Oleh Michael Kahn, Christoph Steitz, Dominique Patton
VELKA BITES, Republik Ceko/FRANKFURT/PARIS (Reuters) – Pavel Cechal percaya perusahaan Ceko tempatnya bekerja bisa dengan mudah dapat lebih banyak bisnis untuk mesin rudal dan drone, bahkan bisa gandakan jumlah pekerja. Masalahnya, dia kesulitan cari staf.
Masalah ini juga dialami banyak perusahaan pertahanan di Eropa, di mana pemerintah meningkatkan belanja untuk amunisi, tank, dan senjata lain. Ini respons dari peringatan Presiden AS Donald Trump agar mereka jangan terlalu bergantung pada Washington.
Cechal adalah wakil presiden operasi di PBS Group, yang pabriknya di Velka Bites—dua jam dari Praha—mempekerjakan 800 orang. Dia masih cari lebih banyak.
"Kalau ada di pasar tenaga kerja, kami akan segera rekrut banyak orang. Kami punya bisnis untuk itu," katanya ke Reuters. Dia tambahin, perusahaan naikkan gaji 8% tahun lalu dan rencana naik lagi 10% di 2025 buat tarik bakat.
"Kami sekarang buka lowongan di semua level perusahaan."
Meski blok Eropa berencana belanja pertahanan 800 miliar euro ($896 miliar) yang diperkirakan ciptakan ratusan ribu lapangan kerja dalam 10 tahun ke depan, staf dengan keahlian khusus seperti insinyur AI, ilmuwan data, tukang las, dan mekanik masih langka.
Reuters bicara dengan lebih dari selusin perusahaan, perekrut, dan pekerja yang bilang selain naikkan gaji dan tunjangan, produsen senjata juga ambil pekerja dari sektor lain dan coba rekrut murid atau mahasiswa lokal.
PBS Group udah ambil langkah lebih jauh dari kerja sama dengan sekolah dan universitas. Milan Macholan, CEO pabrik di Velka Bites, bilang: "Kami juga mulai sekolah pelatihan sendiri untuk hasilkan karyawan sendiri."
Sejak invasi Rusia ke Ukraina tahun 2022, 78% belanja militer Uni Eropa masih ke luar blok, dengan AS sendiri dapat 63%, menurut data Komisi Eropa. Ini sebagian karena sektor pertahanan Eropa terpecah antarnegara.
EU berencana pindahkan sebagian besar pengadaan ke Eropa dan harap strategi pelatihan dan perekrutan baru mereka bisa isi kekurangan tenaga kerja. Sementara di Rusia, perekrutan di sektor senjata yang didanai baik bikin kekurangan pekerja di tempat lain.
KEKHAWATIRAN DAYA SAING
Perusahaan Franco-Jerman, KNDS, yang produksi howitzer CAESAR dipakai di Ukraina, tambah shift di pabrik utama mereka di Bourges, Prancis tengah, dan tingkatkan perekrutan 50% tiap tahun.
Nicolas Chamussy, direktur utama KNDS Prancis, bilang perekrutan tetap masalah utama, tapi ada batas seberapa besar mereka bisa naikkan gaji.
"Jangan lupa kita di ekonomi perang, tapi juga perang ekonomi. Kalau gaji naik tak terkendali, kita kurang kompetitif," katanya.
Para ahli AI yang bisa kembangkan sistem senjata otonom dan orang dengan keahlian produksi skala kecil sangat dicari, kata pelaku industri.
"Kita gak bakal produksi CAESAR sama cara kayak Peugeot 308. Kita harus kuasai pengetahuan sangat spesifik yang butuh keahlian sangat khusus. Dan itu langka di pasar kerja," kata juru bicara KNDS Gabriel Massoni.
Kenaikan belanja pertahanan ke 3% PDB dari target NATO 2% butuh hingga 760.000 pekerja terampil baru di Eropa, kata firma konsultan Kearney dalam laporan terbaru.
"Kemandirian kebijakan pertahanan di Eropa cuma mungkin jika belanja lokal naik dramatis, yang bisa perparah kekurangan staf," tulis partner Kearney Guido Hertel dalam laporan.
Rheinmetall—produsen amunisi terbesar Eropa—rencana tambah 29% pekerja, atau hingga 9.000 orang, sampai 2028, terutama pengembang produk, insinyur, tukang las, dan teknisi elektronik.
Pembangun kapal selam dan fregat, Thyssenkrupp Marine Systems, cari hingga 1.500 pekerja untuk galangan kapal di Wismar, Jerman utara. Mereka cari di pameran, tapi kekurangan ahli STEM di matematika, IT, atau sains jadi tantangan. Pendapat serupa disampaikan Leonardo di Italia.
"Dulu, tawaran kontrak aman dan berkualitas cukup buat jamin kepemimpinan kami. Tapi sekarang anak muda lebih suka sektor lain," kata perusahaan pertahanan itu, yang sekarang fokus ke universitas dan sekolah teknik.
Godefroy Jordan, direktur Headhunting Factory, perekrut di Prancis, khusus cari mekanik, insinyur sistem, dan teknisi untuk 4.000 pemasok industri pertahanan kecil-menengah Prancis.
"Orang yang kami target biasanya gak pernah dapat tawaran kerja, bahkan gak punya CV. Waktu kami telepon, mereka pikir ini scam," kata Jordan.
"Ini bukan masalah uang, tapi SDM karena keahliannya gak ada," tambahnya.
PEKERJA OTOMOTIF DICARI
Emrullah Karaca, yang udah kerja 25 tahun di pabrik Continental di Gifhorn yang sebentar lagi tutup, pertimbangkan pindah ke Rheinmetall yang punya pabrik sekitar 50 km utara.
Tapi ayah tiga anak ini, yang punya pelatihan sebagai operator mesin khusus teknologi plastik, juga pertimbangkan opsi lain tanpa perjalanan tiga jam.
"Selama 25 tahun saya punya kemewahan… sampai kerja dalam lima menit," katanya.
Masalah di industri otomotif bantu produsen amunisi Ceko, STV Group, rekrut lebih dari 200 orang untuk fasilitas di Vysoke Myto, 155 km dari Praha, sampai pertengahan tahun depan, kata ketuanya David Hac.
"Dengan situasi industri otomotif memburuk, sekarang kami, untuk pertama kalinya dalam waktu lama, bisa pilih-pilih sedikit dari pelamar."
Oliver Doerre, CEO Hensoldt, pembuat sensor dan radar Jerman, bilang perusahaannya senang terima mantan pekerja otomotif karena mereka terbiasa dengan produksi tepat waktu.
"Di situ kami harap dapat keahlian untuk bantu kami dalam produksi massal dan meningkatkan skala produksi," katanya.
($1 = 0,8932 euro)
(Laporan oleh Michael Kahn, Christoph Steitz, dan Dominique Patton; Tambahan laporan dari Eva Korinkova di Velka Bites, Matthias Inverardi di Duesseldorf, Sabine Siebold di Berlin, dan Giulia Segreti di Roma; Disunting oleh Philippa Fletcher)