Selama 16 bulan perang, Benjamin Netanyahu telah menolak untuk mengungkapkan apa yang ia bayangkan untuk masa depan Gaza. Namun, hari keputusan bagi pemimpin Israel yang telah lama menjabat dan enklaf Palestina yang hancur bisa segera tiba. Netanyahu dijadwalkan akan bertemu dengan Presiden AS Donald Trump minggu depan di Gedung Putih, dengan pembahasan diperkirakan akan berpusat pada apakah gencatan senjata sementara yang disepakati bulan lalu — dan dijadwalkan berlangsung selama empat minggu lagi — akan menjadi gencatan senjata permanen. Secara terang-terangan, Netanyahu berkomitmen pada kedua tujuan yang ia tetapkan pada awal perang: menghancurkan Hamas di Jalur Gaza, dan mengembalikan semua sandera yang ditawan selama serangan kelompok militan pada 7 Oktober 2023 yang menurut pejabat Israel menewaskan 1.200 orang dan memicu konflik. Namun, semakin jelas bahwa tujuan-tujuan itu hampir pasti tidak bisa dipadukan. Tidak lama setelah pertempuran berakhir, memulai proses yang akhirnya akan mengembalikan 33 sandera, para penembak Hamas muncul untuk memperkuat kembali kendali atas wilayah pesisir tersebut, memamerkan senjata mereka dan mengorganisir aksi massa. Itu adalah pengingat mengejutkan bagi publik Israel bahwa “kemenangan total” yang sering dijanjikan oleh Netanyahu — meskipun serangan hebat yang diklaim pejabat setempat telah menewaskan 47.000 warga Palestina — hanyalah khayalan. Perang “tidak memaksa runtuhnya Hamas atau pelepasan sandera,” kata Michael Milshtein, mantan perwira intelijen Israel. Ada “keberhasilan taktis, tetapi tidak ada arah strategis. Hamas masih menguasai, dan masih menjadi aktor dominan di Gaza. Titik.” Mediator internasional, dipimpin oleh AS, minggu depan akan memulai pembicaraan tentang rincian tahap kedua perjanjian gencatan senjata, dalam apa yang diperkirakan akan menjadi negosiasi yang rumit untuk menjamin kebebasan puluhan sandera tambahan dan membuat pihak-pihak yang bertikai setuju untuk menghentikan sepenuhnya. Netanyahu akan segera harus memutuskan apakah ia bersedia untuk melanjutkan kesepakatan hingga selesai. Di satu sisi ia harus menghadapi Trump yang impulsif, pelindung internasional terpentingnya, yang memaksa pemimpin Israel itu menerima gencatan senjata 42 hari pertama dan menjadikan pengembalian semua sandera sebagai tujuannya utama. Di sisi lain, Netanyahu harus tetap berada di jalur anggota kabinet sayap kanan seperti Bezalel Smotrich, menteri keuangan. Smotrich, yang menentang gencatan senjata, telah bersumpah untuk meninggalkan dan “membongkar” koalisi pemerintahan Netanyahu jika Israel tidak melanjutkan perang dan merebut kembali Gaza setelah tahap pertama kesepakatan berakhir pada akhir Februari. Inilah dilema yang tampaknya disebut Nadav Shtrauchler, seorang ahli strategi politik yang pernah bekerja dengan Netanyahu di masa lalu, sebagai “roti Bibi”, merujuk pada pemimpin veteran tersebut dengan julukannya. Secara tajam berbeda dengan Smotrich, “Trump ingin melanjutkan kesepakatan . . . Tujuannya adalah mengakhiri perang Gaza,” katanya. Dan namun, dalam putaran gaya Trump, Smotrich dan pemimpin ultranasionalis lainnya telah menyita komentar provokatif Trump baru-baru ini yang mengatakan untuk “membersihkan” Gaza dan memindahkan sebagian besar penduduk ke Mesir, Yordania, dan negara-negara Muslim lainnya. “Saya bekerja dengan perdana menteri dan kabinet untuk menyiapkan rencana operasional dan memastikan bahwa visi Presiden Trump ini terwujud,” kata Smotrich pekan lalu. Meskipun Netanyahu belum memberikan pendapat tentang opsi tersebut — yang banyak dikutuk sebagai bentuk pembersihan etnis yang dapat menyebabkan destabilisasi berat di wilayah tersebut — seorang sumber yang akrab dengan pemikiran pemerintah Israel mengklaim komentar Trump “tidak mengejutkan”. “Ini bukan ide yang tiba-tiba muncul di benak Trump,” kata orang tersebut. “Israel menyadari bahwa dia akan mengatakannya. Mereka [AS dan Israel] sejalan dan berkoordinasi.” Banyak yang menginterpretasikan komentar provokatif Trump sebagai langkah awal dalam negosiasi yang lebih besar, bukan hanya tentang masa depan wilayah Palestina. Seperti mantan presiden AS Joe Biden sebelumnya, Trump tidak menyembunyikan keinginannya untuk mengaitkan akhir konflik Gaza dengan perjanjian normalisasi yang lebih luas antara Israel dan Arab Saudi, yang menuntut penciptaan jalur “tidak dapat diubah” menuju negara Palestina. Normalisasi dengan kerajaan itu akan menjadi insentif bagi Netanyahu untuk mengakhiri perang — Riyadh enggan setuju sementara konflik masih berlangsung — dan menjamin warisannya. Seperti yang dikatakan Adam Boehler, utusan Trump untuk urusan sandera, kepada saluran 12 Israel pada hari Rabu, negara-negara Arab “harus menyajikan opsi alternatif” jika mereka menentang rencana presiden AS. Trump “selalu terbuka untuk opsi yang berbeda,” katanya. Pilihan yang diinginkan oleh Israel dan sekutu Amerikanya, meskipun tidak mungkin, adalah kemungkinan bahwa Hamas, sebagai bagian dari negosiasi tahap kedua, dengan sukarela setuju untuk meletakkan senjatanya dan pergi ke pengasingan. Netanyahu, kata sumber yang akrab dengan pemikiran pemerintah Israel, “tidak menginginkan lagi Hamas [di Gaza], dan dia didukung untuk itu”. Beberapa konten tidak dapat dimuat. Periksa koneksi internet Anda atau pengaturan browser Anda. Lebih mungkin, namun, adalah berbagai skema yang diusulkan oleh sekutu Arab AS seperti Mesir dan Uni Emirat Arab untuk menciptakan badan transisi yang didukung oleh komunitas internasional yang didukung oleh Otoritas Palestina untuk menguatkan kembali kendali sipil atas enklaf tersebut. Namun, pemerintah Netanyahu selama perang telah menolak membiarkan PA, yang memiliki otonomi terbatas di Tepi Barat yang diduduki dan diusir secara kekerasan dari Gaza oleh Hamas pada tahun 2007, untuk kembali ke enklaf tersebut. Avi Issacharoff, seorang analis Israel dan pencipta bersama serial televisi Fauda, mengatakan melibatkan PA adalah satu-satunya opsi realistis untuk “rezim alternatif” di Gaza. “Trump sekarang harus mengaitkan tahap kedua dengan masuknya PA ke Gaza dan konsesi Hamas,” katanya. “Mereka harus membuat Hamas memahami bahwa mereka tidak bisa tetap berkuasa.” Analis lain berpendapat bahwa biaya rekonstruksi Gaza yang begitu besar — diperkirakan mencapai puluhan miliar dolar — akan membatasi kekuatan tawar Hamas. Namun, Milshtein, mantan analis intelijen Israel, berpendapat bahwa rencana semacam itu “naif” dan pasti akan gagal. Dia mengatakan PA yang lemah — dipimpin oleh presiden berusia delapan puluhan Mahmoud Abbas — akan berfungsi sebagai kiasan semata-mata yang memungkinkan Hamas tetap menjadi kekuatan militer de facto di lapangan. Milshtein malah berargumen untuk jalan ketiga: Memenuhi kesepakatan gencatan senjata untuk sandera Gaza, mengembalikan semua warga Israel dari penawan dan mengakui bahwa Hamas akan tetap berkuasa dalam waktu yang bisa dilihat — sampai perang berikutnya. “Kami tidak bisa hidup dengan Hamas di Gaza, tetapi ini akan memerlukan kampanye besar di mana kami harus mengambil alih Gaza, tinggal di sana untuk waktu yang lama, dan membongkar pemerintahan Hamas,” kata Milshtein. “Ini memerlukan perencanaan serius, serta dukungan domestik dan internasional. Ini akan memakan waktu bertahun-tahun.” Pada akhirnya, Netanyahu belum menutup kemungkinan kembali ke perang juga — “dengan cara baru dan dengan kekuatan besar”, seperti yang dikatakannya bulan lalu — jika negosiasi dengan Hamas gagal. Dua orang yang akrab dengan masalah tersebut mengatakan bahwa Trump dan Biden memberikan jaminan tertulis kepada Israel bahwa mereka akan mendukung kembali ke pertempuran jika Hamas melanggar ketentuan perjanjian gencatan senjata. Yang penting, masih belum jelas apakah ini akan mencakup keruntuhan dalam negosiasi tahap kedua kesepakatan. Namun, untuk saat ini, Netanyahu memiliki beberapa minggu untuk membuat keputusan. Ini “adalah waktu yang lama dalam perang ini,” kata Shtrauchler, ahli strategi politik. “Bibi bukan penjudi — ia akan membawa apa yang menurutnya adalah opsi [yang berlawanan] hingga menit terakhir, dan bahkan setelahnya, dan kemudian memilih.” Cartography by Aditi Bhandari”.
