Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
AS dan Inggris meluncurkan serangan militer baru terhadap target-target Houthi di Yaman sebagai respons terhadap serangkaian serangan baru-baru ini terhadap kapal-kapal komersial yang melintasi Laut Merah.
Serangan-serangan tersebut diumumkan pada hari Sabtu dalam sebuah pernyataan bersama oleh AS dan Inggris serta sekutu lain yang mendukung misi tersebut, termasuk Australia, Bahrain, Kanada, Denmark, Belanda, dan Selandia Baru.
Pernyataan tersebut menggambarkan serangan-serangan tersebut sebagai “diperlukan dan proporsional”, menghantam 18 target di 8 lokasi yang menampilkan “fasilitas penyimpanan senjata bawah tanah, fasilitas penyimpanan misil, sistem pesawat nirawak serang satu arah, sistem pertahanan udara, radar, dan sebuah helikopter”.
Serangan-serangan tersebut merupakan upaya terbaru oleh AS dan Inggris untuk menghancurkan kapasitas Houthi untuk menyerang kapal-kapal di Laut Merah, yang telah mereka lakukan sejak November sebagai respons terhadap perang Israel di Gaza.
Serangan-serangan terhadap Houthi datang ketika AS sedang berusaha untuk mengendalikan risiko eskalasi ketegangan di Timur Tengah, namun sekaligus ingin melindungi kepentingannya di wilayah tersebut. AS baru-baru ini melakukan serangan terhadap kelompok-kelompok yang didukung Iran di Suriah dan Irak setelah tiga anggota militer AS yang ditempatkan di Yordania tewas dalam serangan oleh salah satu kelompok tersebut.
“Amerika Serikat tidak akan ragu untuk mengambil tindakan, jika diperlukan, untuk mempertahankan nyawa dan arus perdagangan bebas di salah satu jalur air yang paling penting di dunia,” kata Lloyd Austin, menteri pertahanan AS, dalam sebuah pernyataan. Dia menambahkan bahwa Houthi akan “menghadapi konsekuensi” jika mereka “tidak menghentikan serangan-serangan ilegal mereka”.
Houthi sejauh ini tidak terpengaruh oleh serangan-serangan terhadap posisi mereka di Yaman. Tindakan militer terbaru oleh AS dan Inggris mengikuti insiden-insiden baru-baru ini termasuk serangan misil pada 22 Februari yang melukai seorang awak kapal milik Inggris. Pada 19 Februari, kapal milik AS, Sea Champion, diserang dalam serangan misil saat sedang mengirim bantuan kemanusiaan.
Pada hari Senin, Houthi melakukan serangan paling merusak mereka sejauh ini pada sebuah kapal komersial dengan serangan terhadap kapal pengangkut kering milik Lebanon, Rubymar. Awak kapal terpaksa meninggalkan kapal setelah sebuah misil menghantam dekat ruang mesin saat kapal sedang melintasi selat Bab-el-Mandeb di mulut Laut Merah.
Pusat Komando AS pada hari Sabtu mengatakan bahwa kapal yang ditinggalkan tersebut, yang saat ini sedang bocor air, telah menciptakan tumpahan bahan bakar sepanjang 18 mil. Mereka juga memperingatkan tentang risiko kerusakan lingkungan lebih lanjut dari kargo kapal berisi 41.000 ton pupuk.
Banyak kapal pengiriman komersial dunia telah mengalihkan jalur mereka dari Laut Merah dan Terusan Suez sebagai respons terhadap serangan-serangan tersebut, menambah waktu perjalanan hingga dua minggu antara Asia dan Eropa.
Houthi pada hari Sabtu mengklaim serangan terhadap Torm Thor, sebuah kapal pengangkut produk minyak yang terbang bendera AS. Pusat Komando AS mengatakan bahwa USS Mason menembak jatuh misil tersebut.
