\”Jika bukan kita, siapa lagi?\” Jakarta (ANTARA) – Pulau Maratua dikenal dengan bentuknya yang unik. Menyerupai huruf U, pulau ini terletak di wilayah terluar Indonesia, berbatasan dengan Filipina selatan dan Sabah, Malaysia Timur. Sebagai gerbang utara Indonesia, terletak di kawasan Kepulauan Derawan, Kabupaten Berau, Kalimantan Timur, Maratua adalah pulau yang memikat dengan luasnya laut biru.
Selain keindahan panorama, keberagaman kehidupan laut di Maratua membuat perairan pulau ini menjadi surga bawah laut.
Namun, surga ini tidak luput dari ancaman kerusakan. Dan para pemuda lokal, termasuk Rico, 33 tahun, menyadari ancaman ini.
Bersama teman-temannya, Rico mendirikan Maratua Peduli Lingkungan (MPL), sebuah kelompok masyarakat yang didominasi oleh pemuda, yang berusaha untuk melestarikan keindahan Pulau Maratua dan mencegah kerusakan lingkungan.
\”Kami sedih melihat kondisi dunia bawah laut kami yang mulai hancur,\” kata Rico ketika menceritakan bagaimana kelompok masyarakat tersebut terbentuk.
Sayangnya, dia mencatat, masyarakat asli Maratua juga ikut serta dalam kerusakan ini, termasuk keluarga mereka sendiri yang menangkap ikan dengan cara yang merusak.
Keprihatinan ini beralasan. Berdasarkan penelitian yang dilakukan oleh Universitas Airlangga, dalam 50 tahun terakhir, kerusakan pada ekosistem akuatik di Maratua meningkat sebesar 50 persen.
Di antara penyebab kerusakan sumber daya di wilayah ini adalah kegiatan penangkapan ikan yang tidak ramah lingkungan, seperti penggunaan bahan peledak untuk menangkap ikan.
Dipicu oleh kekhawatiran akan kerusakan lingkungan di Maratua, Rico kembali untuk melayani kampung halamannya setelah belajar perikanan di Universitas Mulawarman, Samarinda, Kalimantan Timur.
Dirinya dan para pemuda di kecamatan Maratua memulai inisiatif mereka dengan secara mandiri memulihkan terumbu karang pada tahun 2014. Mereka bahkan mencari tahu sendiri bagaimana cara menanam kembali terumbu karang dan berhasil menciptakan stasiun terumbu karang untuk memantau dan meneliti kondisi terumbu karang.
Naasnya, stasiun terumbu karang pertama rusak oleh angin selatan. Metode mereka juga terbukti salah.
Seiring waktu, mereka belajar bagaimana menanam kembali terumbu karang dengan benar. Untungnya, pelatihan dan bantuan tersedia dari Pusat Pengelolaan Sumber Daya Pesisir dan Laut serta lembaga masyarakat lainnya.
Saat ini, kelompok tersebut memiliki sembilan stasiun terumbu karang, dua di antaranya sudah pulih.
Melanjutkan perjuangan
\”Pada awalnya, orang-orang menertawakan kami. Setelah sekitar satu hingga dua tahun, mereka mulai melihat kemajuan. Kami juga terus mengajak para nelayan untuk berdiskusi. Akhirnya, mereka mulai meninggalkan penangkapan ikan ilegal,\” kenang Rico, yang juga mendapat ancaman di awal perjuangannya.
Saat ini, MPL memiliki 28 anggota, didominasi oleh pemuda dari empat desa di Maratua: Teluk Harapan, Payung-Payung, Teluk Alulu, dan Bohe Silian.
Kegiatan mereka juga telah berkembang. Mereka tidak hanya fokus pada restorasi terumbu karang, tetapi juga pada membersihkan sampah di laut dan di darat melalui program pembersihan sampah. Mereka juga melaksanakan kegiatan penanaman dan konservasi hutan mangrove.
Kelompok ini secara konsisten melibatkan masyarakat dalam upaya ini sehingga kesadaran penduduk tentang memelihara sumber daya alam dan ekosistem di Pulau Maratua terus terjaga.
Dengan demikian, pulau ini telah berkembang menjadi tujuan wisata unggulan dengan keindahan alamnya tetap terjaga.
Salah satu upaya yang dilakukan oleh kelompok ini adalah membeli ikan dari nelayan dengan harga yang lebih tinggi daripada yang ditawarkan oleh pasar—dengan syarat bahwa para nelayan menangkap ikan dengan metode yang tidak merusak ekosistem bawah laut.
Ikan disimpan di empat freezer sebelum dijual ke beberapa penginapan di Maratua.
Upaya-upaya ini telah membuahkan hasil. Para nelayan mulai menggunakan metode penangkapan atau penangkapan ikan tradisional dan metode pasif budidaya ikan menggunakan keramba jaring apung.
Bahkan ada titik-titik di perairan yang sebelumnya ditinggalkan yang kini menjadi tempat bagi para nelayan untuk kembali menangkap ikan.
\”Jika bukan kita, siapa lagi?\” kata Rico, yang juga pernah menjabat sebagai kepala desa Payung-Payung selama tiga tahun.
Cita-cita untuk Maratua
Sementara Rico berupaya untuk melestarikan ekosistem bawah laut Maratua, Eri Setiawan memiliki visi untuk mengeksplorasi potensi pariwisata di Maratua dan mendorong penduduk lokal menjadi aktor utama dalam upaya tersebut.
Belakangan ini, Maratua telah menjadi destinasi favorit bagi wisatawan domestik dan mancanegara.
Menurut pemerintah setempat, jumlah kunjungan wisatawan ke pulau ini mencapai lebih dari 20 ribu per tahun sebelum pandemi COVID-19 melanda.
Pada tahun 2021, jumlah kedatangan wisatawan tercatat sekitar 4.900 wisatawan. Angka tersebut meningkat menjadi lebih dari 6 ribu pada tahun 2022. Pada tahun 2023, jumlah kunjungan melonjak tajam untuk melampaui 19.700 wisatawan.
Eri memutuskan untuk belajar pariwisata di Universitas Pancasila, Depok, yang jauh dari kampung halamannya.
Setelah menyelesaikan gelar sarjananya di bidang pariwisata, ia tidak langsung kembali ke rumah. Sebagai gantinya, ia bekerja sebagai pelayan di sebuah restoran di Jakarta untuk mendapatkan pengalaman kerja.
Setelah hampir setahun berkelana, akhirnya ia kembali ke Maratua.
\”Saya ingin mengembangkan destinasi wisata di sini dan juga mengembangkan kuliner dan budaya agar lebih dikenal,\” kata pria berusia 24 tahun itu.
Menurutnya, banyak atraksi di Maratua yang belum dieksplorasi namun perlu didukung dengan berbagai fasilitas.
Dirinya telah bergabung dengan Kelompok Sadar Wisata Maratua dan aktif berpartisipasi dalam memberikan informasi dan edukasi kepada masyarakat lokal.
Tujuannya adalah untuk menjadikan anggota masyarakat lokal sebagai aktor utama dalam mendorong ekonomi melalui pariwisata.
Figur publik dan aktivis alam, Ramon Y. Tungka, mengatakan bahwa dia telah beberapa kali mengunjungi Pulau Maratua. Bagi dirinya, pulau ini memiliki nuansa magis.
\”Yang paling menarik bagi saya tentang Maratua adalah antusiasme masyarakat lokal di sini. Karena merekalah yang mendorong potensi yang ada di sini,\” tambah Ramon.
Di sebuah pulau terpencil di utara yang jauh, terdapat orang-orang kuat yang ingin terus tumbuh dan berperan di tanah air mereka.
Mereka siap menyambut para pelancong dengan kapasitas masing-masing. Seperti impian Eri, Pulau Maratua akan mengembangkan pariwisata dan memberdayakan penduduknya.
\”Dengan potensi yang dimiliki Maratua, kami berharap bahwa masyarakat lokal dapat diberdayakan, baik secara ekonomi maupun dalam hal kemampuan mereka untuk mengelola potensi sumber daya alam sehingga masyarakat Maratua dapat menjadi pemain di daerah mereka sendiri,\” kata koordinator Ekonomi Biru Berau dari Yayasan Konservasi Alam Nusantara (YKAN), Andi Trisnawati.
Beliau juga membantu kelompok masyarakat Maratua dengan program ekonomi biru.
Berita terkait: Kalimantan Timur mengembangkan pariwisata berkelanjutan di Maratua
Berita terkait: RI berupaya meningkatkan kontribusi pariwisata terhadap ekonomi nasional
Penerjemah: Monalisa, Yashinta Difa
Editor: Arie Novarina
Hak Cipta © ANTARA 2024