Eropa telah lama menjadi rumah bagi destinasi yang menawarkan berbagai jenis pengalaman wisata bagi orang-orang—dari petualangan hingga bersantai di tepi pantai dan tur sejarah.
Hal ini menjadikan Eropa sebagai museum dunia, menarik pengunjung dari berbagai belahan dunia dan dengan tingkat pertumbuhan yang relatif konstan, kecuali selama masa pandemi COVID-19.
Saat ini, kita hidup di masa di mana overtourism telah merajalela di kota-kota paling populer di Eropa. Protes anti-turisme telah melanda Spanyol dalam beberapa minggu terakhir dengan aktivis turun ke jalan dan menyiram pengunjung dengan pistol air.
Apakah ini mengejutkan? Mungkin bagi beberapa orang karena masih relatif jarang melihat penduduk setempat turun ke jalan untuk memprotes pariwisata. Namun, para akademisi telah memprediksi bahwa pariwisata akan mencapai titik ini jauh sebelum menjadi headline.
Salah satu model terawal yang menjelaskan hal ini adalah George Doxey, yang mengembangkan model “Indeks Irritasi” (atau “Irridex”) pada tahun 1975. Dia menyarankan bahwa ketika suatu tempat mulai menyambut wisatawan dengan euforia, namun saat jumlah mereka meningkat, sentimen itu berkembang menjadi apatis dan irritasi. Tahap akhir—yang kita lihat tanda-tandanya sekarang—adalah permusuhan terhadap wisatawan.
Sentimen tersebut berubah menjadi negatif sebagai respons terhadap kualitas hidup yang memburuk di kalangan penduduk setempat, seperti ketika hunian yang terjangkau menjadi tidak terjangkau. Pemerintah kota merespons hal ini dengan membatasi wisatawan secara halus melalui biaya tambahan dan batasan pada fasilitas sewa jangka pendek, karena jumlah pengunjung sejak pembatasan pandemi COVID-19 mereda telah melonjak.
Pendekatan ini lebih bersifat reaktif daripada preventif. Hal ini juga berlaku untuk kota-kota yang dulunya menginginkan wisatawan, tetapi ketika itu terjadi, mereka tidak tahu bagaimana membatasinya. Misalnya, Barcelona, tidak terkenal hingga tahun 1990-an ketika menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas. Sekarang kota ini termasuk di antara kota-kota paling banyak dikunjungi di Eropa dan tempat di mana sebagian besar gelombang protes pariwisata terjadi.
“Alasan utamanya adalah tempat-tempat yang mengalami overtourism adalah tempat-tempat yang tidak mengambil langkah untuk mencegah hal ini terjadi bertahun-tahun yang lalu,” kata Richard Butler, profesor emeritus manajemen perhotelan dan pariwisata di University of Strathclyde, yang telah mempelajari tren pariwisata di Eropa.
Untuk memastikan, pariwisata massal bukan hanya salah otoritas, pengunjung, atau layanan pendukung semata. Didorong oleh perjalanan yang terjangkau, itu telah menjadi kekuatan baik dengan menciptakan lapangan kerja, mempromosikan pertukaran budaya, dan menghasilkan pendapatan bagi dewan kota.
“Satu hal yang cenderung dilupakan dalam keributan overtourism adalah bahwa penduduk setempat bagian dari itu. Mereka, pada suatu titik, adalah peserta yang bersedia dalam hal ini,” kata Butler kepada Fortune. “Ini tidak berarti mereka harus mengalami semua sampah, sampah [dan] gangguan suara yang mereka alami sekarang. Tetapi mereka tidak sepenuhnya bersih dari kesalahan.”
Butler berpendapat bahwa sentimen penduduk setempat tidak bisa dilekatkan pada satu jenis atau yang lain, karena emosi mereka bisa berbeda tergantung pada paparan mereka terhadap wisatawan. Misalnya, pemilik toko suvenir mungkin berpikir berbeda tentang pariwisata daripada penduduk sebuah lingkungan populer.
“Ada orang yang membenci pariwisata dan ingin melihat semuanya pergi, ada orang yang ingin melihat lebih banyak pariwisata, dan ada mayoritas di tengah yang agak kesal dengan beberapa aspek pariwisata tetapi melihat nilainya atau uangnya,” katanya.
Model yang ia rancang, Siklus Hidup Butler, meneliti dampak pariwisata pada suatu tujuan dalam berbagai tahap. Ketika wisatawan menemukan suatu tempat, itu mulai berkembang dan tumbuh untuk mendukung banyak pengunjung. Pada akhirnya, mencapai titik stagnasi ketika jumlah wisatawan telah mencapai puncaknya. Mulai dari titik itu, terserah pada kota untuk menentukan langkah ke depan, entah mengakibatkan penurunan pariwisata atau penyegaran dengan lebih banyak investasi dan atraksi.
“Apa yang kita lihat sekarang bukanlah wisatawan tidak pergi karena ramai tetapi penduduk setempat merasa terganggu karena terlalu ramai. Anda melewati apa pun yang menjadi ‘batas,’” katanya.
Apakah itu berarti pariwisata perlu berhenti tumbuh sama sekali? Tidak benar. Sebenarnya, jika berhenti, itu mungkin akan dianggap sebagai semacam “peringatan,” kata Butler. Sebaliknya, perlu dialog lebih lanjut untuk menemukan keseimbangan antara jenis wisatawan yang nyaman bagi penduduk sambil tetap membawa uang bagi bisnis lokal dan industri pariwisata.
“Pariwisata adalah berkah campuran. Ini memang membawa semua uang, ini memang membawa gangguan,” kata Butler.
Recommended Newsletter: Newsletter Fortune Next to Lead adalah bacaan wajib untuk generasi berikutnya dari para pemimpin C-suite. Setiap Senin, newsletter menyediakan strategi, sumber daya, dan wawasan ahli yang diperlukan untuk merebut posisi paling diinginkan di dunia bisnis. Berlangganan sekarang. Daftar gratis.