Harimau, pada dasarnya bukanlah hewan peliharaan, namun kini mulai banyak orang yang memeliharanya di rumah. Sebagai hewan liar, spesies kucing besar ini memiliki beberapa risiko jika dipelihara. Harimau merupakan predator besar yang dapat memakan puluhan kilogram daging setiap harinya dan membutuhkan kandang yang luas, ditambah dengan tingkat keamanan dan perawatan yang tinggi. Membuatnya menjadi hewan liar yang cukup mahal jika dipelihara.
Meski telah mengeluarkan biaya perawatan dan pemeliharaan yang mahal, hal tersebut tidak lantas membuat kucing besar yang terbiasa di alam liar ini senantiasa jinak pada majikannya. Oleh karena itu, para calon pemilik perlu memperhatikan apa saja bahaya memelihara harimau.
1. Legalitas
Dilansir dari The Spruce Pets, secara khusus ada 35 negara bagian yang melarang memelihara kucing besar, sementara 21 negara bagian melarang semua hewan peliharaan eksotik yang berbahaya. Sebelum memelihara hewan buas ini, sebaiknya periksa undang-undang di wilayah sendiri. Di Indonesia, pemeliharaan satwa liar telah diatur dalam Undang-Undang Nomor 5 Tahun 1990 tentang Konservasi Sumber Daya Alam dan Ekosistemnya. Siapapun yang dengan sengaja melanggar akan terkena tindak pidana dengan hukuman lima tahun penjara serta denda maksimal Rp100 juta. Meski demikian, masyarakat masih boleh memelihara harimau berdasarkan Permenhut Nomor P.19 tahun 2005.
2. Harimau Sulit Beradaptasi dan Merasa Tidak Bahagia
Idealnya, harimau berada di alam liar. Di penangkaran, harimau dapat hidup dengan baik di kebun binatang yang luas atau tempat penyelamatan kucing besar, namun mereka tidak beradaptasi dengan baik di beberapa lokasi yang terkurung tersebut. Memelihara harimau di ruangan kecil seperti rumah atau pekarangan dapat membahayakan nyawa harimau dan pemelihara.
3. Temperamen Harimau yang Sering Berubah-Ubah
Banyak harimau yang dilatih dengan hati-hati dan strategis untuk berada di dekat manusia dan akan bertahan bertahun-tahun tanpa insiden, namun setiap orang tidak dapat memprediksi perilaku harimau secara efektif karena mereka tetaplah hewan liar.