Personel komando penegakan hukum Philippine Coast Guard berdiri di atas BRP Bagacay selama upacara pelepasan di Manila pada 20 Mei 2024.
Ted Aljibe | Afp | Getty Images
Tiongkok pada hari Senin menuduh kapal-kapal Filipina \”melanggar hukum\” dengan secara \”ilegal\” melakukan intrusi dan bertabrakan dengan salah satu kapal mereka di perairan dekat Shoal Escoda, dalam sengketa teritorial terbaru antara kedua negara.
Menurut pernyataan dari Chinese Coast Guard, salah satu kapal Filipina bertindak dengan cara yang \”tidak profesional dan berbahaya\”, mengabaikan peringatan yang berulang kali dan sengaja bertabrakan dengan kapal China.
\”Kami memperingatkan Filipina untuk segera menghentikan pelanggaran dan provokasinya, jika tidak semua konsekuensi yang timbul dari hal ini akan ditanggung oleh Filipina,\” demikian pernyataan tersebut.
Video yang diposting di situs web Chinese Coast Guard tampaknya menunjukkan tabrakan tersebut.
Shoal Escoda, juga dikenal sebagai Sabina Shoal dan Xianbin Reef, terletak di Kepulauan Spratly di Laut Cina Selatan. Tempat tersebut telah menjadi lokasi pertikaian antara Tiongkok dan Filipina sejak April, ketika salah satu kapal terbesar Philippine Coast Guard, BRP Teresa Magbanua, dikirim ke sana.
Pada hari Jumat, seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok mengatakan bahwa Beijing telah memperingatkan Filipina untuk \”menghentikan kegiatan pelanggarannya\” dan menarik kembali kapalnya dari perairan tersebut.
Juru bicara Philippine Coast Guard Jay Tarriela membantah klaim Beijing di media sosial, menanggapi unggahan dari media Global Times yang dikendalikan oleh pemerintah Tiongkok yang menantang keberadaan Manila di perairan tersebut.
\”Shoal Escoda terletak dalam Zona Ekonomi Eksklusif Filipina, sesuai dengan Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hukum Laut dan putusan arbitrase tahun 2016,\” kata Tarriela.
\”Kapal-kapal Philippine Coast Guard kami memiliki hak untuk beroperasi di dalam laguna Shoal Escoda selama yang diperlukan, tanpa perlu izin dari negara lain,\” tambahnya.
Menurut Tarriela, Philippine Coast Guard telah mendeploy kapal mereka bukan untuk memprovokasi atau meningkatkan ketegangan, melainkan untuk melindungi dan menjaga hak kedaulatan mereka atas perairan tersebut.
Ketegangan antara Tiongkok dan Filipina telah meningkat di Kepulauan Spratly selama beberapa bulan terakhir.
Perairan di sekitar area sengketa lainnya, Shoal Second Thomas, telah melihat kapal-kapal Filipina ditabrak dan disemprot dengan meriam air. Dalam satu kasus, Tiongkok menyita kapal-kapal Filipina, melukai personel Angkatan Laut yang berada di kapal, menurut otoritas Filipina.
Bulan lalu, Tiongkok dan Filipina mencapai kesepakatan sementara mengenai Shoal Second Thomas yang diperebutkan. Namun, kedua belah pihak dengan cepat mulai bertentangan secara publik mengenai syarat-syarat kesepakatan tersebut.
Sementara itu, Filipina minggu lalu menuduh Angkatan Udara Tiongkok melakukan manuver berbahaya di dekat Shoal Scarborough yang berdekatan.
Tindakan Beijing telah mendapat kecaman dari sekutu Filipina termasuk AS, yang memiliki pakta pertahanan bersama dengan negara tersebut.
Pada hari Jumat, Menteri Luar Negeri Enrique Manalo dilaporkan mencoba meredakan kekhawatiran Tiongkok atas keberadaan sistem rudal yang diberikan oleh AS di Filipina, dengan mengatakan bahwa hal itu tidak mengancam Tiongkok dan tidak akan menimbulkan instabilitas di kawasan tersebut.
Pada bulan Juli, AS berjanji memberikan bantuan militer senilai $500 juta kepada negara tersebut.
Filipina juga telah memperluas kerja sama militer dengan Jepang.
Zhang Xiaogang, juru bicara Kementerian Pertahanan Tiongkok mengatakan pada hari Jumat, bahwa kerja sama pertahanan antara Filipina, AS, dan Jepang tidak boleh ditujukan kepada pihak ketiga atau mengganggu perdamaian dan stabilitas regional.
\”Filipina mengundang serigala masuk ke rumah dan dengan sukarela bertindak sebagai pion mereka, yang dibenci oleh negara-negara regional lainnya,\” katanya.