Saya baru menyadari bahwa mungkin seharusnya saya tidak pergi terlalu jauh dengan motorized surfboard yang belum pernah saya naiki sebelumnya setelah jatuh ke dalam gelombang yang bergelombang di bawah Jembatan Golden Gate di San Francisco Bay untuk kali keempat. Aku sedang berkendara dengan cepat di atas papan hydrofoil listrik buatan perusahaan Kanada, Hydroflyer. Jerry McArthur, CEO Hydroflyer, ada di papan perusahaannya di belakang saya. Kami mulai dari laguna yang tenang di dalam teluk di Sausalito, tetapi saya memutuskan untuk trek ke jembatan – di mana arus dan gelombang paling kuat – hanya untuk melihat apakah Hydroflyer bisa menanganinya. Ternyata, sangat bisa. Pertanyaannya adalah apakah saya memiliki keterampilan berenang yang cukup. Saat air pasang tinggi, artinya arus dari laut sangat kuat dan angin kencang, membuat pendekatan di bawah jembatan sulit. Pada satu titik saya mendorong throttle secepat mungkin, dan papan dan saya hampir diam di tempat. Akhirnya saya melintasi ambang batas ke sisi lain jembatan, kemudian angin menerpa saya ke air lagi. Kali ini, McArthur membantu saya kembali ke atas papan sebelum gelombang bisa menjatuhkan saya ke salah satu tiang jembatan, dan akhirnya saya bisa melanjutkan. Kita kembali ke laguna Sausalito, keluar dari angin. Saat hampir sampai di rumah, saya sangat lelah sehingga sulit untuk tetap berdiri di atas papan. Seluruh pengalaman itu merupakan dorongan adrenalin – pemandangan yang luar biasa yang mungkin tidak akan saya alami tanpa papan listrik yang sangat mahal ini. McArthur tertawa dan mengatakan bahwa pengacaranya mungkin tidak akan senang mendengar bahwa dia membawa saya keluar begitu jauh dalam kondisi seperti ini. Oke, keren, pasti tidak akan memberi tahu mereka.
Penulis di atas Hydroflyer
Sumber: Boone Ashworth
CEO Hydroflyer Jerry McArthur (kiri) dengan Boone Ashworth dari WIRED.
Sumber: Boone Ashworth
Dunia Terapung
Hydrofoil semakin populer, terutama di kalangan orang kaya. Mereka juga bisa ditemui di pantai dan danau. Di seluruh dunia, sudah ada sekitar 1.700 perusahaan di bisnis hydrofoil. Beberapa adalah jenis listrik, ditenagai oleh motor jet atau propeler. Yang lain ditenagai dan dikemudikan sepenuhnya oleh gerakan manusia. Kedua desain mencapai tujuan yang sama memberikan pengendara cara baru dan menyenangkan untuk meluncur di atas air. Hydrofoil lebih tenang dan kurang mengganggu daripada jet ski, dan mereka bisa menjadi pengganti yang mendebarkan untuk windsurfing pada hari-hari ketika tidak ada angin.
Sumber: Hydroflyer
Sumber: Hydroflyer
Hydroflyer, perusahaan Kanada, telah menjual papan efoilnya sekitar satu tahun, dan McArthur mengatakan perusahaan telah menjual sekitar 150 dari mereka secara total. Hydroflyer tersedia dalam satu versi untuk saat ini, yang disebut Cruiser. Dua model lainnya – Sport yang lebih mencolok dan Inflatable yang lebih cocok untuk pemula – akan segera hadir. Harga untuk Cruiser dimulai dari $15,990. Kapal ini memiliki lampiran yang membuatnya lebih stabil, dan lampiran lainnya yang dapat dilepas untuk mengurangi drag dan membuatnya lebih lincah.
