Co-founder Backpage dijatuhi hukuman lima tahun penjara

Michael Lacey, seorang pendiri situs klasifikasi yang sudah tidak beroperasi Backpage.com, menerima hukuman penjara lima tahun pada hari Rabu dan didenda $3 juta. Lacey dinyatakan bersalah atas pencucian uang tahun lalu dalam sebuah kasus yang menuduh eksekutif Backpage mempromosikan dan mengambil untung dari prostitusi.

Lacey dinyatakan bersalah atas satu tuduhan pencucian uang internasional pada November 2023 tetapi dibebaskan dari 50 tuduhan lain terkait fasilitasi prostitusi dan pencucian uang karena bukti yang tidak mencukupi. Dia masih menghadapi sekitar 30 tuduhan terkait, menurut Associated Press. Dua eksekutif Backpage lainnya — mantan kepala keuangan John Brunst dan wakil presiden eksekutif Scott Spear — menerima hukuman penjara 10 tahun pada hari Rabu setelah dinyatakan bersalah atas pencucian uang dan fasilitasi prostitusi tahun lalu.

“Para terdakwa dan rekan konspirasi mereka mendapatkan lebih dari $500 juta dari operasi forum online yang memfasilitasi eksploitasi seksual banyak korban,” kata Wakil Jaksa Agung Utama Nicole M. Argentieri dalam rilis pers Departemen Kehakiman. “Para terdakwa mengira mereka dapat menyembunyikan pendapatan ilegal mereka dengan mencuci uang melalui perusahaan cangkang di negara asing. Tapi mereka salah.”