Ketika Anda berpikir tentang “mobil keren,” Anda tidak mungkin membayangkan gambaran sebuah sedan keluarga yang bersifat utilitarian. Namun, Nissan, produsen mobil Jepang di balik model SUV tersebut, secara sangat harfiah—mencoba menjadi salah satu mobil paling keren.
Nissan sedang mencoba cat putih yang dapat memantulkan panas yang mampu mendinginkan eksterior mobilnya hingga 22 derajat Fahrenheit dan interior hingga sembilan derajat Fahrenheit, menurut pernyataan dari perusahaan tersebut. Tujuannya adalah agar kendaraan Nissan dapat menghindari panas yang biasanya terjadi saat memarkir mobil di bawah sinar matahari panas, dan agar pengguna bisa mengurangi penggunaan AC. Hal ini merupakan bagian dari upaya yang dilakukan oleh perusahaan ini—dan industri otomotif secara umum—untuk meningkatkan efisiensi mobil di tengah kekhawatiran keberlanjutan yang meningkat di tengah perubahan iklim yang semakin hangat.
“Impian saya adalah menciptakan mobil yang lebih dingin tanpa mengkonsumsi energi,” kata Susumu Miura, manajer senior di laboratorium material dan proses canggih di Pusat Penelitian Nissan, seperti yang dikutip dalam siaran pers pada hari Rabu. “Hal ini terutama penting di era mobil listrik, di mana beban dari penggunaan AC di musim panas dapat memiliki dampak yang signifikan pada kondisi muatan baterai.”
Nissan memperkenalkan cat tersebut, yang enam kali lebih tebal dari cat mobil biasa, pada bulan November 2023 di Terminal Udara Internasional Tokyo di Haneda untuk uji coba selama 12 bulan. Bermitra dengan perusahaan teknologi energi Radi-Cool, Nissan menerapkan cat pendinginnya pada kendaraan layanan bandara. Miura berharap Nissan akan mengadaptasi aplikasi cat ini untuk kendaraan komersial.
Teknologi ini semakin menarik di tengah dorongan untuk kendaraan yang peduli lingkungan. Toyota juga sedang menguji cat yang berpotensi mendinginkan suhu kabin. Pada tahun 2021, tim insinyur dari Universitas Purdue menciptakan cat putih terputih di dunia yang mampu memantulkan lebih dari 98% sinar matahari. Setahun kemudian, tim tersebut mengembangkan versi cat yang lebih tipis yang dapat melapisi pesawat terbang, mobil, dan pesawat ulang-alik antariksa.
Kunci efektivitas cat pendingin Nissan adalah dua partikel: satu yang memantulkan sinar inframerah dekat yang biasanya membuat cat biasa menyerap panas, dan partikel lainnya yang menciptakan gelombang elektromagnetik untuk memantulkan panas.
“Ini pada dasarnya menggabungkan cahaya dari berbagai panjang gelombang bersama-sama, sehingga Anda memantulkan cahaya pada semua sudut berbeda dari berbagai panjang gelombang,” kata Shu Yang, seorang profesor ilmu material dan teknik di Universitas Pennsylvania, kepada Fortune.
Yang menyamakan cat ini dengan tabir surya, yang baik menyerap maupun memantulkan sinar UV dari kulit. Bahkan materi dalam cat tersebut memiliki kesamaan dengan tabir surya, seperti titanium oksida, senyawa dasar dalam banyak teknologi pendingin yang memantulkan panas. Meskipun cat tersebut terlihat putih, itu bukan fungsi dari pigmen yang ditambahkan ke dalam cat, kata Yang; itu merupakan hasil dari partikel struktural yang digunakan untuk menciptakan cat itu sendiri.
Masa depan yang cerah
Meskipun lebih banyak produsen mobil memperkenalkan cat putih yang memantulkan sebagai solusi pendinginan, masih banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang bagaimana meningkatkan teknologi tersebut di masa depan. Yang pertama, konsumen Nissan yang peduli lingkungan bisa melupakan menambahkan sentuhan warna pada mobil keren mereka, kata Yang. Cat pendingin akan tetap putih karena para ilmuwan material terus mengidentifikasi ukuran partikel yang optimal untuk memantulkan cahaya dan panas. Tujuan akhirnya kemungkinan akan mengembangkan cat transparan yang efektif yang dapat melapisi pigmen mobil yang berwarna, katanya.
Permasalahannya sebenarnya adalah mencari tahu bagaimana cara melakukannya. Bahkan di luar pengembangan cat pendingin, masih terlalu banyak yang belum diketahui secara ilmiah tentang bagaimana dan mengapa beberapa warna mencerminkan dan menyerap panas. Meskipun aturan ilmiah umum adalah bahwa warna terang mencerminkan panas dan warna gelap menyerapnya, masih ada anomali, seperti terung telurung.
“Jika Anda menyentuh kulit terung, sebenarnya dingin,” katanya. “Jadi masih banyak pertanyaan: Mengapa, dan apa yang terjadi?”
Namun para ilmuwan material memperingatkan bahwa bahkan penemuan teknologi dan peningkatan pada teknologi-teknologi ini hanya memberikan sebagian kecil dalam mengatasi perubahan iklim. Senyawa seperti barium sulfat memerlukan pertambangan dan ekstraksi, yang menghasilkan emisi karbon yang lebih tinggi.
Jeremy Munday, seorang profesor teknik elektro dan komputer di Universitas California di Davis, mengatakan bahwa melukis mobil dengan cat putih yang memantulkan hanyalah sebuah langkah kecil dalam mengatasi dampak gas rumah kaca yang terperangkap di dalam atmosfer.
“Ini jelas bukan solusi jangka panjang untuk masalah iklim,” kata Munday kepada New York Times. “Ini adalah sesuatu yang bisa Anda lakukan dalam jangka pendek untuk mengurangi masalah yang lebih buruk sambil mencoba mendapatkan segalanya di bawah kendali.”
Langganan Newsletter yang Direkomendasikan: CEO Daily memberikan konteks utama untuk berita yang perlu diketahui oleh para pemimpin dari seluruh dunia bisnis. Setiap pagi hari kerja, lebih dari 125.000 pembaca mempercayai CEO Daily untuk wawasan tentang—dan dari dalam—dunia C-suite. Langganan Sekarang.