Kipyegon menjadi atlet pertama yang pernah memenangkan tiga medali emas 1500m berturut-turut dan mencetak rekor waktu Olimpiade baru.
Kenya’s Faith Kipyegon membuat sejarah setelah menjadi wanita pertama yang memenangkan tiga medali emas Olimpiade 1.500 meter secara berturut-turut dengan tampilan lari jarak menengah yang luar biasa.
Atlet berusia 30 tahun yang menjadi juara 2016 dan 2020 menghasilkan karya taktis di Stade de France pada hari Sabtu untuk meraih emas dalam rekor Olimpiade baru 3 menit 51,29 detik.
Jessica Hull dari Australia meraih perak dalam 3:52.56 sementara Georgia Bell dari Inggris meraih perunggu dalam 3:52.61.
Peraih medali perunggu Georgia Bell, peraih medali emas Faith Kipyegon dan peraih medali perak Jessica Hull merayakan setelah berkompetisi dalam final 1500m wanita [Anne-Christine Poujoulat/AFP]
Ini adalah penampilan luar biasa lainnya oleh Kipyegon, juara dunia bertahan yang sekarang bisa diklaim sebagai pelari jarak menengah wanita terbesar dalam sejarah.
Kipyegon menunggu waktunya di awal balapan, membiarkan Gudaf Tsegay menentukan tempo sebelum pindah ke bahu pengendali Ethiopia itu setelah lap pertama.
Tsegay terus memimpin di bel dan memudar dengan cepat dan mundur saat Kipyegon mempercepat ke posisi pertama.
Dengan 200 meter tersisa, Kipyegon melaju pulang dan meskipun Hull dan Bell mengejarnya, mereka tidak pernah terlihat menemukan kecepatan yang diperlukan untuk mengejar Kenyan saat dia melintasi garis untuk mengunci tiga kali lipat Olimpiade 1.500 meter tak tertandingi.
Kenyan juga memegang tiga medali emas untuk jarak yang sama di kejuaraan dunia Atlitik, yang terbaru datang di Budapest pada tahun 2023.
SEMUA. PERASAAN. ITU.
Medali emas Olimpiade 1500m ke-3 untuk 🇰🇪\’s Faith Kipyegon 😤
Tidak ada orang dalam sejarah yang memenangkan 3 medali 1500m di Olimpiade, apalagi 3 emas 🤯#Paris2024 #Olimpiade pic.twitter.com/z0nQl3lIQt
— World Atletik (@WorldAtletik) 10 Agustus 2024
‘Saya sudah jauh sekali’
Di negara asalnya, Kipyegon dikenal sebagai “Ratu 1.500 meter”.
Dalam wawancara awal tahun lalu, Kipyegon mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia telah menyukai lari sejak usia lima tahun dan dia ingin menginspirasi lebih banyak gadis muda untuk mengambil up olahraga.
Si kecil yang merupakan pelari 1.500 meter sepanjang masa tumbuh di Lembah Rift barat Kenya, yang terkenal sebagai tempat yang baik untuk pelari.
Petualangan pemegang rekor dunia dimulai di desa Ndababit yang selalu berubah dengan tanah berlumpur, berdebu, dan berbukit-bukit, 233km (144 mil) barat ibu kota Kenya, Nairobi.
“Saya dulu sering lari kaki telanjang dari desa saya ke sekolah dasar karena di Kenya, sekolah jauh sehingga Anda selalu berlari agar bisa sampai tepat waktu,” ujar Kipyegon kepada Al Jazeera sebelum acara Liga Berlian di Doha.
“Saya sudah suka [berlari] sejak saya masih kecil, tapi saya tidak pernah berpikir saya akan menjadi juara Olimpiade suatu hari,” ujarnya sambil tertawa.
Diantara banyak pencapaian dalam karir Kipyegon, memenangkan emas Olimpiade kedua di Tokyo pada tahun 2021 setelah kembali dari cuti melahirkan terlihat sebagai bukti ketekunan dan ketegasannya.
Kipyegon memberikan kredit pada keibuan dan putrinya Alyn yang membantunya untuk membuat comeback kompetitif.
“Tidak mudah karena saya hampir tidak bisa berjalan 20 menit pertama kali saya kembali ke trek,” ujarnya dalam video media sosial pada 2022, saat dia merenungkan kesulitan kembali ke trek setelah melahirkan.
“Tapi kekuatan yang diberikan Alyn kepada saya telah membantu saya mengatasi semua tantangan.”
Faith Kipyegon berpose di dekat papan skor setelah mencetak rekor Olimpiade baru dalam final 1500m wanita [Kirill Kudryavstev/AFP]