“
Salah satu rantai supermarket terbesar di Amerika Serikat memberitahu pemasok bahwa mereka harus menanggung kenaikan biaya akibat tarif yang meningkat.
Albertsons, yang memiliki 2.200 toko grosir di seluruh AS, mengirim surat kepada pemasok pada akhir Maret yang menjelaskan bagaimana mereka akan menanggapi kenaikan harga.
“Dengan sedikit pengecualian, kami tidak menerima kenaikan biaya akibat tarif,” bunyi surat tersebut (penekanan dalam aslinya).
“Pemasok tidak diizinkan untuk menyertakan biaya yang terkait dengan tarif dalam faktur tanpa otorisasi sebelumnya dari Albertsons Companies,” demikian ditambahkan, “Setiap faktur yang mencakup biaya tersebut tanpa otorisasi sebelumnya akan menjadi sengketa dan dapat mengakibatkan keterlambatan pembayaran.”
Perusahaan grosir terbesar kedua di Amerika menjelaskan bahwa kebijakan ini berasal dari komitmennya “untuk menjaga nilai proposisi yang diharapkan oleh pelanggan kami.”
Sebagai gantinya, pemasok yang terkena tarif akan dipaksa untuk melalui proses multi langkah untuk “meminta perubahan biaya” bagi barang-barang yang mereka pasok ke Albertsons, dimulai dengan memberikan pemberitahuan 90 hari sebelumnya kepada perusahaan. Mereka harus mengisi formulir perubahan biaya, menawarkan “penjelasan rinci tentang dampak tarif” dan menyerahkan dokumen pendukung, seperti pemberitahuan tarif atau kwitansi bea masuk.
Setelah semua dokumen diserahkan, pemasok harus menunggu 30 hari lagi untuk ditinjau oleh Albertsons. Dan bahkan pada saat itu, persetujuan “tidak dijamin,” demikian bunyi surat tersebut.
Albertsons tidak merespons permintaan komentar mengenai surat tersebut.
Pesan tersebut menyoroti salah satu dari banyak taktik yang digunakan oleh pengecer untuk menghindari tarif naik-turun dari pemerintahan Trump terhadap banyak barang impor.
Setelah Presiden Donald Trump memberlakukan tarif mendadak terhadap China pada akhir Februari, Walmart mencoba taktik tekanan serupa dengan pemasok-pemasok China, yang dilaporkan meminta mereka untuk melakukan pemotongan harga besar, dalam beberapa kasus hingga 10%, menurut Bloomberg. Namun, pemotongan harga menjadi tidak mungkin dilakukan bagi beberapa pemasok, yang marginnya bisa di bawah 2%, demikian laporan tersebut, dan pejabat China segera meluncurkan kampanye tekanan mereka sendiri pada Walmart.
Sementara itu, Amazon juga mencoba untuk menegosiasikan kembali beberapa pesanannya untuk menjaga harga tetap rendah, seperti yang dilaporkan CNBC. CEO Andy Jassy mengatakan kepada outlet tersebut bahwa penjual di platform tersebut kemungkinan akan mencoba untuk meneruskan biaya yang lebih tinggi kepada konsumen, menambahkan, “Saya mengerti mengapa.”
Tarif Trump telah mengguncang pasar dan menurunkan sentimen konsumen karena para pembeli secara luas mengharapkan kenaikan harga sebagai akibat dari tarif tertinggi pada perdagangan luar negeri dalam hampir satu abad.
Tetapi jawaban Albertsons, bagi para kritikus, juga merupakan tanda bahwa rantai ini menggunakan kekuatan pasar seperti gada, memaksa pemasok-pemasok kecil untuk tunduk pada kehendaknya.
Dengan tarif, “biaya banyak barang akan melonjak, dan pemasok akan bangkrut jika mereka tidak dapat menutupi biaya yang meningkat tersebut,” tulis Matt Stoller, seorang spesialis anti-monopoli dan direktur riset di American Economic Liberties Project, Kamis lalu, menyebut tuntutan Albertsons sebagai “absurd.”
David Dayen, editor eksekutif majalah progresif The American Prospect, yang pertama kali mengungkap surat tersebut, menganggapnya sebagai tanda bahwa perusahaan-perusahaan besar dapat dengan mudah meneruskan kenaikan harga sementara pesaing-pesaing kecil akan menderita atau bahkan bangkrut.
“Pemasok grosir yang pengadaannya atau pembuatannya dari luar negeri jelas telah mengalami biaya pada produk-produknya, tetapi taktik keras seperti ini akan berarti bahwa mereka harus mengkompensasi kerugian dengan pengecer lain,” tulis Dayen.
Dinamika serupa terjadi selama kekurangan rantai pasokan yang dipicu oleh pandemi COVID, ketika rantai-rantai grosir besar memanfaatkan gangguan untuk menaikkan harga dan memberlakukan persyaratan yang lebih ketat pada pemasok-pemasok, menurut laporan Federal Trade Commission.
Albertsons memiliki ribuan lokasi, terutama di bagian Barat AS, dan memiliki merek-merek seperti Vons, Safeway, Acme, Shaw’s, dan Randalls. Perusahaan ini hanya kalah dalam ukuran dari Kroger. Kedua rantai tersebut mencoba untuk melakukan merger pada tahun 2022 yang akan menjadi merger terbesar dalam sejarah industri, tetapi kesepakatan senilai 24,6 miliar dolar itu gagal setelah menghadapi beberapa tantangan hukum.
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
“