Gambar Getty Images Belalang telah menjadi serangga pilihan bagi para koki yang sedang bereksperimen dengan serangga yang dapat dimakan “Bayangkan saja sebagai kue belalang, seperti kue ikan,” kata koki itu sambil mendorong pria di barisan prasmanan untuk mencoba laksa yang mendidih, pedas – kaldu mie kelapa – penuh dengan “protein belalang bertekstur”. Di sebelahnya ada piring belalang pedas, versi serangga dari hidangan Singapura yang terkenal – kepiting lumpur tumis yang disiram saus pedas kaya manis. Itu terlihat seperti prasmanan biasa, kecuali bahan utamanya dalam setiap hidangan: belalang. Barisan itu termasuk seorang wanita yang dengan hati-hati mengambil mi Korea tumis yang disajikan dengan belalang cincang ke piringnya, dan seorang pria yang tidak berhenti menggoda koki muda itu. Anda mungkin mengharapkan para tamu untuk menyantap hidangan itu. Lagipula, mereka adalah salah satu dari lebih dari 600 ilmuwan, pengusaha, dan lingkungan dari seluruh dunia yang turun ke Singapura sebagai bagian dari misi untuk membuat serangga menjadi lezat. Nama konferensi itu mengatakan semuanya – Serangga untuk Memberi Makan Dunia. Dan namun lebih dari mereka tertarik pada prasmanan di sebelah hidangan yang penuh dengan serangga. Ini adalah hidangan biasa, beberapa mungkin akan berpendapat: barramundi tangkap liar yang diseduh dengan sereh dan jeruk nipis, steak sirloin panggang dengan selai bawang, kari sayur kelapa. Sekitar dua miliar orang, sekitar seperempat populasi dunia, sudah mengonsumsi serangga sebagai bagian dari diet sehari-hari mereka, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa. Lebih banyak orang seharusnya bergabung dengan mereka, menurut suku yang tumbuh dari pendukung serangga yang memperjuangkan serangga sebagai pilihan sehat dan ramah lingkungan. Tetapi apakah prospek menyelamatkan planet cukup untuk membuat orang mencicipi serangga yang menakutkan mereka? à la serangga “Kita harus fokus pada membuat mereka lezat,” kata koki Joseph Yoon berbasis di New York, yang merancang menu yang diselipi belalang untuk konferensi, bersama dengan koki Singapura Nicholas Low. Acara itu hanya memiliki izin untuk menggunakan belalang. “Ide bahwa serangga adalah berkelanjutan, kaya akan nutrisi, dapat mengatasi keamanan pangan, dan sebagainya,” tidak cukup untuk membuat mereka dapat diterima, apalagi menggugah selera, tambahnya. Studi telah menemukan bahwa hanya enam belalang memenuhi kebutuhan protein harian seseorang. Dan memelihara mereka membutuhkan jumlah air dan lahan yang lebih sedikit, dibandingkan dengan ternak. Beberapa negara telah memberikan dorongan bagi diet serangga, jika bukan dorongan. Singapura baru-baru ini menyetujui 16 jenis serangga, termasuk belalang, ulat sutra, belalang, dan lebah madu, sebagai makanan. Ini termasuk sejumlah negara, termasuk Uni Eropa, Australia, Selandia Baru, Korea Selatan, dan Thailand, yang mengatur apa yang masih merupakan industri serangga yang dapat dimakan yang masih dalam tahap awal. Perkiraan bervariasi dari $400 juta hingga $1,4 miliar (£303 juta hingga £1,06 miliar). Serangga untuk Memberi Makan Dunia Nicholas Low (ketiga dari kanan) dan Joseph Yoon (keempat dari kanan) memimpin tim yang menyiapkan prasmanan belalang untuk peserta Serangga untuk Memberi Makan DuniaMasukkan koki seperti Nicholas Low yang harus menemukan cara untuk “membongkar” serangga untuk memasak dengan mereka karena orang tidak selalu bersedia untuk mencoba mereka “dalam bentuk asli” mereka. Untuk konferensi, Mr Low menciptakan kembali laksa populer ketika dia menggantikan pai ikan biasa dengan patty yang terbuat dari belalang cincang. Dia mengatakan juga memerlukan beberapa usaha untuk menyamarkan bau tanah dari serangga. Hidangan dengan “rasa kuat”, seperti laksa, ideal karena kenikmatan dari resep asli mengalihkan perhatian orang dari serangga yang hancur. Mr Low mengatakan belalang memberikan sedikit ruang bagi dirinya untuk bereksperimen. Biasanya digoreng dalam minyak panas untuk renyah yang memuaskan, atau digiling menjadi bubuk halus, mereka tidak seperti daging, yang membuatnya dapat dimasak dengan berbagai cara, dari rebusan hingga panggang. Dia tidak bisa membayangkan memasak dengan belalang setiap hari: “Saya lebih cenderung memasaknya sebagai hidangan istimewa yang merupakan bagian dari menu yang lebih besar”. Sejak Singapura menyetujui memasak dengan serangga, beberapa restoran telah mencoba tangannya di situ. Tempat makanan laut telah mulai menaburkan belalang di sate dan pasta tinta cumi-cumi mereka, atau menyajikannya di samping kari kepala ikan. Tentu saja ada orang lain yang lebih berkomitmen pada tantangan tersebut. Takeo Cafe berbasis di Tokyo telah menyajikan serangga kepada pelanggannya selama 10 tahun terakhir. Menu termasuk salad dengan dua kecoa madagaskar bersiul di atas daun dan tomat ceri, sejumput es krim dengan tiga belalang kecil di atasnya dan bahkan koktail dengan minuman keras yang terbuat dari kotoran ulat sutra. BBC/Kelly NgBelalang berbumbu sebagai camilan dari startup Global Bugs Asia yang berbasis di Thailand-Swedia “Yang paling penting adalah [pelanggan] rasa ingin tahu,” kata Saeki Shinjiro, kepala petugas keberlanjutan Takeo. Bagaimana dengan lingkungan? “Pelanggan tidak begitu peduli,” katanya. Hanya untuk berjaga-jaga, Takeo juga memiliki menu bebas serangga. “Ketika merancang menu, kami selalu memperhatikan untuk tidak diskriminatif terhadap orang-orang yang tidak makan serangga… Beberapa pelanggan hanya hadir untuk menemani teman-teman mereka,” kata Mr Shinjiro. “Kami tidak ingin orang-orang seperti itu merasa tidak nyaman. Tidak perlu memaksa orang untuk makan serangga.”Makanan kita dan kita Sendiri Tidak selalu seperti ini, meskipun. Selama berabad-abad, serangga telah menjadi sumber makanan yang berharga di berbagai bagian dunia. Di Jepang belalang, ulat sutra, dan tawon secara tradisional dimakan di daerah-daerah yang terpencil di mana daging dan ikan langka. Praktik ini muncul kembali selama kekurangan pangan dalam Perang Dunia Kedua, kata manajer Takeo Michiko Miura. Hari ini, belalang dan ulat sutra umum dijual sebagai camilan di pasar malam di Thailand, sementara para tamu di Kota Meksiko membayar ratusan dolar untuk larva semut, hidangan yang dulu dianggap sebagai makanan lezat oleh Suku Aztec, yang memerintah wilayah itu pada abad ke-15 dan ke-16. Tetapi para ahli serangga khawatir bahwa tradisi kuliner ini telah mulai mengendur dengan globalisasi, karena orang yang makan serangga sekarang mengaitkan diet itu dengan kemiskinan. Ada “rasa malu yang berkembang” di tempat-tempat dengan sejarah panjang konsumsi serangga, seperti Asia, Afrika, dan Amerika Selatan, kata Joseph Yoon, koki berbasis di New York. “Mereka sekarang mendapatkan gambaran tentang budaya asing melalui internet dan mereka malu tentang makan serangga karena itu bukan praktek di tempat lain.” Serangga untuk Memberi Makan Dunia Singapura termasuk di antara sejumlah negara yang mengatur industri serangga yang dapat dimakan, perkiraan yang bervariasi dari $400 juta hingga $1,4 miliar Dalam bukunya Edible Insects and Human Evolution, ahli antropologi Julie Lesnik berpendapat bahwa kolonialisme memperdalam stigma makan serangga. Dia menulis bahwa Christopher Columbus dan anggota ekspedisinya menggambarkan konsumsi serangga oleh penduduk asli Amerika sebagai “perilaku binatang … lebih besar dari yang ada di muka bumi”. Tentu saja, sikap orang bisa berubah. Lagipula, makanan mewah seperti sushi dan lobster dulunya merupakan konsep yang asing bagi kebanyakan orang. Sushi awalnya adalah hidangan kelas pekerja yang ditemukan di warung jalanan. Dan lobster, yang dikenal sebagai “ayam miskin”, dulu diberikan kepada narapidana dan budak di Amerika timur laut karena kelimpahannya, kata peneliti makanan Keri Matiwck dari Universitas Teknologi Nanyang Singapura. Tetapi karena jaringan transportasi membuat perjalanan lebih mudah dan penyimpanan makanan membaik, semakin banyak orang diperkenalkan pada kerangnya. Seiring dengan peningkatan permintaan, harga dan statusnya meningkat. Makanan yang dulu dianggap “eksotis”, atau bahkan tidak dianggap sebagai makanan, secara bertahap dapat menjadi makanan pokok, kata Dr. Matwick. “[Tapi] keyakinan budaya memerlukan waktu untuk berubah. Butuh waktu untuk mengubah persepsi serangga sebagai sesuatu yang menjijikkan dan kotor.” Cicada: Koki AS yang memasak ‘bom rasa’ serangga Beberapa ahli mendorong orang untuk mendidik anak-anak mereka agar lebih toleran terhadap makanan yang tidak biasa, termasuk serangga, karena generasi mendatang akan menghadapi konsekuensi penuh dari krisis iklim. Serangga mungkin saja menjadi “superfood” masa depan, sebagaimana diidamkan seperti kinoa dan buah-buahan. Mereka mungkin akan dimakan dengan rasa tidak senang, bukan dicari untuk kegembiraan yang membawa sepotong steak bermentega atau mangkuk ramen yang lezat. Saat ini, koki Singapura Nicholas Low percaya tidak ada yang mendorong orang untuk mengubah diet mereka, terutama di tempat-tempat kaya di mana hampir segala sesuatu yang Anda inginkan dapat ditemukan hanya dengan beberapa klik. Konsumen muda mungkin bersedia mencicipinya karena rasa ingin tahu, tetapi kebaruan itu akan hilang, katanya. “Kita terlalu dimanjakan. Kita suka daging kita sebagai daging, dan ikan kita sebagai ikan.”
