijen”.
Inggris anggota Five Eyes (jaringan intelijen dengan AS, Australia, Kanada, Selandia Baru), jadi ancaman ke komunikasi Inggris juga jadi perhatian AS.
Ini kedua kalinya pemerintahan Trump protes ke Inggris tentang China. Sebelumnya, Trump diam-diam setuju kesepakatan Inggris-Mauritius soal Kepulauan Chagos, meski ada kekhawatiran ancaman China ke Diego Garcia (pangkalan militer AS-Inggris).
Di Inggris, Partai Konservatif mendesak pemerintah Partai Buruh tolak rencana ini.
Chris Philp, menteri dalam negeri bayangan, bilang lokasi (yang dibeli China tahun 2018) berisiko keamanan karena dekat tiga pusat data di Canary Wharf dan Square Mile.
“China kemungkinan besar akan gunakan ini untuk mata-mata. Kita lihat pemerintah China menekan aktivis, buka pos polisi rahasia di Inggris, bahkan taruh harga di kepala aktivis. Kita tidak boleh izinkan ini,” katanya.
Peter Kyle, menteri sains dan teknologi, bilang jika ada masalah keamanan, ini akan ditangani dalam proses perencanaan.
Rencana ini ditolak dewan lokal Tower Hamlets tahun 2022 karena alasan keamanan dan dampak ke warga. Tahun lalu, Menteri Perumahan Angela Rayner minta tinjau ulang.
Proyek ini hidup lagi setelah tekanan pribadi Presiden Xi Jinping ke PM Keir Starmer lewat telepon. Menteri Luar Negeri China Wang Yi juga bahas ini dengan Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy saat kunjungan ke London.
Beberapa pejabat Inggris percaya menyetujui kedubes bisa perbaiki hubungan Inggris-China yang tegang sejak pemerintah Inggris ambil alih pabrik baja milik China di Inggris timur laut.
Kedubes Inggris di Washington menolak berkomentar. Intervensi AS pertama kali dilaporkan oleh Sunday Times of London.