Virginia Ogilvy, Countess of Airlie, yang melayani Ratu Elizabeth II selama hampir 50 tahun sebagai satu-satunya anggota kelahiran Amerika di lingkaran dalam penasihat, asisten, dan teman dekat yang dikenal sebagai para wanita tunggu, meninggal pada 16 Agustus di propertinya di Cortachy, sebuah desa di Skotlandia. Dia berusia 91 tahun. Putrinya, Lady Elizabeth Baring, mengkonfirmasi kematiannya. Wanita tunggu, posisi yang berasal dari Abad Pertengahan, melaksanakan tugas berbeda di bawah ratu yang berbeda, termasuk merencanakan, korespondensi, dan administrasi rumah tangga. Tetapi dalam semua kasus, tugas yang paling penting adalah untuk bertindak sebagai teman terbaik resmi, memerlukan kerahasiaan, telinga untuk gosip, dan perhatian yang hati-hati pada kebutuhan dan keinginan ratu. Oleh tradisi dan kebutuhan, peran ini biasanya dipegang oleh seorang bangsawan, sebagian karena tidak ada gaji atau manfaat yang diberikan. Suami Lady Ogilvy, David, Earl of Airlie, telah berteman dengan Ratu Elizabeth sejak mereka masih kecil, dan pasangan itu lama menjadi bagian dari lingkaran sosialnya. Keduanya akan bergabung dengan rumah tangganya: Lady Ogilvy pada tahun 1973 dan suaminya pada tahun 1984, mengambil peran sebagai Lord Chamberlain of the Household, mengawasi urusan domestik ratu setelah karir panjang di perbankan. Lady Ogilvy adalah sesuatu yang pertama di antara yang lain di antara para wanita tunggu, dengan gelar resmi Lady of the Bedchamber. Dia dan ratu menurut semua laporan cukup dekat; ratu bahkan bergabung dengan Lady Ogilvy di pesta ulang tahun ke-70-nya, di Annabel’s, sebuah klub malam hanya untuk anggota di London, acara yang dirayakan di media berita Inggris sebagai satu-satunya kali ratu pergi ke klub. Seperti suaminya, Lady Ogilvy dikenal karena rasa gaya dan tata krama yang tajam; di tempat umum dia mengenakan Airlie Tiara yang dihiasi mutiara dan berlian, sebuah perhiasan yang dibuat untuk nenek suaminya, Mabell, Countess of Airlie, yang telah melayani sebagai wanita tunggu untuk nenek paternal Elizabeth, Ratu Mary. Lady Ogilvy sering berada di sisi ratu dan sering berdiri diam di sebelah kiri ratu saat Elizabeth duduk untuk upacara. Dia peka terhadap bahasa isyarat halus saat ratu bercampur; jika Elizabeth memutar cincin pernikahannya, misalnya, itu berarti bahwa dia bosan dengan percakapan dan perlu diekstraksi. Dia sering bepergian dengan ratu, termasuk dalam kunjungan kenegaraan ke Amerika Serikat. Dan dia selalu siap ketika ratu menerima pengunjung Amerika di Britania, termasuk, pada tahun 2018, Presiden Donald J. Trump. Ketika Mr. Trump mengulurkan tangan untuk menyapa Lady Ogilvy, wanita bangsawan berusia 85 tahun itu meraihnya dengan erat dan menariknya dekat, jelas membuatnya kaget. Sebuah klip dari pertemuan itu menjadi viral di Britania. Virginia Fortune Ryan lahir pada 9 Februari 1933, di London ketika ibunya yang berasal dari Amerika, Margaret (Kahn) Ryan, berada di kota itu untuk berkunjung. Kedua orang tuanya berasal dari kekayaan yang besar: Kakeknya dari sisi ibu adalah Otto Kahn, seorang finansier yang dikatakan menjadi inspirasi untuk Rich Uncle Pennybags, a.k.a. Mr. Monopoly, sementara ayahnya, John Barry Ryan Jr., adalah cucu dari finansier Thomas Fortune Ryan. Virginia, yang dipanggil Ginny, menghabiskan masa kecilnya bergantian antara rumah-rumah di Manhattan dan Newport, R.I., dengan sering pergi ke Britania. Orang tuanya adalah teman baik dengan Winston Churchill, dan sekali meminjamkan rumah mereka di Newport kepada politisi Britania Anthony Eden saat dia berada di Amerika Serikat untuk operasi. Dia bertemu dengan suaminya yang akan datang, David Ogilvy, di sebuah tarian di Hotel Savoy di London ketika dia berusia 16 tahun. Pernikahan mereka tiga tahun kemudian berlangsung di Gereja St. Margaret, di tanah Abbey Westminster, dengan 1.000 orang hadir. Mr. Ogilvy menjadi Earl of Airlie ke-13 pada tahun 1968, membuat istrinya Lady Ogilvy. Bahkan sebelum mengambil gelar tersebut, mereka tinggal di Cortachy, estate keluarga bersejarah, di mana menurut semua laporan dia mengembangkan ikatan kuat dengan penduduk desa yang tinggal di tanah tersebut. “Dia minum teh dengan banyak dari mereka, dan dia adalah gadis yang manis,” kata seorang warga setempat kepada Associated Press pada tahun 1952. Lord Ogilvy meninggal pada tahun 2023. Selain putrinya, Lady Baring, Lady Ogilvy meninggalkan lima anak lainnya, Lady Doune Wake; Lady Jane Nairac; Patrick Ogilvy; Bruce Ogilvy; dan David Ogilvy, Earl of Airlie ke-14; 14 cucu; dan delapan cicit. Setelah Ratu Elizabeth II meninggal pada tahun 2022, putranya, Raja Charles, mengumumkan bahwa dia akan tetap mempertahankan wanita tunggu ratu sebagai wanita dari rumah tangga. Tetapi mereka tidak akan diganti: Ratu Camilla mengatakan bahwa dia akan mengandalkan kelompok “sahabat ratu” yang lebih tidak formal, yang akan memiliki tanggung jawab yang lebih sedikit daripada wanita tunggu pendahulunya.
