Procurador Geral Washington, D.C. menggugat Amazon pada hari Rabu, menuduh perusahaan tersebut secara diam-diam mencabut akses penduduk di beberapa kode pos di ibu kota negara tersebut dari layanan pengiriman cepat Prime.
Gugatan dari AG Brian Schwalb menyatakan bahwa, sejak 2022, Amazon telah “secara diam-diam mengesampingkan” dua kode pos D.C. yang “historis kurang dilayani” dari layanan pengiriman cepatnya sambil membebankan biaya langganan penuh kepada anggota Prime yang tinggal di sana. Program keanggotaan Prime Amazon biaya $139 per tahun dan mencakup keuntungan seperti pengiriman dua hari dan akses konten streaming.
“Amazon mengenakan biaya kepada puluhan ribu penduduk Ward 7 dan 8 yang bekerja keras untuk layanan pengiriman cepat yang dijanjikan tetapi tidak disediakan,” kata Schwalb dalam sebuah pernyataan. “Meskipun Amazon memiliki hak untuk melakukan perubahan operasional, itu tidak bisa diam-diam memutuskan bahwa satu dolar di satu kode pos bernilai lebih rendah daripada satu dolar di kode pos lainnya.”
Juru bicara Amazon Kelly Nantel mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa adalah “secara kategoris salah” bahwa praktik bisnis mereka “diskriminatif atau menyesatkan.”
“Kami ingin dapat mengirimkan secepat mungkin ke setiap kode pos di seluruh negara, namun, pada saat yang sama kami harus menjaga keamanan pengemudi pengiriman terlebih dahulu,” kata Nantel dalam sebuah pernyataan. “Di kode pos yang dimaksud, telah terjadi tindakan tertentu dan terarah terhadap pengemudi yang mengirimkan paket Amazon. Kami membuat pilihan dengan sengaja untuk menyesuaikan operasi kami, termasuk rute pengiriman dan waktu, semata-mata untuk melindungi keamanan pengemudi.”
Nantel mengatakan Amazon telah menawarkan untuk bekerja dengan kantor AG dalam upaya “untuk mengurangi kejahatan dan meningkatkan keamanan di daerah-daerah ini.”
Pada Juni 2022, Amazon dikabarkan menghentikan penggunaan truk pengiriman sendiri untuk mengantar paket di kode pos 20019 dan 20020 berdasarkan kekhawatiran atas keamanan pengemudi, demikian gugatan tersebut menyatakan. Kode pos tersebut meliputi lingkungan di Southeast dan Northeast D.C. Sebagai pengganti jaringan pengiriman internalnya, perusahaan mengandalkan pembawa luar seperti UPS dan Layanan Pos Amerika Serikat untuk melakukan pengiriman, sesuai dengan keluhan yang diajukan di Pengadilan Tinggi D.C.
Keputusan tersebut menyebabkan penduduk di daerah tersebut, yang merupakan dua kode pos terpadat kedua dan keempat di D.C., mengalami “waktu pengiriman yang jauh lebih lama dibandingkan dengan tetangga mereka di kode pos lain di Distrik, meskipun membayar harga keanggotaan Prime yang sama,” kata gugatan tersebut.
Data dari AG menunjukkan bahwa sebelum Amazon menerapkan perubahan tersebut, lebih dari 72% paket Prime di dua kode pos tersebut dikirimkan dalam waktu dua hari setelah checkout. Angka tersebut turun menjadi serendah 24% setelah perubahan tersebut, sementara tingkat pengiriman dua hari di seluruh distrik meningkat menjadi 74%.
Amazon telah menghadapi keluhan sebelumnya tentang disparitas dalam program Prime-nya. Pada tahun 2016, perusahaan mengatakan akan memperluas akses pengiriman dalam sehari di kota-kota termasuk Atlanta, Chicago, Dallas, dan Washington, setelah penyelidikan Bloomberg menemukan bahwa penduduk kulit hitam “sekitar separuhnya lebih sedikit” memiliki kesempatan untuk mendapatkan pengiriman dalam sehari seperti penduduk kulit putih.
Kode pos dalam keluhan Schwalb berada di daerah dengan populasi hitam yang besar, menurut data Sensus 2022 berdasarkan Survei Komunitas Amerika.
Komisi Perdagangan Federal juga menggugat Amazon pada Juni 2023, menuduh perusahaan tersebut memperdaya konsumen untuk mendaftar ke Prime dan “menghancurkan” upaya mereka untuk membatalkan dengan menggunakan pola gelap, atau taktik desain menyesatkan yang dimaksudkan untuk mengarahkan pengguna ke pilihan tertentu. Amazon mengatakan keluhan tersebut “salah pada fakta dan hukum.” Kasus ini dijadwalkan untuk disidangkan pada Juni 2025.
Menurut keluhan Scwalb, Amazon tidak pernah mengkomunikasikan pengecualian pengiriman kepada anggota Prime di daerah tersebut. Ketika konsumen di kode pos yang terkena dampak mengeluh kepada Amazon tentang kecepatan pengiriman yang lebih lambat, perusahaan mengatakan itu disebabkan oleh keadaan di luar kendali mereka, demikian gugatan tersebut mengatakan.
Gugatan tersebut menuduh Amazon melanggar hukum perlindungan konsumen distrik. Itu juga meminta pengadilan untuk “mengakhiri perilaku menyesatkan Amazon,” serta untuk kerusakan dan denda.
Untuk mengirimkan paket ke depan pintu pelanggan, Amazon menggunakan kombinasi perusahaan pengiriman kontraknya sendiri, biasanya dapat dikenali dengan van kargo bermerk Amazon, serta pembawa seperti USPS, UPS, dan FedEx, dan jaringan pekerja lepas yang melakukan pengiriman dari kendaraan mereka sendiri sebagai bagian dari program Flex-nya.
Amazon telah cepat memperluas pasukan logistik internalnya dalam beberapa tahun terakhir karena mencari untuk mempercepat pengiriman dari dua hari menjadi satu hari atau bahkan beberapa jam. Pada bulan Juli, perusahaan mengatakan mencatat “kecepatan pengiriman Prime tercepat yang pernah ada” dalam setengah tahun pertama tahun itu, mengirimkan lebih dari 5 miliar item dalam satu hari.
Dengan mengandalkan tenaga kerja sendiri, Amazon telah mengasumsikan kontrol yang lebih besar atas operasi pengirimannya.
Dalam keluhannya, Schwalb mengutip kebijakan internal perusahaan yang mengatakan bahwa Amazon dapat memilih untuk mengecualikan daerah tertentu dari dilayani oleh jaringan pengiriman internalnya jika seorang pengemudi mengalami “kekerasan, intimidasi, atau pelecehan.” Perusahaan mengandalkan UPS atau USPS untuk mengirimkan paket di daerah yang dikecualikan.
TONTON: Amazon bertaruh pada konsumen berbelanja sambil menonton permainan Black Friday