Pendiri dan CEO Telegram Pavel Durov
AOP.Press | Corbis | Getty Images
Rusia pada hari Selasa mengeluarkan kata-kata peringatan kepada Prancis atas penahanan Pavel Durov, CEO dan pendiri aplikasi pesan Telegram, menyarankan bahwa langkah tersebut mungkin memiliki motif politik.
Pada hari Sabtu, Kantor Jaksa Agung Paris mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk Durov atas penyelidikan yang dibuka pada 8 Juli terkait kejahatan terorganisir, perdagangan narkoba, penipuan, dan distribusi gambar pornografi anak di platform tersebut.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov dalam panggilan dengan wartawan pada hari Selasa mendesak Paris untuk memberikan bukti yang mendukung tuduhan terhadap Durov, Reuters dan agensi berita negara Rusia TASS melaporkan.
“Tuduhannya sangat serius,” kata Peskov kepada wartawan, seperti yang dilaporkan oleh Reuters. “Mereka memerlukan dasar bukti yang tidak kalah serius. Jika tidak, itu akan menjadi upaya langsung untuk membatasi kebebasan berkomunikasi.”
Peskov menyarankan bahwa penangkapan Durov bisa dianggap sebagai pembatasan kebebasan berbicara dan tindakan intimidasi jika Prancis gagal memberikan bukti serius atas kesalahannya, Reuters dan TASS melaporkan.
Meskipun lahir di Rusia, Durov memiliki kewarganegaraan Prancis dan Uni Emirat Arab. Namun, Peskov mengindikasikan bahwa Rusia masih menganggapnya sebagai warga negara dan negara tersebut siap memberikan dukungan yang diperlukan — meskipun Peskov mengakui situasinya kompleks.
Pada hari Selasa, Uni Emirat Arab mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah mengajukan permintaan kepada pejabat Prancis untuk menawarkan bantuan diplomatik kepada Durov “dengan cara yang mendesak,” dan “mengikuti kasus ini dengan cermat.”
Durov, 39 tahun, adalah salah satu miliarder teknologi paling terkenal di Rusia. Dia mendirikan Telegram pada tahun 2013, memasarkannya sebagai platform yang tidak disensor dan netral, dapat diakses oleh orang dari berbagai latar belakang dan pandangan.
Durov diperkirakan memiliki kekayaan bersih sekitar $15,5 miliar, menurut Forbes, menjadikannya orang terkaya ke-121 di dunia.
Rusia memblokir akses ke Telegram pada tahun 2018 dan telah beberapa kali memberikan denda kepada perusahaan tersebut karena tidak menghapus konten yang diduga ilegal. Pada tahun 2020, akses ke Telegram dipulihkan di Rusia, memicu spekulasi bahwa Telegram bisa memiliki hubungan dengan pemerintah Rusia — sesuatu yang telah dibantah oleh Telegram.
Platform media sosial ini, yang memiliki 800 juta pengguna di seluruh dunia, banyak digunakan di Rusia, serta di Ukraina. Aplikasi ini digunakan oleh pejabat pemerintah dan militer di kedua sisi perang Rusia-Ukraina.
Sebelum tiba di bandara Le Bourget Prancis dengan jet pribadinya, Durov telah mengunjungi Baku, ibu kota Azerbaijan, menurut beberapa media. CNBC tidak dapat mengonfirmasi hal ini secara independen.
Ada spekulasi bahwa dia akan bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin, namun Peskov mengatakan kepada BBC bahwa pertemuan tidak pernah terjadi.
Peringatan Rusia kepada Prancis datang ketika hubungan antara kedua negara tetap tegang akibat invasi yang sedang berlangsung oleh Putin di Ukraina. Pada bulan April, Macron — salah satu pendukung utama Ukraina di antara pemimpin Barat — mengatakan ada “risiko Eropa kita bisa mati” jika tidak melakukan reformasi untuk membantu mempertahankan Ukraina.
“Bahaya utama bagi keamanan Eropa adalah perang di Ukraina,” kata Macron dalam pidatonya saat itu.