Pengusaha Israel-Amerika Adam Neumann berbicara selama Pekan Nasional ke-8 Dewan Israel-Amerika (IAC) pada 19 Januari 2023 di Austin, Texas.
Adam Neumann telah mengirim tawaran awal untuk membeli WeWork dari kebangkrutan dengan harga lebih dari $500 juta, lima tahun setelah dia dikeluarkan oleh perusahaan berbagi kantor yang dia dirikan. Namun, belum jelas apakah dia memiliki pendanaan dan dukungan yang diperlukan dari kreditur untuk menyelesaikan kesepakatan tersebut.
Dalam upayanya untuk mendapatkan kembali WeWork, Neumann harus berurusan dengan masa lalu yang bercelakanya di perusahaan tersebut, ketidakpastian tentang pendanaan, dan kesulitan dalam menilai bisnis yang sedang menjalani proses restrukturisasi. CNBC berbicara dengan beberapa orang yang akrab dengan perusahaan dan tawaran Neumann. Mereka meminta anonimitas untuk berbicara dengan bebas tentang masalah pribadi.
Perusahaan investasi Rithm Capital, yang mengakuisisi Sculptor Capital Management milik Daniel Och pada November, merupakan salah satu pihak yang tertarik untuk membiayai penawaran tersebut, kata sumber kepada CNBC. Keterlibatan Rithm masih bersifat awal dan proses pengkajian berada pada tahap yang sangat awal, kata salah satu orang.
Secara lebih luas, orang-orang terdekat dengan masalah tersebut mengatakan bahwa mereka skeptis apakah Neumann telah mengamankan pendanaan untuk mendukung tawarannya. Ini karena Neumann sebelumnya telah menyebutkan sumber pendanaan lain dalam komunikasi sebelumnya dengan penasihat kebangkrutan WeWork yang belum terwujud, kata sumber tersebut.
Misalnya, Third Point milik Dan Loeb sebelumnya disebutkan dalam surat dari penasihat Neumann kepada penasihat kebangkrutan WeWork sebagai perusahaan yang menyediakan pendanaan. Namun, hedge fund tersebut dengan cepat membantah keterlibatan dan mengatakan bahwa diskusi hanya bersifat awal. Third Point tidak terlibat dalam penawaran apapun, kata orang yang akrab dengan masalah tersebut kepada CNBC.
Baupost Group juga pernah diwacanakan sebagai sumber pendanaan potensial beberapa bulan sebelumnya tetapi tidak bergabung dengan penawaran terbaru Neumann, kata orang tersebut. Percakapan antara Neumann dan Baupost bersifat awal dan tidak resmi, kata sumber tersebut. Financial Times pertama kali melaporkan bahwa Baupost tidak terlibat.
WeWork menolak berkomentar untuk cerita ini. Dalam pernyataan sebelumnya, perusahaan mengatakan bahwa mereka menerima “ekspresi minat dari pihak ketiga secara teratur,” dan bahwa mereka berusaha “selalu bertindak demi kepentingan jangka panjang terbaik perusahaan.”
Jurubicara Neumann menolak untuk berkomentar. Dalam pernyataan sebelumnya, perwakilan tersebut mengatakan bahwa “sekelompok enam mitra pendanaan – yang identitasnya diketahui oleh WeWork dan penasihatnya – mengajukan tawaran potensial” untuk perusahaan tersebut.
Garis-garis yang kabur
Neumann diwakili oleh firma hukum Quinn Emanuel’s Alex Spiro, yang juga menasihati CEO Tesla Elon Musk dan rapper miliarder Jay-Z. Namun, Neumann, yang pernah menyebut Jamie Dimon, CEO JPMorgan Chase, sebagai “bankir pribadi”-nya, tampaknya tidak mengajak bankir atau penasihat keuangan dalam upayanya untuk membeli WeWork, kata dua orang yang memiliki pengetahuan langsung tentang masalah tersebut.
Membuat kebingungan adalah keterlibatan Neumann dengan usaha terbarunya, Flow, yang merupakan salah satu pihak yang menawar WeWork. Setelah dia dikeluarkan dari WeWork, Neumann mendirikan Flow, sebuah startup yang mengklaim sedang merevolusi kepemilikan rumah dan membangun rasa komunitas di antara penyewanya.
Andreessen Horowitz menginvestasikan dana sebesar $350 juta dalam Flow pada tahun 2022. Marc Andreessen, pendiri bersama firma ventura tersebut, duduk di dewan Flow. Andreessen Horowitz tidak menanggapi permintaan untuk memberikan komentar.
Penasihat Neumann juga mewakili Flow dalam proses kebangkrutan WeWork. Flow dan Neumann berbagi jurubicara, yang mengonfirmasi tawaran WeWork.
Pertanyaan tentang waktu dan rencana
Waktu penawaran Neumann juga menimbulkan pertanyaan tentang kelayakannya. Tawaran tersebut diajukan dua minggu yang lalu, kata sumber, dan muncul pada saat perusahaan belum menunjukkan jalan keluar yang layak dari kebangkrutan.
Sumber mengatakan penasihat WeWork saat ini tidak sedang menjalankan proses penawaran untuk perusahaan tersebut dan malah fokus pada proses kebangkrutan di New Jersey.
Lalu ada kerusakan reputasi yang dialami Neumann pada hari-hari terakhirnya di perusahaan tersebut. Sebelum IPO WeWork yang gagal pada pertengahan 2019, Neumann melakukan penggalangan dana dan pengeluaran yang investor pasar publik menilai tidak berkelanjutan. Meskipun bisnis WeWork mengalami penurunan tajam, Neumann tetap mendapat keuntungan besar.
SoftBank, investor terbesar WeWork saat itu, akhirnya memimpin pengusiran Neumann, sebuah pengalaman yang berakhir di pengadilan. SoftBank adalah salah satu kreditur WeWork di pengadilan kebangkrutan.
Neumann memiliki ekuitas yang signifikan di WeWork sebelum pengajuan kebangkrutan, tetapi seperti pemegang saham lain, sahamnya itu dihapuskan. Setiap tawaran sukses dari Neumann akan memerlukan bahwa dia terlebih dahulu melunasi kreditur yang terjamin, yang berada di garis depan untuk pembayaran. Kreditur tersebut tidak menunjukkan indikasi bahwa mereka sedang mempertimbangkan tawaran Neumann, kata sumber.