Seorang hakim di Venezuela telah mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk Edmundo González, kandidat oposisi dalam pemilihan presiden terbaru negara itu. Ini datang setelah permintaan dari kantor jaksa, yang setia kepada Presiden Nicolás Maduro. Tuan Maduro dinyatakan sebagai pemenang pemilihan bulan Juli oleh dewan pemilihan negara itu – yang dipenuhi dengan loyalis pemerintah. Tetapi pemerintah belum mempublikasikan bukti apa pun untuk mendukung klaim kemenangannya, sementara oposisi mengatakan data pemungutan suara mereka menunjukkan bahwa Mr González menang dengan mudah. Tidak lama setelah petisi diterima dari kantor jaksa Venezuela, Hakim Edward Briceño, yang memutuskan kasus-kasus terkait terorisme di Venezuela, mengabulkan permintaan dan surat perintah penangkapan terhadap Mr González dikeluarkan. “Tidak ada yang di negara ini di atas hukum, di atas lembaga-lembaga,” kata Presiden Maduro seperti dikutip oleh AFP di program televisi mingguannya pada hari Senin. Langkah tersebut mewakili peningkatan signifikan ketegangan politik di negara Amerika Selatan itu. Mr González adalah kandidat yang melawan Mr Maduro dalam pemilihan presiden terbaru negara itu. Sejak pemungutan suara, aliansi oposisinya telah mempublikasikan data pemungutan suara secara online yang menunjukkan bahwa dia memenangkan pemilihan dengan selisih besar, lebih dari 30%. Itulah data ini yang menyebabkan dikeluarkannya surat perintah penangkapan. Dia dituduh melakukan “kejahatan serius” termasuk “pencurian” tugas-tugas publik, pemalsuan dokumen, perintah pelanggaran dan sabotase sistem, menurut jaksa penuntut umum. Mr González, yang telah bersembunyi sejak segera setelah pemilihan, telah membantah melakukan kesalahan apa pun. Uni Eropa telah mengatakan bahwa mereka tidak akan mengakui Mr Maduro sebagai pemenang kembali dalam pemilihan bulan Juli tanpa melihat rincian pemungutan suara. Beberapa negara Amerika Latin juga menahan dukungan mereka, dengan mantan sekutu Mr Maduro, Presiden Lula dari Brasil, salah satunya yang menuntut transparansi penuh oleh pemerintah Venezuela. AS telah mengakui bahwa Mr González memenangkan sebagian besar suara, mengatakan ada “bukti yang sangat kuat” kekalahan Maduro. Namun, Dewan Pemilihan Nasional yang dikendalikan pemerintah menyatakan Presiden Maduro sebagai pemenang, memicu protes besar-besaran di seluruh Venezuela. Pemerintah Presiden Maduro telah menahan lebih dari 2.400 orang sejak pemilihan, menciptakan apa yang PBB sebut sebagai “iklim ketakutan”. Sekarang, kemungkinan bahwa Mr González juga akan ditahan atas tuduhan menimbulkan kerusuhan publik dan konspirasi tiba-tiba menjadi jauh lebih mungkin. Sebelumnya, Departemen Kehakiman AS menyita pesawat yang digunakan oleh Presiden Maduro, mengatakan bahwa itu diperoleh dengan melanggar sanksi AS terhadap Venezuela. Sebagai tanggapan, pemerintah Presiden Maduro menuduh Washington melakukan “pembajakan” dan “secara ilegal memaksakan kehendaknya” di seluruh dunia.
