Apple mengatakan privasi adalah ‘nilai inti.’ Tim Cook tidak seharusnya mengorbankannya untuk menyatukan kesenjangan pada AI.

\”

Selama bertahun-tahun, Apple telah memposisikan diri sebagai pembela privasi konsumen, membedakan dirinya dari rekan-rekan di industri teknologi Google dan Facebook serta model bisnis berbasis iklan mereka yang bergantung pada pengumpulan data pengguna sebanyak mungkin.

“Privasi adalah hak asasi manusia yang fundamental,” kata CEO Apple Tim Cook tahun lalu, mengulangi mantra yang telah menjadi bagian sentral dari strategi pemasaran Apple. 

Namun reputasi privasi Apple mulai menunjukkan retak besar—karena terungkapnya hubungan menguntungkan Apple dengan Google, yang disebut sebagai “pelopor kapitalisme surveilans.”

Gugatan antitrust pemerintah AS terhadap Google telah menghasilkan angka-angka yang memukau. Menurut dokumen pengadilan yang baru saja diungkap dari persidangan tersebut, Google membayar Apple $20 miliar pada tahun 2022 untuk membuat Google sebagai mesin pencari default di peramban web Safari-nya. Angka tersebut naik dari pembayaran sebesar $18 miliar yang dilaporkan pada tahun 2021. Sebuah saksi dari Google dalam persidangan tersebut bersaksi bahwa Google membayar Apple 36% dari pendapatan yang diperoleh dari iklan pencarian di Safari.

Detail transaksi ini, yang kedua perusahaan telah berusaha untuk menjaga kerahasiaannya, sangat meruntuhkan retorika Apple tentang menjadi pembela privasi pengguna. Mereka secara terang-terangan menunjukkan bagaimana Apple, sebuah perusahaan yang menyebut privasi sebagai “nilai inti,” telah menghasilkan keuntungan besar dari Google, yang dikenal karena pengumpulan data pribadi yang rakus. (Google mengatakan bahwa mereka melakukan yang terbaik untuk melindungi data pengguna).

Jauh dari mencoba menjauh dari Google setelah terungkapnya hal ini, Apple tampaknya terbuka untuk memperluas hubungannya. Menurut Bloomberg News, Apple telah melakukan negosiasi untuk menggunakan alat AI generatif Gemini milik Google untuk menggerakkan fitur-fitur baru di iPhone. Laporan terbaru menunjukkan bahwa Apple mungkin sudah dekat dengan kesepakatan dengan OpenAI namun masih berbicara dengan Google. Apple tertinggal dari pemain industri teknologi lain dalam pengembangan AI generatif, dan kesepakatan semacam itu akan menjadi cara cepat bagi perusahaan untuk melonjak jauh dengan teknologi tersebut.

Namun, kemitraan AI dengan Google akan menimbulkan pertanyaan lebih lanjut tentang komitmen Apple terhadap privasi. Investigasi terkini oleh New York Times mengungkap bahwa Google diam-diam merevisi kebijakan privasinya tahun lalu dalam upaya untuk memperluas jumlah data pengguna yang tersedia untuk melatih model AI generatifnya—dan merilis bahasa baru tersebut pada akhir pekan 4 Juli untuk meminimalkan pemeriksaan atas perubahan tersebut. Dengan memanfaatkan Gemini Google untuk iPhone, Apple akan mengaitkan dirinya dengan taktik-taktik tersebut.

Siapapun yang akan bekerjasama dengan Apple dalam hal AI, perusahaan harus jujur dengan penggunanya tentang kemana data mereka akan pergi dan bagaimana akan digunakan. Apple membangun reputasi privasinya pada tahun 2016 selama konfrontasi publiknya dengan FBI atas iPhone yang digunakan oleh salah satu penembak massal San Bernardino. Apple dengan terkenal menolak permintaan FBI untuk membuka kunci perangkat tersebut, memperingatkan bahwa itu akan menciptakan “kunci master” yang akan merusak enkripsi dan mengancam privasi dan keamanan jutaan warga Amerika. Cook menyebut kasus tersebut sebagai isu “kebebasan sipil,” menempatkan privasi di garis depan merek korporat Apple.

Sejak saat itu, Apple telah mengambil langkah-langkah penting untuk melindungi privasi, termasuk fitur-fitur yang memerlukan aplikasi untuk mendapatkan izin eksplisit dari pengguna untuk melacak perilaku mereka dan memungkinkan pengguna untuk mengaktifkan enkripsi ujung ke ujung untuk pesan dan data lain yang disimpan di iCloud Apple. Namun keterlibatan Apple yang dalam dengan Google meletakkan bayangan besar dan semakin besar atas klaim perusahaan sebagai penyelamat privasi.

Fakta bahwa Apple mendapatkan keuntungan finansial—hingga miliaran dolar—dari mesin pencari Google yang invasive terhadap privasi membuat slogan pemasaran Apple seperti “Apa yang terjadi di iPhone Anda, tetap di iPhone Anda” terdengar hampa. Ini juga menambah aroma hipokrisi yang khas pada sindiran-sindiran sering Cook pada rival industri teknologi atas cara mereka yang rakus data. Pada sebuah acara pada tahun 2015, di mana CEO Apple dihormati sebagai “Pahlawan Kebebasan” oleh sebuah kelompok advokasi privasi, Cook menyindir perusahaan yang “menelan segala sesuatu yang bisa mereka pelajari tentang Anda dan mencoba memonetisasi itu,” menambahkan bahwa “bukan jenis perusahaan yang ingin Apple jadi.”

Belasan Apple atas perjanjian pencarian Google pada dasarnya adalah: Tidak sempurna, tetapi tidak ada pilihan lain. Menyatakan dalam persidangan antitrust Google, eksekutif Apple Eddy Cue, yang bernegosiasi dalam versi terbaru dari perjanjian pencarian, mengatakan bahwa tidak ada alternatif yang valid selain Google. Dalam wawancara tahun 2018, Cook mengatakan mesin pencari Google adalah “terbaik” dan memuji pengaturan privasi Apple untuk penjelajahan web.

Komentar-komentar ini menunjukkan bahwa Apple tidak punya pilihan selain bermitra dengan Google. Namun, penting untuk dicatat bahwa hubungan Apple dengan Google melebihi perjanjian pencarian. Publikasi teknologi The Information melaporkan pada tahun 2021 bahwa Apple adalah klien korporat terbesar dari layanan penyimpanan cloud Google. Menurut laporan tersebut, Apple “dramatis meningkatkan” jumlah data pengguna yang disimpannya di cloud Google tahun itu dan bersiap untuk meningkatkan pengeluarannya untuk layanan tersebut sebesar 50%. Laporan terbaru tentang negosiasi Apple dengan Google atas kesepakatan AI potensial menunjukkan bahwa Apple bersedia memperluas kemitraan tersebut lebih jauh lagi. Pelanggan Apple pantas tahu lebih banyak tentang bagaimana hubungan perusahaan dengan Google memengaruhi privasi data mereka, terutama mengingat pemasaran berat Apple sebagai korporasi yang peduli privasi. Jelas bahwa regulator tidak lagi menganggap serius janji-janji privasi Apple. Gugatan antitrust Departemen Kehakiman terhadap Apple, yang diajukan pada Maret, mencatat bahwa Apple “secara selektif mengorbankan kepentingan privasi dan keamanan ketika melakukannya demi kepentingan finansial Apple sendiri,” memberikan perjanjian pencarian Apple-Google sebagai contoh utama.

Katie Paul adalah direktur Tech Transparency Project.

Lebih banyak komentar yang harus dibaca yang diterbitkan oleh Fortune:

Pendapat yang terdapat dalam tulisan komentar Fortune.com sepenuhnya merupakan pandangan dari penulisnya dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan kepercayaan dari Fortune.

\”