Menteri Lingkungan Hidup dan Kehutanan Indonesia, Siti Nurbaya Bakar, bersama Menteri Keuangan, Sri Mulyani Indrawati, dan Menteri Iklim dan Lingkungan Norwegia, Andreas Bjelland Eriksen, mengunjungi Taman Nasional Gunung Leuser pada hari Sabtu.
Selama kunjungan mereka, Bakar memandu Indrawati dan Eriksen melalui area di dalam taman nasional yang terletak di Bukit Lawang, Langkat, Sumatera Utara, untuk mengamati salah satu penghuni terkenal taman tersebut: orangutan Sumatera (Pongo abelii).
Di tengah pepohonan hijau di taman, ketiga menteri menyaksikan dua ekor orangutan melompat dari cabang ke cabang. Mereka juga merekam podcast di tengah hutan untuk memperingati Hari Lingkungan Hidup Sedunia, yang dirayakan setiap tahun pada tanggal 5 Juni.
Kunjungan tersebut bertujuan untuk menyoroti upaya Indonesia dalam memerangi deforestasi dan mendukung pencapaian FOLU (hutan dan penggunaan lahan lainnya) Net Sink 2030, langkah penting untuk mengurangi emisi gas rumah kaca di sektor kehutanan.
Sebelumnya, Indonesia dan Norwegia berkolaborasi melalui pendanaan kontribusi berbasis hasil untuk mengurangi emisi dari deforestasi dan degradasi hutan (REDD+).
Orangutan Sumatera memiliki status dilindungi di Indonesia dan diklasifikasikan sebagai kritis terancam punah dalam Daftar Merah IUCN.
Data dari Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan menunjukkan bahwa pada tahun 2016, populasi orangutan diperkirakan sebanyak 71.820 di sejumlah pulau di Sumatera dan Kalimantan, termasuk Sabah dan Sarawak, dengan habitat mereka meliputi 17,46 juta hektar.
Endemik di pulau Sumatera, orangutan Sumatera merupakan salah satu dari tiga spesies yang ditemukan di Indonesia, yang lainnya adalah orangutan Tapanuli (Pongo tapanuliensis) dan orangutan Kalimantan (Pongo pygmaeus).
Pada tahun 2019, Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan meluncurkan Strategi Konservasi dan Rencana Aksi Orangutan Indonesia (SRAK) untuk mendukung upaya konservasi orangutan dan menjaga populasi mereka di alam liar.