Oleh Alexander Cornwell
DUBAI/MOSCOW/KYIV (Reuters) – Rusia dan Ukraina pertukaran 115 tahanan perang dari masing-masing pihak pada Sabtu setelah Uni Emirat Arab bertindak sebagai perantara.
Ini pertukaran pertama sejak Ukraina melancarkan serangan kejutan ke wilayah Kursk Rusia pada 6 Agustus, serangan terbesar di wilayah Rusia oleh kekuatan asing sejak Perang Dunia Kedua.
Menurut Kementerian Pertahanan Rusia, prajurit Rusia yang dipertukarkan ditangkap di wilayah Kursk.
Semua prajurit Rusia yang dibebaskan sekarang berada di Belarus dan akan menerima perawatan medis dan rehabilitasi setelah kembali ke Rusia.
Kementerian mengucapkan terima kasih atas peran Uni Emirat Arab dalam memfasilitasi pertukaran tahanan.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy memposting foto dengan tahanan perang Ukraina yang dibalut bendera biru dan kuning negara tersebut dan saling memeluk. Dia mengatakan bahwa yang kembali adalah prajurit dari penjaga perbatasan, pengawal nasional, angkatan laut, dan angkatan bersenjata.
Zelenskiy mengucapkan terima kasih kepada pasukan Ukraina yang membantu memperbarui jumlah tahanan untuk pertukaran.
Kyiv mengatakan telah memahat zona buffer di wilayah yang Rusia, yang mengirim puluhan ribu tentara ke Ukraina pada Februari 2022, telah digunakan untuk mengebom target di Ukraina.
Menurut Dmytro Lubinets, komisioner hak asasi manusia Ukraina, 82 dari warga Ukraina yang kembali membela pelabuhan Mariupol pada 2022.
Mengonfirmasi peranannya dalam memfasilitasi pertukaran, kementerian luar negeri Uni Emirat Arab mengatakan bahwa jumlah total tawanan yang dipertukarkan melalui upaya mediasinya sekarang mencapai 1.788.
Ini adalah pertukaran ketujuh yang difasilitasi oleh UAE sejak Rusia menyerbu Ukraina. Seorang pejabat Uni Emirat sebelumnya mengatakan kepada Reuters bahwa Rusia dan Ukraina akan bertukar tahanan setelah mediasi negara Teluk itu.
Abu Dhabi, mitra keamanan dekat Amerika Serikat, telah menjaga hubungan hangat dengan Moskow sepanjang perang, membuat frustrasi beberapa pejabat Barat. Mereka juga memperkuat hubungan dengan Kyiv.
Pejabat UAE mengatakan kemampuan mereka untuk berbicara dengan berbagai aktor internasional berarti bahwa mereka dapat efektif memediasi antara pihak-pihak dan mempromosikan kerjasama dan keamanan.