Komite Etika Dewan perwakilan Rakyat mengatakan bahwa mereka telah mengidentifikasi “tuduhan tambahan” terhadap Rep. Matt Gaetz yang “layak untuk ditinjau,” saat mereka terus menyelidiki anggota Partai Republik Florida itu atas klaim yang mereka sebut sebagai “perilaku tidak senonoh seksual dan penggunaan obat terlarang.”
Komite Etika mengatakan mereka sekarang sedang mempertimbangkan klaim bahwa Gaetz – yang menyangkal melakukan kesalahan – “memberikan hak istimewa khusus dan favorit kepada individu dengan siapa ia memiliki hubungan pribadi, dan berusaha menghalangi penyelidikan pemerintah terhadap perilakunya.”
Panel etika juga mengatakan bahwa mereka mengalami kesulitan dalam mendapatkan informasi yang relevan dari Gaetz dan orang lain sejak penyelidikan dimulai pada April 2021 di tengah penyelidikan federal atas perdagangan seks yang melibatkan Gaetz dan temannya, Joel Greenberg. Penyelidikan pidana tersebut berakhir dengan pengakuan bersalah oleh Greenberg, tetapi tidak ada dakwaan yang diajukan terhadap Gaetz.
Setelah melakukan wawancara dengan lebih dari selusin saksi dan memeriksa ribuan halaman dokumen, komite mengatakan bahwa mereka telah “menentukan bahwa beberapa tuduhan layak untuk terus ditinjau.”
“Selama penyelidikannya, Komite juga mengidentifikasi tuduhan tambahan yang layak untuk ditinjau,” meskipun sulitnya mendapatkan informasi dari Gaetz, kata Komite Etika.
Namun, panel juga mengatakan pada Selasa bahwa mereka menangguhkan penyelidikan yang ada terhadap empat tuduhan pelanggaran terhadap Gaetz.
Komite “tidak akan mengambil tindakan lebih lanjut pada saat ini terkait tuduhan bahwa dia mungkin telah membagikan gambar atau video yang tidak pantas di lantai Dewan, menyalahgunakan catatan identifikasi negara bagian, mengalihkan dana kampanye untuk kepentingan pribadi, dan/atau menerima suap atau hadiah tidak pantas.”
Komite mengeluarkan rilis pers langka setelah Gaetz menuduh mereka “membuka penyelidikan yang tidak beralasan” terhadapnya.
“Mereka melakukan ini untuk menghindari fakta yang jelas bahwa setiap penyelidikan terhadap saya selalu berakhir dengan cara yang sama: pembebasan saya,” tulis Gaetz dalam posting di situs media sosial X.
Gaetz menyalahkan mantan anggota Kongres Kevin McCarthy atas dorongan penyelidikan etika tersebut. Gaetz membantu menggulingkan politisi Republik California itu dan mantan Ketua DPR terakhir Oktober lalu, setelah kurang dari setahun menjabat sebagai pembicara. McCarthy mengundurkan diri dari DPR pada bulan Desember.
\”Ini seperti Soviet,\” tuduh Gaetz. \”Kevin McCarthy menunjukkan kepada mereka orang tersebut, dan sekarang mereka mencoba mencari kejahatan.\”
Nasib Gaetz dan hasil penyelidikan etika lebih berat sekarang mengingat Partai Republik hanya memiliki mayoritas tipis di Dewan Perwakilan Rakyat.
Partai Republik memiliki 218 kursi di DPR, sementara Demokrat memiliki 213 kursi.