Oleh Kenrick Cai dan Akash Sriram
(Reuters) – Permintaan kuat untuk AI membantu meningkatkan hasil keuangan Alphabet. Bisnis inti perusahaan induk Google, yaitu periklanan dan komputasi awan, berhasil melebihi perkiraan pendapatan.
Meskipun ada bisikan kekhawatiran tentang berkembangnya gelembung AI, raksasa pencarian ini menaikkan rencana pengeluaran modal untuk tahun ini menjadi antara $91 miliar dan $93 miliar.
"Kami berinvestasi untuk memenuhi permintaan pelanggan dan memanfaatkan peluang yang tumbuh di seluruh perusahaan," kata CEO Sundar Pichai dalam rilis pendapatan Alphabet.
Alphabet, yang telah menghabiskan $52,5 miliar pada tahun 2024, sudah dua kali mengejutkan Wall Street tahun ini dengan ambisi pengeluarannya yang agresif. Pertama, mereka menyatakan pengeluaran $75 miliar pada Februari, lalu meningkatkan proyeksi menjadi $85 miliar pada Juli.
Saham perusahaan naik 6% dalam perdagangan setelah jam pasar.
Perusahaan melaporkan total pendapatan $102,35 miliar untuk kuartal ini, lebih tinggi dari perkiraan rata-rata analis sebesar $99,89 miliar menurut data LSEG. Laba per saham disesuaikan sebesar $3,10 mengalahkan perkiraan $2,26.
Pertumbuhan pendapatan Google Cloud sebesar 34% membuatnya tetap menjadi salah satu segmen dengan pertumbuhan tercepat di Alphabet. Ini berkat lonjakan permintaan perusahaan untuk infrastruktur dan layanan analitik data yang didukung AI.
Unit ini menghasilkan pendapatan $15,16 miliar, mengalahkan perkiraan $14,72 miliar. Kinerjanya didorong oleh permintaan perusahaan yang tumbuh pesat untuk infrastruktur AI-nya, meskipun keuntungan bagi bisnis yang mengadopsi teknologi ini masih belum pasti.
Hal ini dibuktikan dengan backlog kontrak penjualan Google Cloud yang belum diakui, yang tumbuh menjadi $155 miliar, menurut Pichai. Pada Juli, Alphabet mengatakan backlog telah mencapai $106 miliar.
Unit ini terus mempersempit jarak dengan pesaing yang lebih besar, Microsoft Azure dan Amazon Web Services. Ini dibantu oleh adopsi kuat Vertex AI dan chip AI khusus mereka yang disebut Tensor Processing Units.
Persaingan di pasar AI dan cloud yang lebih luas semakin intensif, dengan pesaing secara agresif memotong harga dan memperkenalkan kemampuan generative-AI baru.
PENCARIAN STABIL
Pendapatan dari bisnis iklan Google naik 12,6% menjadi $74,18 miliar, jauh di atas perkiraan $71,79 miliar. Ini meredakan kekhawatiran beberapa investor dan menunjukkan bahwa pasar iklan digital tetap kuat menghadapi ketidakpastian ekonomi dan persaingan ketat.
Unit periklanan Alphabet, yang menyumbang sebagian besar pendapatan perusahaan, telah bersaing di bidang yang penuh dengan pesaing yang memperebutkan lebih banyak dolar iklan. Hal ini karena suku bunga yang lebih rendah diharapkan dapat meningkatkan perekonomian.
"Kekuatan yang berkelanjutan dalam pencarian membantu menghilangkan sentimen negatif seputar dampak potensial AI pada bisnis terbesar Google," kata Matt Stucky, manajer portofolio utama di pemegang saham Northwestern Mutual Wealth Management.
Namun, analis menunjuk pada pengeluaran hati-hati dari pengiklan di beberapa sektor yang bergulat dengan ketidakpastian ekonomi karena tekanan dari biaya tarif dan lanskap perdagangan global yang berkembang pesat.
Tetapi, Wall Street memperkirakan perusahaan akan diuntungkan dari pengiklan yang beralih dari platform iklan eksperimental seperti Snapchat dan lainnya.
Minggu lalu, Microsoft dan OpenAI yang didukung SoftBank Group meluncurkan Atlas, sebuah browser bertenaga AI yang bertujuan untuk bersaing langsung dengan mesin pencari dan tumpukan browser inti Google.
Peluncuran ini, seperti dilaporkan Reuters sebelumnya, merupakan salah satu tantangan terbesar bagi dominasi pencarian Google dalam beberapa tahun terakhir. Ini akan menjadi fokus utama bagi investor untuk mendengar tanggapan manajemen terhadap ancaman persaingan yang meningkat terhadap bisnisnya yang paling menguntungkan.
Namun, sementara pembuat ChatGPT dan startup lain seperti Anthropic dan Perplexity memperkenalkan aplikasi bertenaga AI baru kepada konsumen, pangsa pasar pencarian Google tampaknya stabil.
"AI Overviews dan AI Mode jelas beresonansi dengan pengguna, membantu meredakan kekhawatiran bahwa bisnis pencarian inti Google terancam oleh AI generatif," kata Matt Britzman, analis ekuitas senior di Hargreaves Lansdown.
Alphabet melaporkan bahwa jumlah karyawannya mencapai sekitar 190.000 pada akhir September, meningkat lebih dari 8.000 dari periode yang sama tahun lalu. Pesaingnya, Amazon, mengatakan akan mem-PHK 14.000 pekerja pada hari Selasa.
(Dilaporkan oleh Akash Sriram di Bengaluru dan Kenrick Cai di San Francisco; Disunting oleh Anil D’Silva dan Matthew Lewis)