Kelompok militer Hamas dan Jihad Islam mengklaim tanggung jawab pada hari Senin atas apa yang mereka katakan sebagai serangan bom bunuh diri di Tel Aviv pada Minggu malam, dan mengancam untuk melakukan serangan lebih lanjut karena “pengusiran dan pembunuhan warga sipil yang terus berlanjut” terhadap Palestina.
Polisi Israel dan agen keamanan Shin Bet mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “bom kuat” telah meledak di Jalan Lechi di selatan Tel Aviv, namun tidak menyebutkan tentang serangan bunuh diri.
Seorang penonton yang lewat mengalami luka sedang, demikian pernyataan tersebut, yang menjelaskan bom tersebut sebagai serangan teroris dan mengatakan bahwa pihak berwenang sedang menyelidiki. Pernyataan itu tidak menyebutkan bahwa pelaku telah meninggal.
Jika dikonfirmasi, itu akan menjadi serangan bom bunuh diri pertama di Israel sejak sekitar tahun 2016.
Media berita Israel menyiarkan rekaman kamera keamanan seorang pria dengan ransel di area tersebut sebentar sebelum ledakan. Pria itu tewas dalam ledakan, kata media berita.
Peretz Amar, kepala polisi Distrik Tel Aviv, mengatakan dalam konferensi pers bahwa penyerang, yang tidak memiliki catatan kriminal dan tidak berada dalam radar otoritas keamanan Israel, masuk ke Israel dari Tepi Barat yang diduduki Israel. Mr. Amar tidak menyebutkan nama penyerang tetapi mengatakan bahan peledak kemungkinan besar dibuat di Tepi Barat dan berkualitas rendah.
Penyerang kemungkinan besar melihat puluhan orang berkumpul di sebuah sinagoge dan berhenti untuk memasang bahan peledak, namun secara tidak sengaja meledakkannya, katanya, menambahkan bahwa itu bisa menjadi serangan besar-besaran jika kejadian berjalan berbeda.
Ratusan orang tewas dalam serangan bom bunuh diri di Israel pada akhir tahun 1990-an dan awal 2000-an, sebagai bagian dari intifada Palestina kedua, atau pemberontakan. Serangan-serangan itu mengguncang masyarakat Israel dan memperkuat sikap keras terhadap Palestina sebagai mitra potensial dalam kesepakatan perdamaian yang melibatkan dua negara. Serangan-serangan itu sebagian bertanggung jawab atas keputusan Ariel Sharon, saat itu perdana menteri, untuk membangun pembatas pemisah di sepanjang dan di dalam Tepi Barat.
Banyak warga Israel telah waspada terhadap kemungkinan serangan sejak 7 Oktober, ketika Hamas memimpin insiden mematikan di negara itu yang menewaskan sekitar 1.200 orang, memicu perang di Gaza. Sejak itu, Hezbollah, kelompok militan yang didukung oleh Iran dan berbasis di Lebanon, telah melepaskan ribuan rudal dan drone ke utara Israel, sementara drone yang ditembakkan bulan lalu oleh milisi Houthi di Yaman menghantam sebuah gedung apartemen di Tel Aviv, menewaskan satu orang. Sebagai balasannya, jet tempur Israel membom pelabuhan di Yaman yang dikuasai oleh Houthi, kelompok juga didukung oleh Iran.
Referensi tentang “pengusiran dan pembunuhan warga sipil yang terus berlanjut” dari pernyataan pada hari Senin oleh Brigade Qassam – sayap militer Hamas – dan Jihad Islam kemungkinan besar merujuk pada peristiwa di Gaza, di mana sekitar 40.000 orang tewas sejak 7 Oktober, menurut otoritas kesehatan Palestina, dan sebagian besar dari 2,2 juta Palestina yang terkurung di wilayah tersebut telah diungsikan, banyak di antaranya berulang kali.
Tetapi referensi itu mungkin juga dimaksudkan untuk mencakup peristiwa di Tepi Barat, di mana pasukan keamanan Israel dan pemukim telah membunuh lebih dari 600 warga Palestina sejak 7 Oktober, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan di mana laju pemukiman telah meningkat. Dalam periode yang sama, 24 warga Israel, termasuk delapan anggota keamanan, tewas dalam bentrokan atau serangan oleh Palestina di wilayah tersebut.
Pemukiman dianggap ilegal menurut hukum internasional, tetapi Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan bahwa bangsa Yahudi bukan pemukim di tanahnya sendiri.