PEMERINTAH Italia menegaskan nggak tertarik kalau Timnas Italia dapet jalan buat gantinin Iran di Piala DUnia 2026. Menteri Olahraga Italia, Andrea Abodi, sama Presiden Komite Olimpiade Italia (KONI), Luciano Buonfiglio, setuju kalau Gli Azzurri nggak pantes main di turnamen itu.
Ide ini muncul dari Paolo Zampolli, utusan Presiden Amerika Serikat, di forum bilateral AS-Italia. Ia usul supaya Italia isi posisi Iran di Piala Dun]ia 2026 gara-gara ketegangan politik di Timur Tengah.
Zampolli harap ide ini bisa bantu redain hubungan diplomatik yang makin panas. Apalagi, Italia punya pandangan yang beda sama AS soal konflik itu, sejalan sama sikap Vatikan yang nggak dukung serangan ke Iran.
Di lain pihak, AS yang jadi tuan rumah Piala Dunia 2026, masih dorong FIFA buat coret Iran. Tapi, otoritas sepak bola dunia itu udah bilang belum ada rencana buat keluarin Iran.
Pemerintah Italia langsung nanggapin dingin wacara ini. Abodi sama Buonfiglio setuju bahwa tiket Piala Dunia harus dapet lewat prestasi di lapangan, bukan lewat penunjukan atau hadiah.
Seperti yang diketahui, Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2026 setelah kalah adu penalti dari Bosnia di babak playoff. Kegagalan iini bikin rekor buruk Gli Azzurri makin panjang yang udah tiga edisi berturut-turut nggak ikut putaran final.