Sementara perang menghancurkan Israel dengan Hamas di Gaza menarik perhatian terbanyak, militer juga telah berperang selama berbulan-bulan di beberapa front lain, menjadikan ini salah satu periode konflik yang paling kompleks dalam sejarah negara ini selama 76 tahun.
Di Tepi Barat yang diduduki Israel, militer telah melakukan razia dan serangan terhadap kelompok militan di beberapa kota Palestina, menewaskan sekitar 600 orang sejak Oktober, dalam kampanye paling mematikan di wilayah itu selama lebih dari dua dekade. Pada hari Rabu, Israel memulai salah satu manuver terbesarnya di wilayah tersebut dalam beberapa bulan terakhir, secara bersamaan menyerbu tiga kota untuk menangkap atau membunuh militan.
Di sepanjang perbatasan Israel-Lebanon, Israel telah bertukar tembakan roket dan rudal dengan Hezbollah, milisi yang bersekutu dengan Hamas dan didukung oleh Iran, dalam pertempuran yang telah menggusur ratusan ribu orang di kedua sisi perbatasan dan menewaskan ratusan.
Dan perang bayangan Israel dengan Iran selama bertahun-tahun telah meletus, dengan masing-masing pihak saling menyerang secara langsung pada bulan April, menyebabkan ketakutan bahwa perang yang relatif terkendali di Gaza mungkin akan memicu perang secara menyeluruh melibatkan Iran, sekutu-sekutunya di seluruh Timur Tengah, dan bahkan Amerika Serikat.
Mengapa berbagai kelompok bertempur melawan Israel, mengapa Israel menggunakan kekuatan untuk menghadapi mereka, dan mengapa perang-perang ini memakan waktu begitu lama untuk berakhir?
Mengapa Israel masih berperang di Gaza.
Meskipun hancurnya sebagian besar infrastruktur militer Hamas dan puluhan ribu kematian, tidak ada tanda-tanda akhir dari perang di Gaza, sebagian karena Israel telah menetapkan ambisi tinggi untuk kemenangan: pemusnahan kepemimpinan Hamas dan penyelamatan sekitar 100 sandera yang masih dipegang oleh kelompok tersebut. Sebaliknya, Hamas memiliki ambisi yang rendah: Ia berusaha untuk bertahan hidup selama perang, sebuah tujuan yang sederhana yang memungkinkannya untuk bertahan dari tingkat kehancuran yang mungkin telah membuat kelompok lain menyerah.
Jaringan terowongan bawah tanah Hamas yang luas juga membuat sulit bagi Israel untuk menang. Beberapa pemimpin kelompok tersebut diyakini berada jauh di bawah tanah, dikelilingi dalam beberapa kasus oleh sandera Israel, sehingga sulit bagi Israel untuk menemukan para pemimpin, apalagi menyerang mereka tanpa membahayakan warganya sendiri yang diculik.