Iran dan Rusia saat ini dijatuhkan sanksi oleh Barat karena industri minyak mereka. Kedua negara memiliki cara untuk mengatasi sanksi tersebut. Seorang kolumnis opini energi dan komoditas dari Bloomberg, Javier Blas, menjelaskan bagaimana Iran berhasil menghindari sanksi Barat selama hampir 40 tahun lebih lama daripada Rusia.
Iran telah meningkatkan ekspor minyak mentahnya ke Malaysia dua kali lipat untuk kemudian diubah namanya sebelum dikirim ke China. Dengan cara ini, Malaysia menjadi pemasok minyak asing terbesar keempat bagi China tahun lalu, setelah Arab Saudi, Rusia, dan Irak.
China tidak lagi mengimpor minyak langsung dari Iran, melainkan dari Malaysia yang menggantikan nama minyak Iran. Data resmi bea cukai China menunjukkan bahwa China membeli lebih dari dua kali lipat minyak Malaysia daripada yang sebenarnya diproduksi Malaysia.
Selama bertahun-tahun, Iran telah menggunakan Uni Emirat Arab (UEA) sebagai pusat untuk menghindari sanksi. Dubai, salah satu dari tujuh emirat di UEA, menjadi pintu masuk barang-barang terlarang ke Iran selain minyak. Iran telah melakukan modifikasi pada rantai pasokannya sehingga hampir semua barang yang di embargo oleh AS atau Uni Eropa bisa diperoleh melalui Dubai.
Rusia juga membangun rute perdagangan serupa untuk memastikan pasokan barang penting bagi ekonomi negaranya. Negara-negara bekas Republik Soviet di Asia Tengah, seperti Kazakhstan atau Kirgistan, menjadi bagian dari serikat pabean dengan Rusia, sehingga menjadi tempat ideal untuk menghindari embargo. Jarak yang sangat jauh antara Kazakhstan dan Rusia membuat kontrol sanksi hampir tidak mungkin dilakukan.
Armenia, contohnya, mengalami peningkatan impor mobil dan komponen Jerman hingga hampir 1.000% tahun lalu melalui strategi ini. Rusia merupakan negara yang paling banyak diembargo secara global, namun ekonominya tetap tangguh. Pertumbuhan ekonomi Rusia mencapai 3,6% tahun lalu, dan diprediksi akan tetap stabil pada tahun 2024.
IMF juga memperkirakan pertumbuhan ekonomi Rusia sebesar 3,2%, dengan catatan bahwa pendapatan tinggi dari ekspor minyak akan terus mendukung keuangan negara tersebut.