Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Puluhan ribu warga Israel berkumpul di Yerusalem pada malam Minggu dalam protes terbesar terhadap pemerintahan kanan Benjamin Netanyahu sejak dimulainya perang dengan Hamas pada Oktober tahun lalu.
Protes, sebagian diselenggarakan oleh kelompok yang memimpin gelombang protes anti-pemerintah tahun lalu, menuntut pemilihan umum lebih awal serta kesepakatan untuk melepaskan sekitar 130 sandera yang masih ditahan oleh Hamas di Gaza.
Membawa spanduk bertuliskan “Pemilihan sekarang”, dan meneriakkan slogan seperti “Kamu menghancurkan negara ini dan kami akan memperbaikinya”, massa berkumpul di luar parlemen Israel sebelum beberapa ratus orang mencoba untuk memblokir Boulevard Begin, salah satu jalan utama di sekitar Yerusalem.
Pemimpin protes mengatakan mereka berencana untuk mendirikan tenda di dekat parlemen, dan bahwa mereka akan mengadakan protes lebih lanjut hingga Rabu.
Sementara itu, sekelompok kecil demonstran berkumpul di lingkungan ultraortodoks Mea She’arim menuntut penghentian pengecualian bagi mahasiswa agama ultraortodoks dari wajib militer Israel.
Pengecualian tersebut berasal dari kompromi yang disepakati di bawah pendiri Israel David Ben-Gurion pada tahun 1948, tetapi telah lama menjadi sumber ketidakpuasan bagi warga Israel Yahudi lainnya, yang biasanya menjalani setidaknya dua tahun dinas militer. Hal itu semakin kontroversial selama perang.
Polisi dikerahkan untuk menjaga agar para demonstran dan warga ultraortodoks terpisah, dengan para pengorganisasi protes mengklaim bahwa warga ultraortodoks melemparkan telur kepada para demonstran.
Anggota kelompok protes ‘Brothers in Arms’ yang merupakan reservis mengibarkan bendera Israel selama demonstrasi di lingkungan ultraortodoks Mea She’arim, menuntut kesetaraan dalam pelayanan militer Israel © Ohad Zwigenberg/AP
Selama konferensi pers di televisi jam utama, sebelum menjalani operasi untuk mengobati hernia, Netanyahu menanggapi panggilan protes untuk pemilihan umum lebih awal, mengatakan hanya Hamas yang akan mendapat manfaat dari hal ini dan bersikeras bahwa dia melakukan segala yang dia bisa untuk memastikan pembebasan sandera.
“Panggilan untuk pemilihan umum sekarang selama perang, sebentar lagi setelah kemenangan, akan melumpuhkan Israel setidaknya selama enam bulan; menurut perkiraan saya, selama delapan bulan,” katanya. “Mereka akan melumpuhkan negosiasi untuk pembebasan sandera kita dan, pada akhirnya, akan mengakhiri perang sebelum mencapai tujuannya dan yang pertama kali memberikan pujian akan menjadi Hamas, dan itu mengatakan segalanya.”
Dia juga mengungkapkan keyakinannya bahwa pemerintah bisa mencapai kesepakatan tentang wajib militer bagi ultraortodoks. Masalah ini secara luas dianggap memiliki potensi untuk menjatuhkan pemerintahannya. Administrasi ini termasuk partai ultraortodoks, yang bertekad untuk mempertahankan pengecualian, dan mantan tentara, termasuk menteri pertahanan Yoav Gallant, yang ingin menghapusnya.
Pemerintah seharusnya mengajukan rancangan undang-undang tentang masalah ini pada hari Minggu, tetapi dengan koalisi tidak bisa sepakat pada teks, Netanyahu meminta mahkamah agung pada Kamis malam untuk memberikan waktu tambahan 30 hari untuk mencapai kesepakatan.
Majelis memberikan permintaan Netanyahu. Namun, dalam langkah yang meningkatkan tekanan pada koalisi untuk menemukan solusi, majelis juga memerintahkan bahwa, mulai hari Senin, pemerintah harus menangguhkan subsidi negara bagi mahasiswa agama yang memenuhi kriteria untuk wajib militer.
Langkah itu menimbulkan reaksi marah dari dua partai ultraortodoks dalam pemerintahan Netanyahu, tetapi pada malam Minggu sang perdana menteri mengatakan dia masih yakin bahwa solusi bisa ditemukan.
“Kita perlu memajukan kesetaraan [pelayanan militer],” katanya “[Tapi] itu bisa dilakukan dengan semangat positif dan dengan kesepakatan yang luas.”
