Dihadapkan dengan populasi yang semakin menurun, kepemimpinan tertinggi China telah mencoba segala cara untuk membuat wanita memiliki lebih banyak anak. Semua upaya telah dilakukan, namun ternyata tidak ada yang memperbolehkan wanita yang belum menikah untuk membekukan telur mereka.
Pengadilan Beijing minggu ini memilih untuk menegakkan aturan yang sudah lama berlaku bahwa hanya wanita yang sudah menikah yang boleh menggunakan prosedur tersebut. Aktivis hak asasi manusia mengatakan bahwa aturan ini tidak adil karena mengecualikan wanita lajang dari langkah reproduksi yang memberi mereka opsi untuk menunda kelahiran.
Putusan ini berkaitan dengan gugatan yang diajukan oleh Teresa Xu, terhadap sebuah rumah sakit kebidanan setelah seorang dokter menolak aksesnya ke layanan pembekuan telur dan malah memberitahunya bahwa dia seharusnya menikah dan segera memiliki anak.
Pada hari Rabu, Nyonya Xu mengatakan Pengadilan Rakyat Tingkat Menengah Chaoyang di Beijing telah menolak gugatannya, menghabiskan opsi hukumnya dalam pertempuran hak reproduksi selama enam tahun. Pengadilan berargumen bahwa hak-haknya tidak dilanggar.
Dalam video langsung, Nyonya Xu, 36 tahun, seorang penulis lepas di Guangzhou, mengatakan bahwa dia tidak terkejut dengan keputusan pengadilan. “Saya sudah siap secara mental untuk itu,” katanya dalam video yang kemudian diposting ke akun media sosialnya. “Hasil ini tidak begitu mengejutkan.”
Di China, Partai Komunis yang berkuasa terus memiliki suara besar dalam menentukan siapa yang boleh memiliki anak, dan berapa banyak. Selama bertahun-tahun, mereka hanya memperbolehkan keluarga memiliki satu anak. Ketika laju kelahiran melambat secara signifikan, mengancam pertumbuhan, pejabat melonggarkan kebijakan satu anak untuk memperbolehkan dua anak dan kemudian tiga anak.
Kebanyakan rumah sakit di China mengharuskan wanita menikah sebelum membekukan telur mereka. Wanita lajang yang hamil sering kali ditolak akses ke layanan kesehatan publik serta manfaat seperti cuti melahirkan. Dan anak-anak yang lahir dari orang tua tunggal kesulitan mendapatkan manfaat sosial seperti pendidikan dan asuransi kesehatan.
Namun alasannya untuk keputusan Nyonya Xu untuk membekukan telurnya adalah yang sama dengan banyak wanita muda China: Dia ingin memiliki anak suatu hari, tetapi dia ingin bekerja dan mengumpulkan uang terlebih dahulu, untuk masa depannya.
Larangan China terhadap akses perawatan reproduksi bagi wanita lajang telah memaksa banyak wanita yang memiliki sarana keuangan dan tekad untuk bepergian ke luar negeri dan menghabiskan puluhan ribu dolar untuk membekukan telur mereka di negara-negara seperti Thailand dan Malaysia.
Pada permukaan, keinginan Nyonya Xu dan wanita muda lainnya sepertinya sesuai dengan tujuan Beijing sendiri. Dengan berusaha keras untuk mengatasi populasi yang menurun, pejabat China telah mencoba memberikan uang tunai dan subsidi sebagai insentif bagi keluarga untuk memiliki lebih banyak anak, membuat fertilisasi in vitro dan layanan reproduksi lainnya lebih terjangkau.
Namun, tingkat kelahiran tetap rendah secara historis — dan terus menurun. Banyak wanita muda China mengatakan bahwa mereka lebih suka sendirian. Bahkan orang-orang yang menjalin hubungan seringkali melewatkan pernikahan dan anak-anak, beberapa karena ketidakpastian tentang prospek negara saat pertumbuhannya melambat. Jumlah pernikahan dalam enam bulan pertama tahun ini turun ke level terendah dalam satu dekade, menurut data resmi yang dirilis minggu ini.
Nyonya Xu, seorang advokat hak-hak wanita, telah berargumen bahwa aturan seputar pembekuan telur itu seksis. Pria dapat memilih untuk membekukan sperma mereka tanpa syarat. Selain harus menikah, wanita yang ingin membekukan telur mereka harus menunjukkan bahwa mereka memiliki lisensi untuk melahirkan anak. Mereka harus berjanji untuk tidak melebihi jumlah anak yang boleh mereka miliki, dan menunjukkan bukti bahwa mereka either infertile atau sedang menjalani perawatan yang bisa membuat sulit bagi mereka untuk hamil.
Dalam putusannya, pengadilan Beijing mengatakan bahwa keputusan rumah sakit untuk menolak layanan pembekuan telur Nyonya Xu telah sesuai dengan aturan yang berlaku saat ini dan “konsisten dengan hukum dan peraturan serta akal sehat.” Namun, pengadilan juga meninggalkan ruang untuk perubahan di masa depan yang bisa dilakukan terhadap kebijakan kesuburan China dan mengatakan bahwa “ketika syarat terpenuhi, Nyonya Xu dapat menyelesaikan sengketa yang relevan secara terpisah.”
Dalam video langsungnya pada Rabu malam, Nyonya Xu bersumpah untuk terus berjuang demi hak reproduksi wanita lajang, mengatakan bahwa putusan minggu ini bukanlah “akhir,” menambahkan bahwa dia akan “aktif merumuskan strategi berikutnya.”
Saat dia menandatangani video langsungnya, dia menambahkan, “Kita memiliki jalan panjang di depan kita.”