Penyerang Liverpool, Darwin Nunez, berperan penting dalam kemenangan timnya atas Sparta Praha dalam leg pertama babak 16 besar Liga Eropa 2023/2024. Nunez berhasil mencetak dua gol dalam kemenangan 5-1 yang diraih The Reds. Liverpool berhasil mengalahkan Sparta Praha dengan skor 5-1 di epet ARENA, pada Jumat (8/3/2024) dini hari WIB. Gol-gol kemenangan dicetak oleh Alexis Mac Allister (6′ P), brace Nunez (25′, 45+3′), Luis Diaz (53′), dan Dominik Szoboszlai (90+4′). Sedangkan satu gol tuan rumah tercipta melalui gol bunuh diri Conor Bradley (46′).
Dapat dikatakan bahwa kedua gol yang dicetak oleh Nunez sangat menarik. Terutama gol pertamanya, dimana Nunez berhasil mencetak gol dengan tendangan jarak jauh yang tidak bisa dihentikan oleh kiper Sparta Praha.
Juergen Klopp mengakui kualitas yang dimiliki oleh Nunez. Meskipun tidak selalu mencetak gol di setiap pertandingan, Klopp menganggap bahwa striker berusia 24 tahun tersebut selalu menjadi ancaman.
“Dia senang bermain untuk tim ini dan kualitasnya sudah terbukti. Seperti halnya striker, mereka bisa mencetak gol dan kadang tidak,” ujar Klopp, seperti dilansir dari situs UEFA, Jumat (8/3/2024).
“Apakah dia sedang berada di puncak performanya secara umum? Tidak saat ini untuk kami. Namun, apakah dia bisa berkembang? Ya. Apakah dia selalu menjadi ancaman? Ya,” tambahnya.
Klopp menjelaskan bahwa Nunez tetap memiliki peran penting meskipun tidak mencetak gol dalam suatu pertandingan. Menurut Klopp, Nunez pintar dalam melakukan pergerakan tanpa bola yang memudahkan pemain Liverpool lainnya untuk masuk ke dalam area penalti lawan.
“Ketika dia tidak mencetak gol untuk kami, dia tetap sangat penting karena dia selalu menjadi ancaman dan memberikan kami ruang di area tersebut sehingga kami memiliki opsi,” jelas Klopp.
Kemenangan ini membawa Liverpool mendekat ke babak perempat final Liga Eropa 2023/2024. Leg kedua akan berlangsung di Stadion Anfield pada Jumat (15/3/2024) mendatang. Namun sebelum itu, The Reds akan menghadapi pertandingan berat melawan Manchester City dalam lanjutan Liga Inggris 2023/2024. Pertandingan tersebut akan berlangsung di markas Liverpool, Stadion Anfield pada Minggu (10/3/2024). Pertandingan yang sangat penting karena kedua tim sedang bersaing untuk posisi teratas di klasemen.