Amerika mengatasi pengangguran veteran dalam satu dekade—namun ‘pengangguran tersembunyi’ terus menghambat bakat mereka

“

Hari Veteran merupakan titik penting refleksi nasional dan waktu untuk mengakui jasa semua veteran angkatan bersenjata negara kita. Namun, kita juga harus mempertimbangkan bagaimana cara benar-benar memberdayakan veteran dan memaksimalkan bakat yang mereka bawa ke perusahaan, organisasi, dan komunitas di seluruh negeri. Dengan tingkat pengangguran nasional pada level terendah sepanjang sejarah, tingkat pengangguran veteran sekarang bahkan lebih rendah, turun menjadi 2,8% bulan lalu. Namun, sulit untuk merayakan kemenangan sekarang juga. Hari ini, kesulitan transisi dari militer ke sipil masih bertahan dalam bentuk di bawah pengangguran.

Hampir setengah dari veteran dan keluarga militer menggambarkan transisi mereka dari dinas militer sebagai “sulit” atau “sangat sulit.” Angka ini telah tetap konstan selama satu dekade terakhir. Selain itu, studi terbaru telah mengidentifikasi bahwa “ada bukti terbatas” bahwa “berbagai program dukungan transisi federal yang luas dan terfragmentasi” efektif. Penelitian tersebut secara tegas mengatakan: Meskipun angka pengangguran veteran rendah secara historis, “masih terlalu dini untuk sekadar menyatakan ‘misi tercapai’ pada pekerjaan veteran.”

Studi yang dilakukan oleh Clearinghouse for Military Family Readiness di Penn State dan LinkedIn menunjukkan bahwa lebih dari 60% veteran berada di bawah pengangguran—bekerja dalam situasi di mana pengalaman, keterampilan, dan pendidikan mereka tidak sebanding dengan peran mereka. Selain itu, seperti yang disarankan dalam laporan LinkedIn, “kesenjangan ini mengungkapkan apa yang dirasakan banyak veteran: sebuah penilaian kurangnya nilai pengalaman militer dalam dunia korporat.”

Pertimbangkan sejenak. Orang-orang Amerika yang sama yang telah melayani dengan begitu luar biasa di luar negeri mengalami tantangan besar dalam menghubungkan diri dengan peluang profesional yang memungkinkan mereka beroperasi secara paling produktif dan memuaskan kembali di rumah.

Di masa lalu yang tidak begitu jauh, kombinasi yang kuat dari kemitraan publik-swasta terbukti sangat penting dalam meningkatkan kehidupan veteran sambil secara bersamaan mengubah narasi tentang apa yang dapat dilakukan oleh pria dan wanita luar biasa ini setelah mereka meninggalkan dinas berseragam.

Pada tahun 2011, tingkat pengangguran nasional berada di sekitar 9% sementara tingkat pengangguran untuk veteran pasca-9/11 melebihi 12%. Untuk veteran muda berusia 18 hingga 24 tahun, tingkat pengangguran mendekati 30%.

Penting untuk dicatat, sejumlah perusahaan, lembaga akademis, organisasi nirlaba, dan pemimpin politik secara langsung mengatasi apa yang telah menjadi masalah mendesak dan tidak dapat diterima. Perusahaan, dipimpin oleh Jamie Dimon dari JP Morgan Chase dan bergabung dengan para eksekutif kunci yang juga veteran, seperti Alan B. Miller dari Universal Health Services, mengatasi masalah ini secara langsung, berjanji untuk mempekerjakan 100.000 veteran hingga 2020. Misi tersebut kemudian berkembang menjadi lebih dari 300 perusahaan yang telah mempekerjakan lebih dari 900.000 veteran dan pasangan militer. Demikian pula, Yayasan Kamar Dagang Amerika meluncurkan program Hiring our Heroes (di mana saya adalah alumnus) yang lebih lanjut menegaskan dedikasi Amerika korporasi untuk mempekerjakan veteran.

Pendidikan tinggi juga turut serta, membangun pusat dan institut yang dirancang untuk meneliti dan menyampaikan program-program untuk memberdayakan veteran dan menghubungkan mereka dengan peluang nyata. Institut untuk Veteran dan Keluarga Militer Universitas Syracuse memimpin upaya ini, dan mereka kemudian bergabung dengan institusi seperti Pusat Transisi dan Integrasi Veteran Universitas Columbia, Clearinghouse for Military Family Readiness Penn State, dan program Veteran-to-Executive Transition (VET) William & Mary. Para pemimpin politik juga berkontribusi pada solusi, termasuk inisiatif “Joining Forces” Presiden Barack Obama dan pengesahan Undang-Undang Kesempatan Veteran untuk Bekerja/Hire Heroes (Undang-Undang VOW).

Upaya kolaboratif dalam kemitraan publik-swasta ini secara efektif berbagi informasi, menetapkan tujuan-tujuan tertentu, melakukan penelitian, mengembangkan program, dan mengesahkan legislasi yang membuat perbedaan. Dalam beberapa tahun terakhir, situasi ketenagakerjaan veteran telah mengalami peningkatan yang signifikan.

Namun demikian, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Kita dapat melakukan jauh lebih dari sekadar mengucapkan terima kasih kepada veteran atas jasa mereka—kita dapat berkomitmen untuk mengembangkan serangkaian kemitraan publik-swasta yang kolaboratif dengan fokus pada memberdayakan veteran dan mengatasi underemployment.

Lembaga pendidikan tinggi dapat membantu menstandardisasi definisi apa yang dimaksud dengan underemployment bagi veteran, meneliti faktor risiko kausal dan terkait, dan merancang intervensi program yang tepat. Organisasi nirlaba dapat mengumpulkan data untuk menginformasikan penelitian dan mendorong perubahan yang terfokus. Dan perusahaan-perusahaan terkemuka dapat terus mengkomitmenkan upaya kepemimpinan mereka untuk mengatasi tantangan ini. Kolaborasi semacam itu dapat membentuk kebijakan dan menyediakan program kolaboratif yang memberdayakan anggota dinas yang sedang bertugas dan veteran saat mereka mencari babak baru pelayanan.

Jika kita fokus pada cara kolaboratif untuk memberdayakan veteran saat mereka mencoba memaksimalkan produktivitas dan ketahanan mereka dalam babak pelayanan baru, kita dapat melampaui sekadar memastikan bahwa mereka masih bisa mendapatkan gaji. Sebaliknya, kita seharusnya mencari untuk sepenuhnya mempekerjakan bakat luar biasa yang telah melayani republik kita dengan cara yang mendalam dan menawarkan kepuasan, kemajuan, dan kebanggaan profesional dalam paket kompensasi yang didambakan yang melebihi sekadar uang.

Jika demikian, akan secara dramatis meningkatkan hasil transisi bagi anggota dinas kita. Komunitas kita—dan negara kita—akan menjadi lebih baik karena itu.

Lebih banyak komentar yang harus dibaca yang diterbitkan oleh Fortune:

Pendapat yang diungkapkan dalam artikel pendapat Fortune.com sepenuhnya merupakan pandangan penulis mereka dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan kepercayaan Fortune.

Newsletter untuk para pemimpin yang paling berani dan paling cerdas:

CEO Daily adalah dosir pagi hari Anda tentang berita, tren, dan obrolan yang perlu diketahui para pemimpin bisnis.

Daftar di sini.

\””