Pemandangan udara sebuah kapal di laut.
Suriyapong Thongsawang | Moment | Getty Images
Tiga kebakaran melanda kapal tangker minyak berbendera Yunani di Laut Merah, United Kingdom Maritime Trade Operations mengatakan pada hari Jumat, satu hari setelah penyelamat evakuasi awaknya menyusul serangan oleh militan Houthi Yaman.
Para Houthi yang bersekutu dengan Iran, yang mengontrol wilayah paling padat penduduk di Yaman, mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah menyerang kapal minyak Sounion sebagai bagian dari kampanye mereka selama 10 bulan melawan pengiriman komersial untuk mendukung Palestina dalam perang antara Israel dan Hamas di Gaza.
Para Houthi pertama kali merusak kapal tangker pada hari Rabu dengan serangan berulang yang menyebabkan kebakaran dan hilangnya tenaga mesin. Kapal perang Eropa kemudian menyelamatkan awak kapalnya yang berjumlah 25 orang. Kapal yang tidak berawak itu berlabuh di antara Yaman dan Eritrea, kata sumber keamanan maritim kepada Reuters pada hari Kamis.
Pertempuran untuk Laut Merah melebar dengan serangan AS, UE meningkatkan upaya melawan Houthi
Pada hari Jumat, UKMTO mengatakan dalam peringatannya bahwa mereka telah menerima laporan tentang tiga kebakaran di kapal, yang “terlihat mengambang.” Kemudian dalam hari itu, para Houthi memposting video di media sosial yang diduga menunjukkan mereka membakar kapal tangker tersebut.
Kapal tangker yang rusak, yang mengangkut 150.000 metrik ton minyak mentah, merupakan ancaman lingkungan, misi angkatan laut Laut Merah UE Aspides mengatakan.
“Tumpahan potensial dapat menyebabkan konsekuensi yang sangat buruk bagi lingkungan laut di wilayah tersebut,” kata Otoritas Pelabuhan & Kawasan Bebas Djibouti dalam sebuah pos di situs media sosial X pada hari Jumat.
Tumpahan minyak dari kapal sumber terbesar yang tercatat terjadi pada tahun 1979, ketika sekitar 287.000 ton minyak bocor dari Atlantic Empress setelah bertabrakan dengan kapal tangker lain di Laut Karibia di lepas pantai Tobago selama badai, menurut Federasi Pencemar Pemilik Tangker Internasional.
Sounion adalah kapal ketiga yang dioperasikan oleh Delta Tankers berada di bawah serangan Houthi bulan ini.
Para Houthi mengatakan mereka menyerang kapal tangker itu sebagian karena Delta Tankers melanggar larangannya “masuk ke pelabuhan Palestina yang diduduki,” kata juru bicara militer Houthi Yahya Saree dalam pidato televisi.
“Delta Tankers melakukan segala yang mereka bisa untuk memindahkan kapal (dan kargo). Untuk alasan keamanan, kami tidak dalam posisi untuk memberikan komentar lebih lanjut,” kata perusahaan tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.