Menurut Casey Hall
SHANGHAI (Reuters) -Alibaba akan bermitra dengan Apple untuk mendukung layanan AI iPhone di China, kata chairman-nya pada hari Kamis, langkah yang kemungkinan akan membantu perusahaan AS itu mengatasi penurunan penjualan smartphone di pasar utamanya.
Bagi Alibaba, kemitraan ini adalah kemenangan besar dalam pasar AI yang kompetitif di China yang menjadi rumah bagi DeepSeek, yang membuat berita tahun ini dengan model yang dikembangkan dengan biaya sebagian kecil dari pesaing Barat.
Kesepakatan bersejarah ini juga mengakhiri bulan spekulasi atas strategi AI Apple di wilayah tersebut karena pembuat iPhone telah berbicara dengan pemimpin teknologi China termasuk Baidu, ByteDance, dan Tencent, Reuters dan Informasi telah melaporkan.
“Mereka berbicara dengan sejumlah perusahaan di China. Pada akhirnya mereka memilih untuk berbisnis dengan kami. Mereka ingin menggunakan AI kami untuk menguatkan ponsel mereka. Kami merasa sangat terhormat untuk berbisnis dengan perusahaan hebat seperti Apple,” kata Tsai di World Government Summit di Dubai.
Sementara ponsel Apple di luar China menggunakan kombinasi Apple Intelligence miliknya dan ChatGPT OpenAI, Tsai tidak menyebutkan apakah kemitraan Alibaba akan mengikuti model serupa.
Di China, produk AI yang menghadap konsumen memerlukan persetujuan regulasi, dan Informasi melaporkan sebelumnya bahwa baik Alibaba maupun Apple telah mengajukan materi ke otoritas.
Saham Alibaba yang terdaftar di Hong Kong melonjak hingga 9,2% menjadi HK$124,3, tertinggi sejak Januari 2022. Saham tersebut memangkas keuntungan untuk ditutup naik 2,6%.
Apple tidak segera merespons permintaan untuk komentar.
“Daripada melihat kemitraan Alibaba-Apple melalui lensa kekuatan AI China, kemitraan tersebut terutama merupakan pengakuan akan kemampuan AI Alibaba,” kata Lian Jye Su, analis utama di perusahaan riset teknologi Omdia.
Analisis lain mengatakan dampak bagi Apple akan bergantung pada seberapa cepat fitur diluncurkan di China.
“Ini tidak akan menjadi pertarungan mudah karena pesaing lokal telah agresif memasarkan fitur AI mereka sendiri,” kata Will Wong, seorang analis dengan firma riset IDC.
WAKTU KRITIS
Integrasi AI datang pada waktu kritis bagi Apple, yang menghadapi penurunan penjualan iPhone di China di tengah persaingan yang semakin ketat dari pesaing domestik, terutama Huawei.
Analis industri telah menunjukkan absennya fitur AI canggih – poin penjualan utama dalam smartphone generasi terbaru – sebagai kerugian signifikan bagi Apple di pasar China.
Apple mengalami setback yang mencolok di China pada tahun 2024, kehilangan mahkota sebagai vendor smartphone terkemuka negara itu. Untuk kuartal pertama fiskalnya yang berakhir pada 28 Desember, penjualan Greater China Apple anjlok 11% menjadi $18,51 miliar.
Cerita Berlanjut
Menurut firma riset pasar Canalys, pengiriman tahunan Apple di China turun 17%, memungkinkan produsen domestik melonjak ke depan.
Vivo merebut pangsa pasar terbesar dengan 17%, sementara Huawei menduduki posisi kedua dengan 16%, mendorong Apple ke posisi ketiga dengan 15% pangsa pasar.
Alibaba telah menjadi favorit AI China di kalangan investor pada awal 2025, dengan harga sahamnya naik lebih dari 40% sejauh ini tahun ini.
Perusahaan tersebut pada akhir Januari merilis versi baru model kecerdasan buatan Qwen 2.5 yang fungsionalitasnya diklaim melampaui DeepSeek-V3, yang menimbulkan kehebohan awal tahun ini karena kemampuannya dan biayanya yang rendah.
(Pelaporan oleh Casey Hall dan Liam Mo; Pengeditan oleh Anne Marie Roantree, Shri Navaratnam, dan Alex Richardson)